且说这天村里开社员大会，支书传达了要批判小生产者和小资产阶级思想的文件。文件刚读完，就有人站出来说，铁匠就是小生产者，小生产者必然产生小资产阶级思想，要求贾铁匠自己把他家的打铁炉子拆掉，否则，就组织红卫兵去拆。贾铁匠，是云岭村的一个外来户，因为姓贾、会打铁，村里人都喊他贾铁匠。贾家父亲是什么时候学的铁匠，这个没人在意，反正，贾家父亲来云岭的时候就会打铁，后来把老婆、孩子也接了过来，在云岭落了户。
在离村门口不远的土墙上，有一个不大的门洞。站在街上朝门洞望去，蓝天下一片沟沟岭岭的景象。走进门洞，脚下是土炕大的沟沿地，东南侧顺着土墙后的沟沿往下，有一条下沟的羊肠小道。沿着陡陡的小道往下二十几步，有一棵碗口粗的榆树，再往下，高崖半腰里有一块狭长的平地，最宽处仅一丈五，没有院墙。
院子西侧的高崖根上有两面人工挖出来的窑洞，前面的窑洞住着人；后面的窑洞堆着杂物，还有一盘打铁的炉子，炉子旁边是一方打铁的砧子。当然，炉子边上还有大锤、小锤、钳子以及淬火用的桶水什么的。院子里有一棵泡桐，一棵杏树。抬头往窑顶望去，高崖绝壁上是一丛丛护崖条、刺刺子和扭七歪八的野枣树。这便是贾家住的的窑院。
贾家窑院处在沟岔岔的半腰里。从窑院出来沿陡峭的羊肠小道往下，一直可以下到狭长的沟底。一条宽宽的引水渠从一侧的高崖根的洞口而出，流淌着又钻入另一侧高崖根的洞口。实际上，顺着这个沟岔岔往东南方向走去，一直绕过南侧的高崖，不远处就是一片镜儿海，那便是云岭水库了。
铁匠是柿子湾一带最常见也是比较苦的一个行当。为了养家糊口，贾家父亲经常一个人打铁打到深夜，打制一些日常用具或者小农具什么的，卖点儿钱，贴补家用。
人常说，男孩不吃十年闲饭。贾家大儿子从小给他父亲做下手。这做下手，也就是抡大锤。从火炉里刚刚钳出来的铁块儿，通红通红的，金花四溅。火红的铁屑儿不时飞溅到手上、身上，甚至飞溅到脸上，可这一灼就是一个黑点儿，可疼啦。贾家大儿子的皮肤上，常常能看到那被铁屑儿烫出的一个个黑黑的小点儿，衣服上常常能看到那被铁屑儿烫出的一个个黑黑的小眼儿。
可现今大队要贾家拆掉打铁炉子。散会回家之后，贾家父母在炉子周围转来转去，怎么也不忍心，更舍不得拆掉。第三天，村里派人把贾家的打铁炉子铲掉了，窑洞里一片狼藉。后来，还把贾家父亲拉到社员大会上，戴上纸帽子、纸牌子，批斗了一顿。贾家父亲面无表情，只能无奈地附和着大队干部的说道，连声数说自己的不是。老实巴交的庄户人为了活命，也学会了说谎、说瞎话。
大队把打铁炉子拆掉之后，贾家父亲想来想去，还是没法过日子，于是，又偷偷把炉子盘了起来。这回，他可多了个心眼，不用炉子的时候，就用玉米秸秆把炉子遮盖起来；还悄悄地给干部们送了点自己打制的小件生活工具。结果呢？这贾家打铁的事儿也就不了了之了。
其实，供销社里能供销的东西有限，庄户人的日常劳动工具像钢铣、锄头、镢头、铁耙子，日常生活用具如火钳子、碳铣铣、锅铣铣，盖房子用的汉钉子、铁钯子、门关子、门环儿等等，都得靠铁匠打制。在自给自足的乡下，没有铁匠、木匠、漆匠和各种修理匠，庄户人便难以正常生活。
世上没有一成不变的事。也许是由于日益窘迫的乡村经济状况的驱使，也许由于维持百姓最基本生计的压力所致，柿子湾一带的集市贸易也就是庙会在关闭了几年之后，又渐渐有限恢复了，允许庄户人到集市上买卖农副产品了。庙会的恢复让庄户人买卖农副产品和日常用具用品有了正常的渠道，柿子湾一带的家庭副业逐渐普遍起来。叶子不仅在自家院子里养鸡、养猪、养兔子，还在田里干活间歇或在收工的路上去采挖野生药材，比如元芝、黄芪、枸杞呀什么的，背回家处理处理，晾晾干，带到集市上卖些钱，贴补家用。
一次，叶子在清溪赶集时，碰巧遇见了当年在清平的邻居邢家媳妇。虽然当年叶子只在清平生活了短短的八个多月，但因为她开朗、为人厚道，也结识了几个好朋友。邢家媳妇就与叶子很合得来，两人年龄相近，脾气相投，处得像亲姊妹一样。一晃好几年没见面了，没想到这天在庙会上碰到了。
“哎呀，这不是叶子吗？！”
邢家媳妇惊喜地迎上去叫道。
“哦，是你呀，好几年不见了。”
“可不是嘛。你弄啥？”
“我卖了点药材。”
“代销店不就收嘛，你还带到会上来了？”
“会上价钱好。”
“那倒也是。”
“几年没见，怪想你的。”
“可不是嘛，我也是。”叶子道。
好像有说不完的话似的，两人一边走一边说着，找了个人少、能晒到太阳的墙角，把包袱放在地上，一屁股坐在上面，继续聊了起来：
“你过得咋样？”
邢家媳妇问。
“就那样吧。这边屋里没底子，紧张些。”
“哦。有娃了吧。”
“有了，两个了。”
“都两个啦？”
“男人老要老要的，不就生了。”叶子红着脸道。
“哎，和他分炕睡，就要得少了。”邢家媳妇诡秘地笑着说。
“我没那么多住窝。”
“撵到你婆那边不就结了。”
“嘿嘿。”叶子也诡秘地瞟了邢家媳妇一眼。
“两个小子？”
“我？”
“嗯。”
“啊，一儿一女。”
“看把你合适的。我才一个小子。”
“几岁啦？”
“属蛇的。”
“比我家大的小一岁。”
“不准备生了？”
“过两年再说吧。”
“你可真有本事。”
……
“哎，姐，你走了以后，小张又娶了一个。那媳妇可厉害啦。”
“哦。”
“你才不知道呢。把张家老两口整得一出一出的。你猜怎么着？”
“咋呢？”
“张家老婆现今还背地里念你的好呢。”
“说这干啥，都过去了。”
“可也是，人哪有前后眼呢。她再后悔也没用了。”
“唉，咱不说这了。”
“嘿嘿。闲聊哩，怕啥？”
“说说别的。你过得咋样？”
“老样子，你知道的。”
“你婆对你还那样好？”
“咋会呢？老二娶过媳妇以后，我的位子就下来了。”
“天下老的爱着小的。”
“谁说不是呢，老向着老二。看她明儿个老了指望谁。”
“我家是独个，没哥没弟的，就一个妹妹。”
“哎，大姐，你都有白头发了嘛。”邢家媳妇说话间帮叶子拔了一根下来。
“拔也没用。岁月不饶人呀。”
“你才多大？真是的，该吃就吃，该喝就喝。”
“没法，这边屋里没底子。”
“那也不能亏了自己。”
“嗯，我心里有数。”
“你有什么数？！我还不知道你？干起活来没穷没尽的。”
“嘿嘿，逼的。”
……
“哎，有个事，一直想告诉你。不知道该不该说。”
“啥事？吞吞吐吐的。”
“嗯……”
“快说！啥事？”
“你还记得村西头的武家吗？”
“咋不记得，五保户嘛，没儿没女的。咋啦？”
“也没咋。”
“没咋你提这干啥？说半句留半句的。”
“我告你说，那老两口抱了个女儿。”
“哪不好吗？！”
“知道抱的哪家的吗？”
“我咋知道。”
“就是那年你生孩子的那两天夜里，武家老汉抱回来的。”
“噢？”
“真的，好好的我骗你干啥。”
“给我说这干啥？”
“没啥，闲聊嘛。”邢家媳妇看了叶子一眼。
叶子一时没答话。
“哎，老两口可心盛了，给女儿取了个名儿叫瓜儿。”
“瓜儿？”
“嗯。”邢家媳妇笑着瞟了叶子一眼道。
……
这天，两人坐在暖阳阳的墙根上聊了好一会儿，才各自拎着个小包袱散去。不过,自从那天在庙会上和邢家媳妇聊过以后，叶子似乎有什么心事似的，一闲下来，不时一个人在那里默默地发愣。
叶子住在吴家的两间西厦里，因为是葵花杆盖的房子，葵花杆的承重能力有限，
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