不守舍的模样，徐夫人便没进屋，只对仆人做了手势，默默退下。
一刻钟后，张謇似乎是想明白了一些事，跑去吩咐徐夫人，帮他准备行礼，他要亲自去一趟上海。
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到了上海，第一件事便是与广丰洋行负责人议事，约定明年不再续租。
至于说，要将暂寓于广丰银行里的上海公所迁至何处，张謇还在考虑，这也是他必须亲自来上海的原因。无论是将之置于上海，还是搬到通州，都得先考察一番。
林兰荪弄清张謇此行的目的，也不多话，只陪着张謇在上海转悠。
两三日后，他俩选定了小东门外的一套半旧的房舍，谈妥了价格，签了合同。
二人慢慢走在黄浦江边，被那凉凉的江风吹得脸都木了。
林兰荪突然问：“这两日跑前跑后，可辛苦东家了。”
原来，张謇甫至上海，便患了呕吐泄泻之症，几日几日地吃不下饭、睡不着。
张謇颇为惭愧，对林兰荪说了几次抱歉，他却并不觉得委屈，反倒说：“东家肯继续用我，便是我最好的褒赏。再说，有了独立账房，也不用担心泄露机密，自然更好了。”
张謇苦笑道：“你这是在宽我的心。有时候，我都不知我能不能坚持下来。租一年，须再预付一年租金。两年租金掏出去，那一霎时，我感觉我快破产了。”
说罢，往那江边的栏杆上一趴，目之所及，便是那浩渺盛大的水势。华灯初上，本该熏染得人心欢喜安然，张謇却觉得，那涌动的江面拱动着他的愁思，快将他整个儿淹没了去。
似受蛊惑一般，一只脚竟向那栏杆之外伸去。
“季直！”林兰荪愕然不已，连忙拉住他。
张謇这才醒过神来，就势坐在地上喘气，少时才道：“是我魔怔了。”
林兰荪也盘腿坐在他跟前，道：“以前读书的时候，我很喜欢一首诗，诗里说‘千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。人生，便是如此，没有几件容易的事。就像……譬如说，季直你读书数十载，如何不辛苦，但你终于还是登上了榜首，做了状元呀！”
“状元……”张謇有些自怨自艾，“状元也没甚用，连招个股，都招不上，身子还拖垮了。”
林兰荪见他心灰意冷，遂打趣道：“怎么没用了？不信啊，咱们打个赌。”
“嗯？”张謇对他这跳脱的思维吸引住了。
“你写一幅字，我写一幅字，都拿去卖，我赌你比我卖得好。”
这话说得张謇一愣，继之以无声的沉默。林兰荪觉得奇怪，便拍拍他胳膊，问：“季直在想什么呢？你不信？状元的名头，拿出去就是真金白银啊！”
这一说，逗得张謇哈哈大笑，一股脑儿从地上跃起。
林兰荪一边站起，一边问：“怎么啦？”
“这个赌，我就不赌了，这个事儿还真可以办！”
“啊？”林兰荪大是意外，赶紧道，“我那是瞎说的……”读书人的体面，林兰荪是懂的，方才不过逗他开心罢了。
“不瞎，不瞎，你说得好，就这么办，”张謇来了精神，大步往前走，“以后，你别‘东家‘东家地叫，还是‘季直好，很是亲切。”
第35章 天地之大德曰生（3）（4）[2/2页]