就在光绪二十九年这一年，华商纱厂大多萎靡不振，而大生纱厂依然盈利丰厚，还扩大了规模，增加了纱锭。
纱锭并非新购。与之前所领的官机一样，也是来自官方。
原来，大生纱厂连年获利，张謇和董事们商议之后打算增资扩锭。正巧，当初盛宣怀虽领了另一半官机，却闲置不用，刘坤一便叮嘱盛传怀将那两万余锭官机转让给张謇，作为官股的增资。
这自然是对三方都有利的事。盛宣怀省却了负担，官方多投入了官股，张謇也有了更多的织机。
这事儿，去年已经定下来了，检修之后，今年才投入使用。
张謇又花费六万两添置了三十多部钢丝车、粗纱机，还引入了三十拾万两新股。如此一来，新增的商股官股共有五十多万两。
另一头，张謇又怀着一腔热情，着手准备创办阜生蚕桑染织公司、翰墨林书局。
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这一等，便等到了光绪三十年（1904）。
三月间，朝廷授予张謇“商部头等顾问官”职，为三品衔。
利用这层身份，张謇便联合汤寿潜等人，向湖广总督张之洞和两江总督魏光焘奏请立宪，前后打磨数次，终成《请立宪奏稿》一文。连续两三个月，张謇都在为此事奔劳。可惜，张之洞年龄越大，越发保守，没有直接答复他。
说不上灰心丧气，但难免有些难受。汤寿潜看出张謇的心事，便寻了个闲暇的下午，去咖啡厅聊天谈心。
犹记得，第一次喝咖啡时的不自在，张謇脸上浮出难得的笑意，对汤寿潜说：“以前，我是喝不来咖啡的，现在也惯了。”
“天下间，哪有一成不变的道理，一成不变的习惯呢？”汤寿潜把砂糖倾入黑汁中，一边搅拌一边意味深长地说。
这话，说中了张謇的心事。
转而回想往事，心里却又安定了几分。改革的路不好走，但能有同行之人，便好得多。
选择汤寿潜做同路人，是必然之事。十多年前，汤寿潜便送给张謇，他所写的《危言》一书，彼时张謇对书中所提的“设yi院，集国人之议为议”的进步思想并不推崇，觉得有些激进。
不过，汤寿潜也不强行灌输他的思想，直到送张謇访日之前，才跟他说：“这两年我又写了一本《xian法古义》，旨在以西法改良zheng治。季直你可以在路上看一看，然后再在日\/本寻求你要的答案。”
像是预知张謇考察归来，会大有触动一般，汤寿潜很快便接到了张謇的反馈：谋议立xian。
准备了大半年，趁着张謇有了官衔，二人这才联合了志同道合的朋友，向当权者奏请立xian。
“其实，我有一个主意。我们可以联络一个重要人物。只要他肯支持立xian，这件事便易办得多。”
张謇没有吭声，一边凝着汤寿潜的眸色，一边搅动着咖啡。
到底是何等人物，会让汤寿潜不肯直接说出他的名姓？
难道……张謇只觉呼吸一滞。
“此人是你十余年未曾往来，几近于绝交的一个人。”汤寿潜察言观色，缓声道，“袁慰亭。”
第66章 益不得不求独立（5）（6）（7）[2/2页]