且说大年初四，东子带着儿子根儿，推着木脚子独轮车，先把女儿叶子送到北村，去伺候陈家奶奶，然后父子俩推着车子又开始转村子卖菜去了。
几天后，东子转村子卖菜的时候，在邻村又遇到了那个算命先生。这一次，东子没有再请卦；但东子的这番情景，却引起了算命先生的好奇。这算命先生，都是走村串户的，打听什么事本也不是多难的。于是，那个算命先生便有事没事打听了一番这陈家的底细。
这日，正值阴历二月初十，柳湾的那喜欢围围脖、戴茶镜的刘老头赶着马车去清溪镇上赶集。吃过些小吃，又买了老婆子吩咐的东西。碰巧，在集市上，刘老头又遇见了那个算命先生。这刘老头，本是个家境富裕、好管闲事的主儿。算命先生成天家东跑西串的，知道的事儿多。刘老头自然便上前和那算命先生套乎起来。
“老哥儿，今儿个生意不歪吧。”
“还行吧。”
……
“我说呀，见过多少算卦的，都没你这道行深。”
“嘿嘿，不敢当，不敢当。”
“真人面前不说假话，真的，我还是蛮佩服你的。”
“见笑，见笑。”
“咋样？生意做得差不多了吧，咱泡壶茶坐坐？”
“嘿嘿，行。这挣钱哪有够的呢。”
于是，刘老头拴了马车，算卦先生收了摊子，两人便走进街边的小茶馆。
“来，掌柜的，找个僻静的地儿，泡壶好茶。”
“好哩，二老这边请，茶这就来。”
“老哥儿，你请坐。”老刘笑着对算命先生示意道。
“好，你也请，刘老。”
很快，跑堂的上了一壶好茶。这两人便一边品着茶，一边就闲聊了起来：
“咋样，有啥消息吗？”
“哎，我估计时局要变。”算命先生凑近刘老低声说。
“哦？说说看。”
“听说了吗？八路军快要来了。”
“听说了。”
“该准备的要准备准备。”
“看样子是。”
……
“哎，好像上次在我们村，你说那东子还有些来历？”
“哈哈，我胡侃的，甭当真。”
“你是高人，咋会胡侃呢？说说看。”
“真想知道？”
“闲着也是闲着嘛，就当闲聊。”
“我问你，这陈家是不是外来户？”
“是呀，大概年时个这时候来的吧。”
“我听说，这陈家原本是啥镇上的。”
“哪个镇的？”
“这就不便说了。”
“好，地儿不便说，就不说。哪，哪陈家是个啥底细？”
“我听说，那陈家原本挺殷实，在镇上也小有名气，一座挺大的四合院，一座打麦场，还有几十亩好地。”
“嚄？”
“上了岁数的人讲，东子爷曾在县衙户科里供过什么职，是专司房契地契买卖的。”
“那可是个肥差。”
“那可不。仅东子爷手上放出去的会子就有二、三十个呢。”
“不就是驴打滚吗？”
“对呀。可人常说，人怕出名猪怕壮。”
“咋着？”
“听说，前年个冬天，陈家遭了一大劫。”
“难怪呢。”
“那镇上的老人讲得才邪乎呢。说是，数九寒天的，西北风刮得呼呼的，那天天儿也黑得有些个早。”
“嘿嘿，你这是在说书了。”
“都说没人觉得和往日有啥不一样。”
“哦。”
“真的。就在天儿快压黑的档口，镇子外面来了一伙儿贼眉贼眼的人。掖着几杆枪，摸进镇子，径直冲进了陈家。”
“看样子，早打探好了。”
“谁说不是呢。可巧，那天东子外出了，不在家，家里就东子爹一个男人。”
“东子在家又能咋着？”
“那伙贼索要钱财，东子爹舍不得，只拿出一些散碎银两。”
“哪咋能行呢？”
“那肯定啦。说是只见那个头戴大皮帽、身穿翻毛马褂、脚蹬大头皮鞋的头儿，扬手一嚷，扑上来几个家伙，三下五除二，把东子爹给五花大绑，就是一顿恐吓、拷打。”
“都这时候了，还不识相点。”
“对呀。可那老头儿就是不肯散财保命。结果呢？那帮贼一气之下，一刀下去，捅死了东子爹。钱财洗劫一空，临了还一把火烧了房子。”
“不是说图财、不害命嘛。咋和陈家这么大的仇气呢？又是杀人，又是劫财，又是烧房子的。”
“有人说，是陈家在外面做生意、放钱，得罪了什么人。也有人说，东子爹太吝啬了，多给些钱的话，也不至于落到这步田地。还有人说，陈家并不是镇上最富有的，土匪专找陈家，肯定另有蹊跷。反正，说什么的都有。”
“哈哈，依我看，只有陈家清楚个中原由。”
“我想也是。不过，事儿是发生了，原由不原由的也不重要了。”
“说的也是。家人倒没事，哦？”
“说来也怪。听那镇上的老人讲，那伙人常在那一带打家劫舍，就有一样挺特别，就是不欺负女人和小娃。不过，东子妈可吓得疯了。”
“也难怪。那后来呢？”
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