话说这年三月初的一天，云岭大队召开社员大会，支书传达上级文件说，地、富、反、坏、右已改造成劳动人民的一部分了……他们的成份改成社员了……支书还说，县公安局马上会发通知给有关家户摘帽。大队队长安排了一下冬季生产。妇女主任也说了说计划生育的事。这突如其来的变化，引起了庄户人的议论。在散会的路上，就你一言我一语地谈论起来：
“哎呀，地、富、反、坏、右就一下子没了？”
“那可不，文件不是说了嘛，摘帽。”
“我看难毬说，运动一阵一阵的，弄不清。”
“没听说嘛，以前打倒了的都要平反了。”
“平反？”
“那错了，可不平反？”
“哎呀，远了远了扯远了。咱说咱村的，说人家那些个干啥？闲吃萝卜，白慒心。”
“我看摘了帽好，都一个村的，抬头不见低头见的。”
“就是嘛，你批我、我斗你的，那有啥意思？”
“你这老好人。”
“和为贵嘛，毬的。”
“这些个年，成分不对的也不容易，批来斗去的。要是我，一天也活不下去。”
“人家祖上也不见得都不好，省吃俭用的置下一份家业，就成分不对。啊呀，我看从前那东家、掌柜的对伙计也蛮好的。”
“话可不能这么说，当伙计的哪有不吃苦的呢。”
“吃苦？严师出高徒嘛。”
“你说的倒是个毬。哪敢批斗得不对？”
“哎呀，对不对的，咱说不清。”
“还是不谈政治为好。说不定哪天运动又来了，你就得倒霉。”
“这些个年，就像天上的云一样，翻过来、覆过去的，。这下可好，一股风，啥都没了。哈哈。”
“哎呀，还是你这总结得好。”
“是该消停了，赶紧抓抓生产，填饱肚子才是正理儿。”
就这样，这次社员大会开过之后，村子里的情况渐渐发生了一些变化。没了批斗会，人与人之间平和了一些。似乎这雨水也比往年多了一些，各生产小队之间比着劲儿抓农活，田里的收成也就好了一些，年底庄户人的分红也增加一些。而且副业队也似乎名正言顺地增多了，镇上的庙会开始活跃起来了，每家又多分了一些自留地，庄户人的生活渐渐有所改善，一个个黑瘦的脸上露出了笑容。
一年后，才收过小麦，云岭大队召开社员大会，说是要把生产队的地都按人口分给各家各户，搞家庭联产承包。实际上，在此之前，人们已经预感到了要有大变化；但变革真的来了，庄户人的心情却复杂起来。干部们犹豫不决，有人主张马上就分地，有人主张再等等看，意见不一致。社会员们呢？更是在干活间歇议论纷纷。
“家庭联产承包？这不就是单干吗？”
“你看着，这肯定久长不了，说不定哪天又下来个文件要批判呢？”
“人家不是说了嘛，是家庭联产承包，不是单干。”
“哎呀，那不过是换个词儿，毬的。”
“一下把地都分到各户，都会种？”
“你熬煎的，都是农民出身，咋不会种的。”
“把地都分了，哪干部们干啥？”
“干啥？！回家种自家的地嘛，干啥。”
“你说的倒是个毬，敢就没人管了？”
“各种各的地去了，谁管谁呢？”
“哪不乱了个毬。”
“你熬煎的，乱不了。各过各的光景去了嘛，哪能乱了呢？”
“不知道能承包几年？”
“文件可没说。”
“我看就是一阵风，过不了两年，就收了。想得倒美，还各过各的呢。”
“你说那，我不信。敢说话不算数？”
“算数？那走着瞧。”
“哎呀，那承包上几年，又变了，哪下到地里的粪、工夫不就白搭啦？”
“人家敢就不下粪、下工夫？”
“反正是这会种的、勤勤的，会吃亏。”
“走一步，看一步吧。”
“这话有个道理儿。”
反正各种议论和担心都有。不过，上面的政策也放得很宽容，不强求马上就联产承包，可以看，也可以等，让社员自己选择。结果呢？家庭联产承包还是很快在柿子湾一带遍地开花了。庄户人这么多年都穷怕了，希望靠自己的勤劳和智慧过上宽裕些的日子。
三十年前入社，三十年后承包。这个夏天，庄户人兴奋地顶着酷暑、拿上卷尺和木桩、扛着铁锹在田里跑来跑去的，丈量、插桩、垒堰，平分了刚收过小麦的麦田，也平分了还没收获的秋田和棉田。生产队的牲口、农具和存粮也分到了各家各户。队里上工的大铁钟没人敲了，安排农活的大黑板也没有了用场，干部们除了去上面开会、回来传达一下，也没有啥公事可干了，都各忙各的责任田去了。
这云岭，沟沟岭岭的，地土比较宽。叶子一家五口人，分得了二十五亩责任田、一头枣红大耕牛。俗话说，三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头。有了自己的责任田，叶子和吴家妈妈都是满心的欢喜，一心想靠勤劳和节俭让一家人过上好日子。
和大多数人一样，叶子最初也是在责任田里种小麦、棉花和豆子之类的作物。过去是给生产队干，队长安排农活，不需要个人操心。而眼下是自己给自己干了，自然是既要劳心又得费力，要精耕细作才行。
柿子湾雨水偏少，除了汾河边上有一些水浇地以外，大部分都是旱地，得靠天吃饭。因此，庄户人对调节地力、平田保墒有着更多的讲究。在播种之前，得先用拖拉机或钢铣深耕上一遍，打一打胡结。然后，得犁上三遍，算是浅耕吧。每犁一遍，都要耙一遍，以便碎土、保墒。之后，便是往田里送粪、撒粪，再犁上一遍，耙个两遍，就可以播种了。等庄稼种上之后，就是田间管理，或是锄田以松土、除草，或是追肥、打药以促进作物生长，直到最后收割。除了这样正常耕种之外，还得每隔上个两三年就倒一次茬。倒茬，就是说不能在同一块地里老种同一种作物，得隔两三年改种其他作物。要不然，地力会下降，也容易有虫害。当然，这都是题外话了。
这天，农历逢十，是个星期天，叶子本想和舍娃一起去庙会粜点绿豆，买些东西回来。可舍娃只帮着把一口袋绿豆装上车，说自己有事便出门跑了。叶子只好自己赶着牛车到了清溪，先到粮摊上粜了绿豆，然后买了两把扫帚、两把铁锹、一把三齿镢，买些了别的东西，也买了两斤沙果。就在叶子打算回去的时候，又看见了清平的武家母女。叶子赶忙下车，拉着缰绳向武家老婆招呼：“哎，老嫂子，你也赶会。”
“嚄，叶子呀。”武家老婆接话道。
“哟，女儿都长这么高了。”
“嗯，上高中了。你没带娃？”
“在他舅厦哩。我一会儿去接。正好，顺路捎你们一截。”
“中吗？”
“咋不行的，快上来。”
“哪咱坐一截吧。”武家老婆回头对女儿说。
“不用了吧。”
“还客气啥。天儿热，坐上轻快些。快来。”
“哪就上吧，坐一截。”武家老婆有些累了，边说边上了车。
瓜儿有些不好意思，但见妈妈累了，也跟着上了叶子的牛车，三人便坐着牛车，出了清溪的南门，沿大路向南走去。
一路上，叶子赶着牛车，和武家老婆拉着家常，也不时回头看看武家女儿，偶尔也问上瓜儿两句。这时，瓜儿已经十五、六岁了，透着几分姑娘的羞涩和沉稳，并没有和叶子多说什么。但叶子很开心，和武家老婆说这说那的，说了一路的话。
到了岔路口，武家母女下车回去了。叶子赶着牛车又拐到柳湾，在娘家吃了午饭，歇了一会儿，便接上三个孩子，一路有说有笑地回到了云岭，但叶子只字没提碰见武家母女的事。
几天后的一个晚上，叶子收拾过锅碗瓢勺回到里屋，见舍娃有啥心事似的靠在被卷儿上抽着纸烟。
“甭把火星掉到炕上的。”
“知道。”
“想啥呢？”
“嘿嘿，我想出去。”
“今儿个咋啦？想出去还给我打招呼，太阳从西边出来了。”
“不是，我是想去外面做生意去。”
“才分下地，你就走，我独个能干了？”
“我不想在这屋里停。”
“不想在屋里停？有了地了，自家给自家干，还不说心盛。你还没有穷够？”
“种地能挣几个钱？真是头发长、见识短。”
“大本事咱没有。好好干，吃饱穿暖总没有问题吧。”
“妇人之见。反正，我是不想在这屋里停，窝在屋里有啥出息？”
“我不让你出去，先把地种种好，糊住嘴再说。”叶子一脸不高兴的样子，一转身跑了。
此后，舍娃还是闹得要去城里头做生意。不管叶子怎么不乐意，舍娃反正是不愿意留在村里头种地，一心要去城里头跑买卖、做生意。三番五次地缠着叶子闹得要出去。一个大男人五大三粗的，腿长在人家身上，叶子也拿他没法，最终也只得随了舍娃的便。只是家里没什么钱，不要说拿多少做生意的本钱了，即便是盘缠也没能带多少。而舍娃呢？只要叶子肯放他走，怎么样都行，他相信自己能混出个不受风吹日晒的款爷来。
舍娃走了之后，叶子和婆婆细心尽力地经营着自家的责任田。吴家责任田里有好几棵柿子树。趁着冬季农闲，叶子带着丈夫给责任田里拉粪、平田，还给柿子树身上刷了石灰水
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