圣诞小地精。
在主宾席上，伊浮列敦教授将他尖尖的巫师帽换成了一顶装点着鲜花的女式帽，巴拉巴普教授刚给他说了一段笑话，他开心地嗬嗬笑着。
正餐之后是美味的圣诞布丁。
级长仑加的那块布丁里裹着一个金扣子，差点硌碎了他的牙齿。瑞卡看着加略伯爵一杯接一杯地喝葡萄酒，脸膛越来越红，最后竟然在波若教授的面颊上亲了一口。令瑞卡惊讶的是，波若教授竟咯咯地笑着，羞红了脸，她的高顶黑色大礼帽歪到了一边。
瑞卡离开餐桌时，怀里抱着一大堆从彩包爆竹里炸出来的东西，包括一袋可以自动吹气的闪光气球、一个窃听小设备，还有一套属于她自己的巫师棋。
瑞卡和布莱兄弟以及爱丽丝在操场上打起雪仗，疯玩了一下午，过得非常愉快。然后，他们实在冷得不行了，衣服湿漉漉的，气喘吁吁地回到公共休息室温暖的炉火旁。
瑞卡试了试她的新棋子，结果很惨地输给了爱丽丝。瑞卡心里嘀咕，如果没有雷基在一旁不停地打量着自己的新耳坠，她还不会输得这样惨。
吃过由火鸡三明治、烤面饼、酒浸果酱布丁和奶油圣诞蛋糕组成的茶点，大家都感到肚子太饱，有点犯困了。
她们睡觉前不想再做别的，只是看着瑞卡的法老王猎犬拉莫多追着雷基和瓦亚在公共休息室里跑来跑去，因为雷基抢走了拉莫多的圣诞骨头棒。
这是瑞卡有生以来最愉快的一个圣诞节。
然而，一整天来，总有一件事情萦绕在她的脑海里。直到上床以后，她才有了空闲去想它：那对耳坠，以及把耳坠送给她的那个神秘的人。
爱丽丝肚子里塞满了火鸡和蛋糕，又没有什么奇怪的事情困扰她，所以她几乎一放下床帷就睡着了。瑞卡从自己床边伸出手，从小柜子上重新拿起那对耳坠。
她让耳坠从手上轻轻滑过，比丝还要光滑，比光还要轻盈。
意外地，她没有想像中的那么疲倦。一想到他们还没有找到任何关于魔法部名册的线索，她就重新坐了起来。
对了，假期学校一大半的人都不在，也许现在正是实施他们的图书馆计划的好机会。
爱丽丝在睡梦中嘟哝了几声。瑞卡想，要不要叫醒她呢？出于某种原因，她没有这么做—如果她不小心被抓住的话——她还指望着爱丽丝来援救呢。
她穿好衣服，蹑手蹑脚地跨过床脚熟睡的拉莫多(他仍然紧紧抱着瑞卡送给他的圣诞骨头棒)，走下楼梯，穿过公共休息室，爬过肖像洞口。
夜晚的学校走廊里空无一人，她飞快地走着。
图书馆内漆黑一片，阴森可怖。瑞卡点亮了一盏灯，端着它走过一排排书架。禁区书籍在图书馆的最后部。她小心翼翼地跨过把这些书与其他藏书隔开的粗绳子，举起灯照着，读着书名。
然而，她从书名上看不出什么头绪来。那些剥落的、褪了色的烫金字母，拼出的都是些高深难懂的单词。
而有些书根本没有书名。
有一本书上沾着一块暗色的印渍，很像干了的血迹，看上去非常可怕。瑞卡脖颈后面的汗毛都竖了起来。她觉得从书里传出了一阵阵若有若无的低语，似乎那些书知道此刻有一个不该待在这里的人——这也许是她的幻觉，也许不是。
她必须从什么地方入手。她把灯小心地放在地板上，顺着书架底部望过去，想找一本看上去像藏着什么机密的书。
她突然看见一本黑色和银色相间的大书。书很沉，她费力地把它抽了出来，放在膝盖上，小心地翻开厚重的封面。
一阵凄厉的、令人毛骨悚然的尖叫划破了寂静的夜——这本书在惨叫！
瑞卡猛地把它合上，但是尖叫声并没有停止，那是一种刺耳的、持续不断的、震耳欲聋的声调。
她踉跄着后退了几步，灯被撞翻了，立刻就熄灭了。
在惊慌失措中，瑞卡听见外面的走廊里传来了脚步声——她赶紧把那本尖叫的书胡乱地插回书架，撒腿就跑。
几乎就在她刚离开后的下一秒，学校管理员侈奇就急急地赶来，举起灯狂怒地到处张望。瑞卡从拐角溜过，沿着走廊狂奔，那本书的尖叫声仍然在她耳畔回荡。
她在一套高高的盔甲前突然刹住了脚步。
瑞卡刚才急于逃离图书馆，根本没有注意她在往哪儿走。也许是因为四下里太黑了，她辨不清自己身在何处。她知道厨房附近有一套盔甲，但是她现在肯定要比厨房高出至少四层。
“教授，你说过的，如果有人圣诞假期里到处乱逛，就立刻来向你汇报，刚才有人在图书馆，在禁区书架偷书。”
瑞卡觉得自己脸上顿时失去了血色。
不管她在哪里，侈奇肯定知道一条更近的捷径，因为他那黏糊糊的声音越来越近了，而且令她大为惊恐的是，她似乎听见了斯尔卡特的声音在回答。
“在图书馆禁区偷书？”
瑞卡像脚底生了根似的待在原地，侈奇和斯尔卡特的声音越来越近了。
他们还没有找到这，但这道走廊很窄，如果他们再拐一个转角，就会看到她在这里傻傻地站着。
瑞卡一步步地后退，尽量不发出任何声音。左边有一扇门开了一条缝。这是她唯一的希望。她侧身挤了进去，小心翼翼地不碰到门边。
谢天谢地，她总算进了房间。走廊的声音渐渐听不到了。
瑞卡靠在墙上，深深地吸了口气。刚才真是惊险，太惊险了。
“我就知道，又是你。”
一个阴森森的声音在房间的黑暗里响起。
第二十一章 匿名礼物[2/2页]