从前的“江淮五才子”也只能各奔东西了。
张謇心里凄凉无限，不禁生起朱楼之叹。正在此时，张謇收到了张?的家书，书中说，他将被调往贵溪县暂代县令。因为要照顾父亲，张?并未随来，张謇赶紧回书让他赴任。
正待收拾行装，张謇突然被朱铭盘叫住。
朱铭盘把手上的两封书函亮了亮，神色复杂地递给张謇。
“这是京中送来的。”
“京中？”张謇微微一怔，拿过书信。却见那两封书函，分别是李鸿章和张之洞寄来的。
书函中的内容也很接近，希望聘请张謇入幕，薪资极为丰厚。聘书写得很诚恳，但张謇却觉得它们有些烫手。
“季直，你是怎么想的？”
“没怎么想，继续读书考试。”
虽知张謇为人，但朱铭盘还是吃了一惊，低声问：“李,zhong,堂倒也罢了，咱们不能做袁慰亭那样的人；可这两广总督的面子，你也不给么？”
张謇叹了口气，道：“筱帅待我至厚，我岂能在两三年内再投他人？况说，我不入李幕，却入张幕，对于张总督来说，不是什么好事。”话说到这里，不必赘言。
朱铭盘深以为然，道：“还是你想得周到，那你专心读书，替我们几兄弟挣个功名回来。”
张謇苦笑一声，科考的阻塞、母亲恩师的先后离世，只让他觉得万念俱灰，沉默一时，不禁叹道：“考了这么多年，我也乏了，若非为了父亲……”
“季直，此言大谬，”朱铭盘正色道，“方才我只是开玩笑的，功名是你自己的，责任也是你自己的，‘王臣蹇蹇，匪躬之故，你当初说得那般好，如今可莫要忘记。”
听君一言，张謇这才稍稍振作一些，缓缓颔首。
作别朱铭盘，张謇返回通州继续为母守孝，正在这时，袁世凯的叔叔袁保龄又寻上门来，代李鸿章下聘书。张謇拿出早已想好的托词，婉言拒绝。
袁保龄有些为难，索性打开天窗说亮话：“季直是因为小侄的事情生气么？”
张謇未料他会这么直接，只能否认道：“不是。”
“其实，这孩子一早就想投李,zhong,堂门下的，不过，念及zhong,堂门下之人，皆有功名在身，怕被人看不起，这才寻了别的出路。人嘛，初心如此，情有可原，是不是？我也只是帮他达成初衷罢了。”
袁世凯之所以能很快转投李鸿章门下，与袁保龄为他牵线，请周馥代为推荐不无关系。
张謇静静听完袁保龄的解释，唇角微微一搐，淡笑道：“人各有志，自然之理。当初，我和日新兄是发过电文去批评慰亭，但这已经过去了。只是……”顿了顿，又续道：“既然人各有志，那么，山水不相逢，或是更好的选择。”
袁保龄心知劝不动张謇，只得失望而归。
张謇在老家通州，一边读书一边守孝，直到十月间，才动身去了一次淮安。
第14章 更谁冰雪庇孤寒（4）[2/2页]