首发首发
这天午后天空阴霾遍布，曾国藩内心同样一派愁云惨雾。同在京城为官、也于近日归乡省亲的郭嵩焘来访，曾国藩就对他谈起了自己的疑问和迷思。
“恐怕是白莲教的余孽吧。”郭嵩焘想了想回答说，“唉，不管是哪股乱匪为祸，眼下谁还把朝庭的正规军马瞧在眼里？涤生兄你也不是不知道，现在的满蒙八旗已不复200年前入关时的神勇了，军纪废弛，空员十之二三，斗鸡赛狗抽大烟倒很在行，若拉他们出来剿匪打仗嘛……”郭嵩焘说到这里绝望地摇头，“私下场合我老郭讲句大不敬的话——满洲人当年的热血坚骨，这些年已经被美酒泡软了，被美女的温柔缠绵掏得体虚骨酥了！”
曾国藩又何尝不知郭嵩焘讲的是实情？他此番直言勇谏得罪了新皇帝，其中一大罪过不就是上书直风靡败吗？
只是这些军国大事属于国是范围，理当由新帝及肃顺那帮近臣、军机处的大臣章亲们费心劳神，他一个礼部文职官员除了上奏谏其弊端还能怎样？
“你知道现在外界如何评价八旗兵吗”郭嵩焘接着问，“大家都管他们叫双枪兵，交战之际除了带一杆火枪还忘不了带上烟枪，这样的军队又怎会不败给洋人？各地绿林兵和地方驻屯军情形也差不多，唉，一旦战端重起，外无卸敌之师，内乏抚民之兵，常此下去如何收场嘛！”
郭嵩焘满脸尽是激愤之色。
曾国藩呷了一口洞庭毛尖问：“我听说各村各乡均自发组织编练了团？”
“这有什么奇怪？朝庭的军队无力护持他们的家园周全，还不许百姓自己保卫自己？”郭嵩焘抓起茶杯一饮而尽，抹了抹嘴巴又道，“起先只是亲戚族人相互帮助，到后来每一村每一镇都由有威望的人出面把大家召集起来，扎枪铡刀也都换成了鸟铳火枪，应付小股的匪寇还是绰绰有余的。”
“如果各村各镇、各县各府都如此照方抓药，把这些民间武装统合在一起的话，一个县千把人，一府便有数千人，而咱湖南一省就更加可观了——聚集它十万八万人应该不成问题!倘若训练得法，调度得当，倒不失为一股可以借用的力量啊。一旦朝廷有事需要增补军队，这些团练和乡勇可以做为兵员后备基地，甚至必要时节能够直接拉出去投放战场!”曾国藩若有所思地道。
“对呀。”郭嵩焘只觉眼界一亮，“涤生你现在奉旨归乡，反正也是闲云野鹤，何不趁此机会在湖南大兴团练，打起护境安民的旗号呢？”
“哪有你想得那么简单？”曾国藩苦笑道，“我直言开罪了当今皇上，被轰赶回乡又大张旗鼓兴办地方武装，别的暂且不说，有哪位好事的地方官上疏参我一本，就告我曾某私下大兴刀兵意图谋反，我这颗项上人头还保得住吗？”
“这……”郭嵩焘为难地皱眉深思，突然想到什么似的笑逐颜开，“我那位亲戚左宗棠这几天外出云游方回，这家伙鬼主意多，我们何不找他把此事参详参详？”
“左宗棠？他这位自比潇湘第一名士、号称才比诸葛孔明的伙计仍在湖南，听说不是外出游历去了吗？”曾国藩又惊又喜。
第五章 蒙面劫匪 4[1/2页]