，决定开门见山：“我正想要找机会与您单独见一面，教授。”
“看来我们将要讨论的是同一件事。”他举起手中一模一样的报纸，《英雄还是叛徒？佩迪鲁与尘封的真相》在第三版首不停跳动着，“彼得佩迪鲁越狱了，就像你在《预言家日报》上看到的一样。我迫切想知道的是，有没有可能——你曾无意中向你的格兰芬多朋友们透露过关于你母亲的秘密？”
“没有。”艾比很肯定的摇了摇头，“除去我妈妈是个普威特这件事之外，他们什么都不知道，密符本也从没有在‘斑斑面前出现过。”
邓布利多点点头，看上去有些释然：“在目前的事态发展里，总算有一件还没有脱离掌控。”
艾比翻了翻已经卷边的报纸，找到福吉的专访版面：“魔法部认为包括黑魔标记在内的一切都是佩迪鲁一手造成的，但，当众释放黑魔标记，他不是这样张扬的人——他只会像老鼠一样藏起来。”
“福吉隐瞒了他逃离阿兹卡班的真正时间——佩迪鲁的越狱发生在营地动|乱之后的第二天。”邓布利多表情严肃起来，“放出黑魔标记的是另一个人，为了掩盖这个可能引发恐慌的事实，魔法部不在乎为此编造更多谎言。”
“佩迪鲁想要去找自己的同伴，在了解到黑魔标记出现后，他知道外面仍然有与自己一样支持伏地魔的食死徒。而这个人没有和那群折磨麻瓜的黑袍人同行，他们当时醉得摇摇晃晃，不可能成功幻影移行到达白鼬山营地的另一端。”
“上面是可能参与折磨麻瓜的巫师名单，蓝色墨水标注了我可以确认身份的人，神秘食死徒的搜寻目标可以排除他们。”艾比将手中被攥得皱巴巴的羊皮纸放到桌上，尽可能铺平后递给邓布利多，又掏出一支装满银白色絮状物体的小玻璃瓶，“我目睹了整个过程，从他们对罗伯茨先生说第一句话开始，我关于那晚的全部记忆都在这里了。”
皱巴巴的羊皮纸上整齐罗列着二十几个名字，一半以上被蓝色细线圈着，下面脚注详细标明他们各自对麻瓜们使用了什么咒语。
白胡子校长先生一言不发接过那张羊皮纸，一遍又一遍仔细看着。
壁炉里的火焰跳动着，木柴发出哔哔啵啵的细碎爆裂声，像极了燃烧着的帐篷。
“这份名单和记录会是相当有力的证词，加上你的记忆，它足够将至少十二个人直接关进阿兹卡班。”沉默良久，他推了推下滑的眼镜，“但它出现在我的办公室，而不是威森加摩审判庭上，那么我想，这只会是我们之间的信息交换了。”
“我很想帮帮那些麻瓜，但又怕自己发出声音让他们注意到，营地晚上是这样，现在也是这样。认为我自私或懦弱，教授，可我还没有做好对抗他们所有人的准备。”
母亲的秘密、纯血身份的掩护，甚至西奥多……这些原因称得上有理有据，却不是将她束缚在诺特家族的真正原因。
艾比盖尔·诺特的软弱无能超出自己的预料。
艾比不愿承认，可事实是：她还没有准备好。脱离家族后如何生存、如何对抗来自纯血主义者绵延不绝的敌对……她统统没有准备好，就像任何一个从未担忧过生计的十五岁孩子那样，渴望独立又无所依凭。与完全听从内心的哈利不同，各种因素与可能的风险像链条一样束缚着她。
“也许我生来就没有孤注一掷的勇气，注定做不了格兰芬多。”
“我并不是要批判你，也绝不会因此轻视你，孩子。事实上，我认为你的做法很理智。”白胡子老教授轻轻叹了一口气，往她半空的杯子里重新倒满热牛奶：“你身处于瞬息万变的漩涡中，小心谨慎是生存本能，这并不表示你的勇气比谁少。”
“即使我目睹了一切却依然选择缄默？”
“你只是需要时间长大。”
乳白色的蒸汽丝丝缕缕飘出杯口，艾比垂下头盯着它，慢吞吞眨了眨眼。
拜访校长办公室用了比预计更多的时间，以至于艾比匆匆赶到汇合点时，斯内普教授和另一个级长早已开始了夜巡任务，空旷的庭院走廊只剩下费尔奇和他红色眼睛的猫。
“城堡一楼到五楼由你负责。”他佝偻着起身朝自己的办公室走去，四肢以一种极不协调的滑稽姿势飞速摆动，“如果遇到夜游的学生，扣过学院分后直接带来我的办公室。”
费尔奇灯泡一样外凸的眼球在闪电的衬托下格外诡异，艾比忍不住向后退了一步，不小心撞到了身后的人。
回过头看到身后空荡荡的地板，下意识要出口的道歉打着转回到喉咙里。
“要特别记得！”费尔奇突然回头甩给她一个凶狠的瞪视，“如果让我知道你为那两个韦斯莱提供任何形式上的方便，你会在太阳升起前就与自己的级长徽章吻别的。”
“当然，先生。”艾比随口回答，胳膊悄悄伸到身后摸索着，被一只手轻轻抓住。
罗丽丝夫人的尾巴终于晃动着挤进半掩的木门后，她面前的空气里冒出一颗头发乱蓬蓬的脑袋。
“看看我发现了什么，开学第一天就夜游的学生？”退到走廊角落后艾比终于松了一口气，朝夜游的波特同学欢快地吹了声口哨，“我还以为抓住你这样的夜游惯犯会是无比艰难的挑战，看来我注定要成为霍格沃兹成立以来战绩最辉煌的级长。”
“或者最差的——我们都知道你绝不会忍心让我和费尔奇最爱的铁链相处一分钟。”哈利伸手用力抚了一把在隐形衣下拱乱的头发，但效果并不显著，只好顶着一丛乱毛冲她笑，“晚上好，亲爱的级长小姐。”
帮忙扶好他快要滑下鼻梁的眼镜，艾比习惯性地踮起脚揉了揉他的脑袋：“我猜你看了我给乔治和弗雷德的夜巡表。不愧是格兰芬多，即使知道今晚的巡逻教师是斯内普教授也敢跑出来。”
“赫敏说，女孩子都是很怕黑的，今晚风暴又这么大——你第一次夜巡该有人陪着，我会陪着你的。”哈利说完后很认真地点头表示肯定，满脸信服。
也许是格兰芬多公认常识，所有句子前加上“赫敏说”后都会变得有道理起来，即使万事通小姐本人根本没说过这句话，也不妨碍他理直气壮拿来使用。
哈利笨拙地不断补充着听上去十分可信的论据试图说服她，眼里却含着一丝小小的得意，像第一次说谎却自以为手段高明的小孩子。
艾比其实是不怕黑的，很早以前就不怕了。
但面前这个笨蛋男孩实在可爱得有些过分，她毫不犹豫打消拆穿他的想法，摸索着找到他罩在隐形衣下的校袍袖子，轻轻攥在手里：“哦，赫敏说得很对，是这样的，我确实有点害怕。”
一只看不到的手扯开被抓住的袖口，然后隔着那块神奇的布料抓住她的手。
“我们拉着手走吧，你可以很容易就确定我的位置。”哈利迅速将自己藏回隐形衣下，手却抓得更用力了，“这样你就，不会害怕了，我把我的勇气分一半给你。”
或许我要用你的一半勇气来做些别的了。
别过脸抑制住笑意，她努力把指头挤进他的指缝里，感觉到他的手颤抖了一下，然后慢慢收紧。
*霍格沃兹看上去一片祥和（让我们先忽略伏地魔和学院偏见），但内部其实有着森严有序的等级制度，每一级都有着实实在在的权力，基本上是难以反抗的。
级长拥有惩罚违纪学生，关禁闭的权利，还可以没收违禁品。第五部里哈利遭到同学的排斥，罗恩出面制止后大家立刻收敛起来，他也罚过高尔抄写。
关于扣分这件事，我其实不太能确定。《密室》情节里珀西以级长身份扣过分，而《凤凰社》里，德拉科又说这是乌姆里奇赋予调查行动组的特权（或者他的意思是可以扣级长的分）。
不管怎样，让我们恭喜艾比迎来更加横行霸道的级长生活。
*关于罗恩的礼服
原著中，韦斯莱夫人为给哈利准备一件像样的礼服而不得不克扣了罗恩的资金预算，他只能得到一件二手奶奶裙（每次想到这里就替罗恩心酸，最是要面子的敏感年纪，却要穿那样的衣服在大庭广众下跳舞，而母亲为了让好朋友穿的好一点，把破烂货留给自己。这对哈利来说很温暖，却实实在在伤了罗恩的心。）
西里斯重获自由后成为哈利的法定监护人，准备礼服的任务自然要交给他，那么韦斯莱夫人就有了更多的钱给罗恩准备礼服，虽然不是太好，但总要比原著中“看来像是一件酱紫色的天鹅绒长裙，领口镶着仿佛发了霉的荷叶边，袖口上也有相配的花边”要好一些。
*崔斯坦·巴森怀特
源自哈利波特电影及相关视频游戏（原著中并没有这个人出现），此处私设为斯莱特林五年级级长，艾比的搭档。由于原著及电影里关于级长和学生会主席的描述过少，接下来可能会大量采用以上出处的人名填补空缺。
第 50 章 见习级长[2/2页]