人常说，计划赶不上变化。实际上，早在村子里排戏的时候，叶子就听说队里要分宅基地了，于是，便去找了队长，把自己家与王家合住一个院子的困难说给队长听。队长自然知道吴家的这个情况，但没有点破吴家借王家房子的事儿，只是答应帮忙争取争取。果真，也就在春节前夕，吴家分得了一块宅基地。本来叶子是打算开过春，让丈夫请人先给基地圈上围墙，再栽上一院杨树。杨树长得快，等树大了，将来好盖房子。可谁知这王家眼下就催着要西厦了,叶子不得不另做盘算。
且说这时候柿子湾一带的农村仍以土布为主，家家户户都有木制的纺花车和织布机，纺花、织布几乎是农家女必备的最基本的生活技能。!
从棉田里采摘下来的棉花叫做“籽棉”，籽棉经过“轧花”工序脱了棉籽之后就成了“皮棉”，棉籽可以榨油，柿子湾一带祖祖辈辈都以棉籽油为主。皮棉经过“弹花”工序，就可以搓棉条了。搓棉条，是扯一溜寸儿宽的棉花，把“箭杆子”放在中间，一手抓箭杆子、一手抚棉花，一搓，就成了一条中空外圆的棉条了。搓好棉条，就可以用纺车纺线了。农家女左手捏棉条，右手摇纺车，就纺出了一锭锭的棉线。在乡下，农家女一有空儿就纺棉花，甚至夜深人静了，巷子里还能听到“呜—呜—吧，呜—呜—吧”纺棉花的声音。
至于织土布，那就更复杂了，一般要经过打线、浆线、染线、沌线、落线、经线、刷线、作综、闯抒、掏综、吊机、栓布、走梭、了机等大大小小七十多道工序，才能把棉线织成土布。有些工序，还需要两三个人配合着才能完成。农家女一代一代口授身传织土布的工序和技巧，能够用几种、多则十来种色线，织出白底彩条或者彩底方格的土布来。土布，由纯棉线织成，穿在身上舒适、止痒、亲和肌肤，还不起球、不掉色、手感温和，吸汗性好，是庄户人穿衣戴帽的根本。不论白天还是晚上，走在巷子里，不时能听到“吱呜—吱呜—喀嚓—喀嚓”的织布声。当然，土布织好以后，还不能马上用，得稍微喷点水，再折叠成一层一层的放在平整的石头上，抡起棒槌均匀地敲打好几遍，再展开、晾干了才能用。
这时村子里几乎没有缝纫机，庄户人穿穿戴戴的，像衣服、鞋子、袜子，还有被子、褥子、炕单儿、褥单儿什么的，都是全靠女人们手工做出来的。
做布鞋最费事。先要打衬子。打衬子，就是用浆糊把旧布片儿一层一层地糊到砖墙上，一般得糊三、四层，晒干以后揭下来，就是一大块衬子。衬子打好以后，就可以做鞋底、做鞋帮子了。做鞋底时，先把用纸剪的鞋底样儿放在衬子上，裁出一个个单衬子的鞋底来，每一个都得用白布条裹上边儿；再一层层对齐叠压起来，用大针脚缝到一块，得七、八层甚至十层才够厚实。然后，用白布把表面一蒙，就可以一针一针地纳鞋底了。至于做鞋帮，就是把用纸剪的鞋帮样儿放在衬子上，裁出个单衬子的鞋帮来，蒙上布面和布里儿，裹个布边儿，按锯齿图案缝缝好，鞋帮儿也就做好了。最后，把做好的鞋帮儿上到纳好的鞋底儿上，布鞋才算做成了。乡下的小伙子一个月就能穿破一双布鞋，可以想象庄户女人和姑娘们的辛苦了。
乡下女人不仅要参加生产队里的农活，还要做全家人穿衣戴帽的针线活儿，甚至还得操持家里的像做饭、洗衣物、打扫卫生这样的家务活儿。经常熬夜纺花织布、缝衣做鞋，总有干不完的针线活。用夜以继日、披星戴月来形容，一点也不过分。
而男人们呢？除了在生产队里干干农活、在家里做点重一些的体力活之外，一般是很少做家务的。收了工或者下雨天，不是打扑克、下象棋、“插方”，就是凑在一起聊天、吹牛。这时的柿子湾一带农村，还没通电，更不会有电视，露天电影也只是几个月才能看一场，平日里的生活也很单调。
因此，夜里一上炕，男人们多是搂着自己的女人娱乐娱乐。这个时候还没有开始计划生育，更没有避孕措施，孩子也就自然生得多了，少则两三个，多则五六个、七八个，甚至有小老巴子还比长头孙子小的。虽然口粮不够吃，穿的也都是补丁摞补丁的，但孩子照样生。穷归穷，多子多福嘛。
这不，就在狗娃生下来几个月后，叶子又怀上了。平日里忙，没时间回娘家，趁二月二，叶子就让丈夫送她回了趟柳湾。多日不见，母女俩一见面就聊个没完，吃过晚饭，坐在炕上，一边做针线活儿，一边还是聊：
……
“我爹咋样？”
“就那样吧，这么大岁数了，还天天天不亮就扫院子，财政局那么大个院都他独个扫。说局长老表扬他。”
“我爹是为保他那份工作。”
“就是根儿让我丢人的。”
“我哥咋啦？”
“又在大队会上给人家批斗了一顿。”
“因为啥？”
“偷偷出村干私活。”
“哦。他会粘瓮。”
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