却说病中的武家老婆子躺在炕上，不时想起老头子临终前留下的话，再想想眼下的状况,难过不已；但武家老婆子想到这里,心里已渐渐有了主意。这天，腊月十九，邢家媳妇拎了一斤点心，来到武家老婆子家。
“老嫂子，瓜儿还没回来？”!
“咋儿回来一趟，带回点年货。人家说她再过几天回来。”
“哦，可好些了？”
“觉得身上轻快了，可还是没啥劲儿。唉，还麻烦你来看俺。”
“麻烦啥呢，咱一个门口的。你跟前没个人儿，我不放心。”
“不打紧。你坐。要喝，你自个倒。”
“嗯，你甭管我了。”
“哎，叶子咋样了？”武家老婆主动问邢家媳妇道。
“哦，还好。你还惦记她呢。”
“啊，男人还回来啦？”
“没有。”
“这叶子命也真苦。”
“哦，前阵子在会上见了，还问你呢。”
“噢，叶子好人。”
邢家媳妇看了看武家老婆，一时没接话。
“哎，你不说叶子想给瓜儿做干妈吗？”
“哦，那是前几年的事了。”
“她敢没闺女？”
“有。”
“那咋还想认干闺女？”
“可知道呢。她那人心软。兴许看你不容易，想帮帮吧。”
“哦，哪敢是误会她了？”
“误会就误会了，都过去了。你好好养病，想那些干啥。”
“也没啥，只是过意不去，人家一片好心的。”
“哦。那你改主意啦？”
“也没啥改不改的。唉，你看俺这身板儿，要是……”武家老婆话到嘴边又不好意思说出来。
“老嫂子，要不，我再去问问她？”
“唉。瓜儿爱念书。她爹在的时候再三地说要供娃念，可俺这……”武家老婆说着掉下了眼泪。
“甭急，老嫂子，我再问问。要叶子能给你搭把手儿，那再好不过了，她稀罕咱娃嘛。”
“嗯。叶子人好，俺也放心。”
“她有女儿，也不图咱啥。”
“就是。”
“那我再到云岭跑一趟，问问叶子？”
“快过年了，这好吗？嗯，就麻烦你了，她婶子。”武家老婆抓住邢家媳妇的手，禁不住掉下了眼泪。
两人这天又聊了一会儿别的，邢家媳妇便回去了。的确，武家老婆稀罕孩子，一直难以忘却那逃荒路上的丧子之痛。自从有了瓜儿，十几年朝夕相伴，填补了她缺憾多年的母亲情怀。但老头儿的过世给了她挺大打击，让她孤寂之余又生了病，增添了负担，她需要个帮手。先后两次在庙会上见过叶子之后，她越发相信了叶子的厚道和善良。于是，这次就主动重提了这个话题。而邢家媳妇呢？虽然嘴上没有说，但一听武家老婆子这话，心里可高兴了。第二天，也就是腊月二十，在庙会上便把这个好消息告诉了叶子。
邢家媳妇走了之后，武家老婆子就寻思着如何对女儿说起这件事，因为她从来没有对女儿说过一丁点找干妈的事儿，不知道瓜儿知道了以后会怎么想、啥态度，武家老婆子心里一时没底儿。不几天，瓜儿从学校回到了清平。这天，腊月二十五，吃过晚饭，瓜儿洗过锅碗瓢勺，搬走炕上的小饭桌，又去喂过猪，才上炕陪妈说说话：
“哎，妈，咱家的猪快下小猪娃了。”
“嗯，还得几天吧。”
“那到时候，你一个人在家行吗？”
“猪下崽又不要人照顾，喂当事就行了。”
“哦。”
“哎，你不说我都忘了。”
“怎么？”
“你明儿个给猪圈里抱些麦秸，要软和点的，记着。”
“做什么？”
“你忘了？给猪仔做窝的。”
“哦，母猪会含着麦秸给小猪娃做窝，我以前见过。”
“嘿嘿，猪也和人一样，为小的着想。”
“妈，怎么和人比呢，多难听呀。看样子，你今天心情不歪，是这回这药管用了？”
“嗯，觉得气不短了，身上也有劲儿了。”
“那就对症了。再让医生号号脉，多吃上几副。”
“药又不是馍饭，是药三分毒。病好了，俺就不吃了。药蛮贵的。”
“再贵也得吃。我是说，咱要治，就彻底把它治好了。”
“中，俺吃。”
“妈，听同学说，种药材省事，也赚钱。不如，不如咱也种药材吧。”
“俺也有这打算。得请个人，帮咱种，咱又没种过。”
“那请谁呢？”
“过了年，再说吧。”
“明天我在村里问问我同学。”
“噢，对了。”
“咋？”
“闺女，哦，也没啥事。”
“肯定有事，你哄我。”
“正月初十，咱赶会去。”
“还没过年呢，就想到初十了？”
“嘿嘿。”
“嗯，正月初十该抓药了。”
“算是吧。”
“那就是说，还有别的事了？”
“嗯，闺女，妈和你商量商量。”
“啥事？还和我商量。”
“你爹殁了，俺也老了。”
“好好的，这么伤感干什么。”
“给你找个干妈吧，闺女。”
“好好的，找干妈干什么。”
“有个照应。”
“我不。我有妈，不要干妈。”瓜儿摇着武家老婆胳膊，脸紧贴在武家老婆肩头。
“有个干妈，好照应照应咱。”
“我好好的，要人家照应干什么？多个干妈，还得承人家情。”
“俺是说，好有个人常来看看俺。”
“哦。”
“你看你在念书，一个礼拜回来一回。俺要有个头疼脑热的，没人照应。”
“照应？你是让我认干妈，又不是你认干闺女，人家咋照顾你？”
“你这闺女。成了你干妈嘛，也就成了俺姊妹了嘛，不照应俺。”
“嘿嘿，要这样的话，那行，我听妈的。”瓜儿像只羔羊似的依偎着武家老婆。
“这才中。”
“中、中、中，那认谁做干妈呢？”
“你猜？”
“这我上哪儿猜去，是你给我找干妈，又不是我要找。”
“这闺女，今儿个说话咋这生硬。”
“好、好、好，不生硬了。”
“俺给你说，让叶子做你干妈。”
“叶子？叶子是谁？”
“你忘了，那一回赶会，咱坐人家马车来着。”
“我不记得。哪个巷的？”
“啥哪个巷的，就是云岭的那个叶子嘛。”
“我不认得。再说了，人家在云岭，咋照应你？又不是一个村的。”
“叶子人好，俺们老早就认识。”
“哦。”
“人家敢没女儿？”
“有。就稀罕你。”
“怪怪的。”
“人家不嫌咱，你还挑剔人家呢。”
“嘿嘿。”
就这样，武家老婆子给女儿说过以后，便让邢家媳妇约了叶子，打算正月初十在清溪会上见面。
却说舍娃来到平阳，心抖抖地正准备干牲口经纪的时候，却被地头的牲口经纪团伙赶出了市场。没办法，舍娃只得寻找路子。常言道，自古黑白两相通。舍娃在市场上转悠了好几天，也大体摸到了市场治安和地头蛇之间的关节。想来想去，他就请老乡引着他，一同去请市场治安所的头头吃顿饭。
“老韩，晚上还有空？喝两杯？”舍娃递给所长一支香烟说。
“咋？发财啦？”老韩心知肚明地问道。
“嘿嘿，你们也不容易，我请客，咱聚一聚，咋样？”舍娃干笑着道。
“哈哈，不必了吧。”
“别介，客气啥呢？这么多年了，你对咱蛮照顾的，聚一聚还不是应该的嘛。”舍娃的那个老乡在一旁帮腔说。
“就是嘛，聚一聚。”舍娃赶紧道。
“那聚一聚？”老韩笑着说。
“哎，聚一聚。”
“那行，咱可说好了，只谈交情，不谈交易。”老韩笑着道。
“哪来的交易呢
第十六回[1/2页]