喝过交杯酒，吴起元与徐氏推心置腹道：“夫人，委屈你了。这个婚礼，着实寒酸了。”
新娘却婉然一笑，问：“你道我爹爹当初为何会同意这门亲事？”
“夫人但说无妨。”
吴起元苦志读书，心无旁骛，加之“父母之命媒妁之言”的大环境，他不关心自己这“终身大事”，实属寻常。
“有一阵子，公公曾经在挑着糖担子下乡兑货。有个老妪，把家里的破棉胎兑给了他。结果，家中主事的人回来后，才说起那棉胎中藏着两百块钱。得知此事后，公公二话没说，就把棉胎退回去了，里面藏的钱分毫未动。”
“竟有此事？我没听我爹说过。”
“想来是因为公公做了太多好事，也就不在意了罢。可是，那家人却在意了。后来，他家就跟爹爹说了媒……”
原来如此。
吴起元隐约记得，父亲提过徐家的背景，乃是海门常乐镇的殷实之户。看来，老丈人之所以肯让女儿下嫁，相中的还是吴彭年的人品，吴家的好家风。
一席话，听得吴起元心潮涌动，不禁将徐氏拥在怀里，轻声问：“岳父的美意，起元心领了。请问夫人，你小字是哪个字？”
徐家既是大户人家，徐氏自然读过书，有自己的小字。
但见她抿唇一笑，道：“小字端。”
“好，好字。端者，道理、学说。夫人必是明理之人。”
当下恩爱旖旎，自不待言。
睡到半夜，徐端忽然醒来，但见一旁无人，便披衣而起，循着烛光走过去。一见吴起元就着先前吹灭的红烛，正在奋笔疾书，不免心生好奇。
“夫君？”
“就好了。你怎么醒了？”
“没事儿，我就看看你。需要帮忙吗？”
“嗯，看看我的字，比之廉卿先生如何？”
“廉卿是……”
“八月里，孙师介绍了凤池书院的张裕钊先生给我，廉卿是他的表字。”
“哦。”
“之后，我便向廉卿先生学书法，问古文法。”
“我想起来了，先生融北碑南帖于一炉，自创‘张体，还是‘曾门四弟子之一。”
“正是。”
“夫君竟是张先生的弟子。”
吴起元喜不自胜，笑道：“是啊，起元何其有幸！廉卿先生嘱咐我，书不可一日不练。这不，今日我没时间练，晚上也睡不踏实，这才半夜起身练字，惊扰了夫人。”
徐端掩唇笑道：“夫君说的哪里的话。”
细看他伏案所书，竟是“桃之夭夭，灼灼其华”云云，徐端心里自是欢喜无限。
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在由省学政主持的岁考中，考生成绩分等，依次递补，附生补广生，广生补廪生。
第7章 到处逢人说项斯（1）（2）[2/2页]