周叔一听到沂州大捷，立马让随从回去把消息告诉小桃。小桃当时从陆大人给她暗示后，担心三州战事，已经两天没有合眼了。小桃听到周叔随从告知她，婆母重伤，水生也受了伤，眼下沂州已经安全，立刻要准备第二天动身去沂州照顾。担心周叔身体，只能留了春月两姐妹留在辽东照顾周叔。
宣王在沂州大捷后，总算是把悬起的心放下了。谢大人的才干有些让他意外，心里可惜了谢大人的先生李尚书去世了，要不他应该请到他身边来。单看把谢大人调教得如此出类拔萃，就知李尚书本事了。薛海的事提醒了他，谢大人在辽东场场战事都参与，性格沉稳，又心细如发，他得给谢大人手里一支人马。除了裴崇安的铁骑营，他自己还有近一万铁骑，现在看来辽东铁骑对上步兵，以一抵三都没有问题。谢夫人的长月滩，现在一年能有近五百匹马可以供给军营，他会安排人把马训好了，以后得想法给谢大人配上五千铁骑。可惜这次缴获的几百匹朝廷战马，比起辽东铁骑的匈奴战马差太远了。
战事平息了，他也得去见见给谢夫人传递消息的陆大人。只是在见陆大人前，他让人去把他的表兄苏大人的衣衫剥了下来，套在一个死囚的身上，让人把死囚砍了头。等把国舅爷亲信的两具尸首分离的尸体和穿了苏大人衣衫、尸首分离的死囚尸体抬到刑场，再吩咐人去把牢房里的陆大人押到了刑场。
亲兵去陆大人牢房押陆大人时，陆大人得知要把自己押往刑场，吓得哆嗦道：“能不能让我见见周大人或者谢夫人？”他希望看在同乡又熟识的份上，请他们帮他在王爷面前求求情。
王爷的亲兵面无表情地道：“陆大人，走吧，你总不能让王爷等你。”说完就把陆大人往刑场押。
陆大人到了刑场，宣王的目光落在陆大人身上。陆大人只觉得那目光如阴冷的铡刀，不敢与之对视。宣王冷冷道：“陆大人，你看看草席上的三颗人头，你可还认得？”
陆大人一看，三颗血淋淋、披头散发的人头放在死尸的脖子处，惊得面色灰白，扑通一声跪倒在地，以头抢地：“王爷！罪臣陆嘉良有罪！罪臣虽奉国舅之命前来，但入城时已借和谢夫人同乡之谊，向谢夫人暗示太妃噩耗！只求……只求王爷看在罪臣也是不得已来辽东、给谢夫人传递消息的份上，饶罪臣一命！”
宣王盯着他，沉默了许久。刑场里呼呼的寒风声和陆大人粗重的喘息声交织在一起。
“陆大人，”宣王终于开口，声音依旧冰冷，却少了杀意，“你传递的消息，确为本王争取了时间。若非如此，沂、越两州后果不堪设想。本王念你未助纣为虐，尚存良知……本王放你一命。”
陆大人如蒙大赦，连连磕头，话在心里过了一遍，说道：“谢王爷不杀之恩！罪臣也是因为周大人乃是一心为民的好官，他都愿意一心一意追随王爷。王爷驻守边境多年，保了百姓平安，听说王爷善待军中将士，对辽东百姓轻徭薄赋，王爷所做之事令罪臣钦佩，所以罪臣冒死给谢夫人传递了消息。”
“你的家人还在京中，本王也不为难你了。你明日就返京，把他们三具尸首带回给国舅爷吧，这就是本王的态度。”
地上三颗血淋淋的人头，陆大人不敢再看第二眼。
三具尸体都用三床烂草席裹着。王爷亲兵见陆大人被押下去后，低声问道：“王爷，陆大人要是把三人带回去，国舅爷随便安排人一查看，就知道我们把苏大人换下了。”
“陆大人已经看过了，国舅爷亲信的两颗人头脸朝上，死囚的脑袋是侧着的，披头散发，满脸血污，他定是没有看清的。陆大人带着三具尸体又走不快，半个多月，脸上的肉早就开始腐烂了。三人只要放进棺材就稳当了，到时候你们盯着点。就算发现了，那也是苏大人命不好。”
陆大人让国舅爷亲信和苏大人的随从去刑场拉尸首。随从听到主子只用草席裹着，忙去棺材铺子买了棺材，拉到刑场。刑场士兵凶神恶煞地吼道：“给老子快点！小心老子心情不好，把这三个狗东西喂狼！”
几个随从一看主子的惨状，都伏地痛哭。其中一个士兵一脚把国舅爷亲信的脑袋踢出一丈远，骂道：“跟老子在辽东哭丧呢？晦气！”
国舅爷亲信的随从吓得差点尿流，不敢去拾主子血淋淋、厉鬼似的脑袋。
一个士兵骂道：“没种的孬货！给大爷几两银子打酒，大爷帮你放到棺材里。”
国舅爷亲信的随从怕士兵又踢他们主子脑袋泄愤，忙掏出十来两银子，小心翼翼地讨好道：“给几位兵爷打酒喝，还请帮帮忙，让我们主子能够回京，落土为安。”
士兵领头把银子掂了掂，吩咐两个士兵：“把他们的脑袋捡回来，把身子和脑袋对好了，把三个狗东西装进棺材，让他们赶紧滚！”
一个士兵把国舅爷亲信的尸体放进棺材，再把脑袋提起来送到随从面前道：“这个脑袋没错吧？”
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随从吓得青白着脸，忙哆哆嗦嗦道：“没错，兵爷。”
士兵又把另一个国舅爷亲信的尸体放进另一口棺材，拾起脑袋递过去问道：“脑袋对不？”
随从一看主子血污的脑袋，吓得点头说不出话来。
士兵正要抬冒充苏大人死囚的尸体，苏大人的随从不想主子脑袋被扔来扔去，抹着泪道：“兵爷，轻一点。”看到三口棺材都盖上了盖子后，俱罩了青色云纹棺罩。领头士兵见了，心中大定。
周叔下午下值归家的时候，催促小桃赶紧去沂州照顾水生和谢嫂子。他身子已经好了，只要好好养就行。看小桃非得把明双姐妹留下照顾他，周叔笑道：“我不缺人伺候。”
小桃不放心，劝道：“周叔，她们姐妹就留在辽东了。她们都有孩子了，夫家也在辽东，我哪里还能把她们带到沂州去？让她们姐妹伺候你，我好歹放心。她们姐妹也知道你的生活习惯。您就听我的。”
周叔也不想小桃老挂着他，点点头道：“行，都听你的。你别挂着我，我没事的。”周叔摸了两千两银票给小桃，“把这些银票拿着，三州现在还可以兑银子出来。”
小桃推辞道：“我开了好几个铺子，年底又能贩卖山货和人参，我有钱的，周叔。”
周叔温声道：“拿着。你去了沂州想再开铺子也好，想做点别的也好，手里宽裕点终归好。”
小桃默了片刻，还是接过手。
第313章 刑场[1/2页]