的小型城镇中，威尔兹无论是规模还是繁荣程度，大致可以排到中游。
“大概千余人，二百一十四户。”休斯总管数如家珍：“这个数据是一年多以前的，一年来威尔兹发展平稳，实际要稍稍多些。”
“大人您是要更定税册吗？”走在埃里克身后的镇长乔治，不由出声问道。
这话一出，众人脸上的喜悦都消散了一些，就连街边的路人听到都为之一滞。察觉到众人神情很不对的埃里克有些搞不清情况，自己不就是问了个镇子上有多少人吗？
至于反应这么大？
一旁的休斯连忙来打圆场：“少爷鞍马劳顿，怎么也要休息几天才能处理国事。”又扭过头对着镇长厉声道：“况且按额纳税，不是应该的吗！”
听了休斯的话，埃里克才反应过来，这镇长是怕我管他要钱啊。
而且听起来，这威尔兹的税款似乎有些猫腻，大概没有足额缴纳！
虽然心有不平，埃里克还是不想一上来就和众人闹翻。正如休斯总管所说，自己刚回到威尔兹，根基尚浅，不好有太大的动作。
而且这里明显不是说话的地方，刚说出去的话，起码被路边四五十个人听到。
有了这么一个岔子，埃里克管住了嘴，众人也心领神会，开始讨论起了威尔兹最近的新鲜事。
这样一路穿过了威尔兹镇，就来到了威尔兹堡的城墙底下。
镇子和城堡之间有一片空地，这里不光是威尔兹镇两周一次的集市空地，更可以在战争中避免敌军攻克镇子后，借着房屋的格挡，直接摸到城堡底下。
维尔兹堡的城门也为了安全考虑，并不在主路的尽头，而是放在了镇子的东北角落里。让进攻方不得不多走弯路。
由于城堡本来就建在土丘之上，所以威尔兹堡的幕墙并不算太高，从外面看起来只有四五米高，上面还配有垛口和射击孔洞。在城堡内贴近石垣的地方还伫立着几座木质的?望塔。
城堡土丘外围的空地又挖了一道沟壑，里面插着无数根尖刺向上的木桩。
整体来说，埃里克觉得威尔兹堡的防御措施绝不是样子货，这也让他更加安心。
走过城门，就来到了城堡内部。
埃里克在提哈的这段时间内，威尔兹堡可以说是没有任何变化。如同记忆中的那样：
城门后是一段向上的台阶，走上来后是略显空旷的城堡空地，除了三四个木质?望台以外只剩下空地东北角的主楼和北侧的一排营房和马厩。
城堡主楼足有十多米高，分为三层，一楼的大部分空间是主厅，所以挑高很高，足有五米多。二楼和三楼则被分成大大小小二十多个房间，足够堡内人口居住。除去六间空置的客房外，还有不少房间闲置下来。
这当然不是威尔兹财大气粗，故意多多修建。只是希尔德家族当代人丁寥落，暂时住不满罢了。
众人以埃里克为首进入城堡主楼，来到宴会大厅上。
大厅中最引人注目的就是那张极大的长条桌，主位两侧各有十多个座位。石壁上的蜡烛也明显增加，整个大厅被照耀得灯火通明。
众人序齿列席，虽然菜品还没上来，可厨房内的香气已然布满会场。
休斯先命仆人把酒抬了出来。
仆人抬出三桶上好的麦芽酒，刚用撬棍打开酒桶，酒香四溢，满座宾朋无不夸赞，老铁匠甚至直接流出了口水，淌在了他的棕色大胡子上。
酒满上后，众人把目光投向了埃里克。
埃里克会意，站起身来，举起酒杯，学着昨天摩根的样子，发表了一番典型的奥多劝酒词。
威尔兹的众人大部分都是看着埃里克长大的，对他本来就不抵触。
现在见到埃里克学成回来继承家业，不少人都是怀着欣慰的心情。
演讲结束，埃里克高举酒杯：
“诸位，今天的第一杯酒，敬战场上的英烈！”
一语双关，威尔兹人以为他敬已故的父兄，参与过林间一战的护卫队则缅怀队友。
就连伤口还没彻底愈合的安德烈也举杯道：“敬埃里克的健康。”
威尔兹众人纷纷举杯：“为了男爵！”
第四章 为了男爵[2/2页]