何念新有些失神，如沾染霜雪的胡子颤动，怔怔盯着周弘毅咽了口吐沫，世上纵有千般好，不及寒冬一句言，本不抱着被人理解的心思，做些无愧本心的事，却突然被周弘毅这般没头没脑的仗义执言给弄得鼻头一酸，险些老泪纵横，周弘毅半躺在地上，双手一刻没曾停歇地打着身下的门板，那如“鼓点声”似响在何念新内心深处，一下，一下，似是归人在轻叩门扉。
“弘毅……手，手还没好利索呢，你当心手，别又断了！”
周弘毅眼眸里蓄了大片泪光，借着火炬微弱的光，亮闪闪的晶莹，又失声吼道：
“念新叔，您让我带着这白信再去……再去一次京城吧！之前没拿到证据，只能告县里府里那两个狗官，这白信也能……也能算是南宫家和那几个狗官勾结的证据了，我便是……便是把凤鸣石跪碎，登闻鼓伐破，念新叔，我也……也想要试试……，让我，让我再去试试吧！再去试试……，上回，上回我太蠢了……是我周弘毅太蠢了……”
何念新见了周弘毅这副自责的样子，半蹲下来，苍老的身体明显承受不住这种负担，骨头筋肉间都如朽木门板般吱哑作响，平视着面前哭成泪人的赤心人，何念新轻轻捏了捏周弘毅有些消瘦的手臂，泪光闪烁地笑道：
“弘毅，别纠结了，也别放在心上留个疙瘩，没用的，这白信一无南宫家署名，二无印信，三又是书上之言，抓不到什么把柄的……”
他偏下头，似乎轻轻晃动下脑袋，叹了一声，声音轻微下来，半眯着眼睛，像是循循教导着自己的子侄辈：
“这世道便是这样，法不责贵不是放之四海而皆准的公理？就是太祖这样神武的开国大帝不也没法真正治了南国公的罪？达官贵人们盘根错节，同气连枝，牵一发而动全身，如今这个年代，就更别想着动南宫家这样的庞然大物了！弘毅，我意已决，你不要再去那个伤心地了……，也不必再说了……，好好养伤，我和子衿的后事还要拜托你……”
吴夫人轻轻走过来，给周弘毅递上了一杯新茶，两三片陈年叶子，小半杯不热茶水，同他和煦笑笑，似在宽慰。
周弘毅盯着那舒展的两三片沉底叶子，茶水半凉，却仔细让人筛去了河沙，还算清澈，泪水不断滴落在茶杯里，镜面碎开，像一颗支离破碎的心。
何念新站起身来，同众人轻慢声音，仔细交代道：
“诸位既然来了，那便算有情分！念新在此谢过，此事我和夫人想过了，明日赴死，诸位无需再劝，也不必觉得心中有亏，后天老陈便能去县衙里求赈灾粮了。分发粮食的事情可以交给弘毅，他念过书，就是身体没好的利索，让他管粮，老陈，你和陈岁陈年两个小子多帮衬他，尽量照顾些家里有老人孩子的，不要让乡亲们有怨气……老刘家身上的四十两银子也能去清平府换些碎肉和鸡蛋，多带几个人一同去运多些回来，菜买些干菜，肉也尽量买些腌过的，时间能留的长些，乡亲们吃野菜树皮久了，也要补补身体，不要吝啬钱财……就是，就是还有一件事……，希望诸位无论如何帮我何念新这个忙……”
哭声咽咽，在火炬杖下哀转久绝，何念新未曾给自己辩驳一句，却还在为众人着想，不少百姓出了方才那南宫家族带来的震动，又回忆起这位“善人”的好来。
“陈岁！你个黑汉子，铁塔一样精壮，脸还这么丑！你哭得这么难看你哭什么哭！脏老子的眼睛！”
周弘毅听着这灵堂一般的氛围，心中悲伤更甚，拍着身旁帮着抬门板的黑皮汉子，一个三十余岁的汉子由着性子撒泼道。
“周大哥，你自己眼睛……眼睛都哭肿了，你……你还说俺……”
从人群中走出一个老者，身形矮瘦，背脊佝偻几近与地面平行，从众人让出的一条道路中撑着拐杖走了出来，脸上沟壑纵横，饱经风霜，是半截身子将要入土的老人，轻声问道：
“念新，你说的事情，是想说小辞衡吧……”
“先生……”
周弘毅方才激动的神情突然肃穆起来，安静下来也不再吵闹，忍着悲伤对面前走出的老人低头行了一礼。
何念新看着面前走出的老者，上前两步上前搀扶住老者，说道：
“秦叔，您这么大岁数，就别劳累自己了，让光近来便是！何必秦叔自己亲自来，怎么样，光平的身子好些了没？可惜最近忙着荒灾的事情，定安府请的那几个大夫都是些庸医，本来还想着让弘毅去请个京中名医来这里看看的，这荒灾就眼瞅着就来了……，秦叔，这么拖着也不是办法，得上心些，让老刘那银子里匀一些出来……”
老者摇了摇头，仰头看着扶住自己的何念新，有些沙哑地说道：
“没得治了，痨病，之前轻微都治不好，如今病入膏肓，天天咳血，更没得治了，我看应该活不长了……，也没想着治了，这病啊，穷人生不起！”
这位被何念新唤做“秦叔”的老人是个外地人，不是祖祖辈辈都住在这庄子里的农民猎户。秦忠亦是何清庄子里的先生，他本是太宗朝一个郁郁不得志的落魄小吏，按他所说，因为“年少轻狂”写诗开罪权贵被罢官夺职，后来受何念新父亲邀请在这庄子里开设学堂私塾，便在这庄里落地生根，一转眼便过去四十年了，可庄中百姓识字事小，农耕事大，平头百姓家的孩子哪里有时间读四书五经，饭都吃不上，书读得多又有什么用？这么多年也就较劲向何家讨了银子，教了周弘毅这么一个寒门学子。
“老夫也算读过点书，当年我被念新你爹请来开设私塾的时候，你……你还只有这么高吧！一转眼当年那个不肯读书，在我脸上画乌龟的毛孩子，如今也须发皆白了……”
“秦叔叔你学问精深，以前在冀州也是才名远播，从前念新不晓事理，未曾认真同先生学文，如今想来，念新尤其后悔……”
老头子笑笑，这何念新恭维的话他倒不是很受用，若是喜欢溜须拍马，听人吹捧，有样学样，恐怕也不会沦落到如今做个教书先生的境地，他捻了捻白须，只摇摇头轻轻说道：
“也不必恭维我这个半截身子入土的老头子了，学问学问……，老夫到今天想来，似乎也没多大用处……，便是明事理，知善恶，把圣贤的话背完了吃透了，放在我们这些小民身上又有何用？看得清善恶又没能力去管，徒增烦恼，屁用！无用无用，百无一用哦……”
停顿了片刻，秦老头抬起头来，接着轻声说道：
“念新，你们何家和南宫家的恩怨我也知晓一二，从前和你父亲饮酒醉后也听他说过。你是个良善人，为了庄中百姓寻死，那是你的本心，我不拦着你，也记着你的恩，这恩情我老了还不了，让光近替我还…，光近也还不了，还有光近的儿子，既然念新你都决意赴死了，有话便只管交代，你有什么只管说，这些人虽说刚才这样，却也都是些淳朴人，一时想不清楚，也只是纠结着老婆孩子，谁家没有点难处呢，但你放心，咱们这把子人，既然敢来，那肯定不会辜负你的……”
何相公抬起眼深深看了眼面前说着肺腑之言的老者，怔了良久，才缓缓说道：
“秦叔……，多谢，如今之事在于‘圣人不死，大盗不止，念新所担心之事便在于此，若南宫家执意……执意斩草除根，将我何氏一脉香火断绝，我和夫人赴死事小，只是，只是辞衡才十五岁！他不过是个懵懂孩子，也不知道事情原委，我跟夫人实在是，实在是不忍同他讲明这事，让他因为这一段莫名其妙祖辈的恩怨断送了性命……”
周弘毅听何念新本意还想过让何辞衡一同赴死，想到自己和何家渊源颇深，自己父母死于急症，一介寒苦孤儿能读书识字，甚至几次都有机会和盘缠进京赶考，全是面前这位“念新叔”的恩典。自己也亲眼看着何辞衡从襁褓里的婴儿长成如今的青涩少年，感情深厚，心里早便将这个恩人家的孩子看做自己的亲人，如今不光是恩公和夫人要为了什么狗屁恩怨赴死，连带着连何辞衡这根香火都留不下来，有些恼怒，震惊喊道：
“念新叔！
第114章 露兮露兮（八）[1/2页]