年汉子赶紧挤上前：“太划算了！大娘！我们这些才落户的百姓，哪有钱送儿子去私塾？私塾一年六七两银子呢！正好我家有闺女，学了回来教她哥也好，以后大儿子不用做睁眼瞎！大娘，这在哪里报名？”
婉宁趁机指向铺子门口的告示：“祖母你看！不认字，有好事摆眼前，咱们都沾不了光！幸好我听铺子里的二掌柜姐姐说了，人家姐姐认字，指给我看的！”
周围路过的人听到这话，纷纷停下脚步打听。婉宁扯了扯祖母袖子，水生娘忙道：“对！我们赶紧进去报名！”她拉着婉宁，麻利地挤开人群，冲到柜台前：“掌柜的！丫头当真不要束修？”
掌柜唐氏点点头：“是！不过只要六岁以上、十三岁以下的姑娘，以后也得住在书院里。”这也是小桃定的规矩。
水生娘一拍大腿：“能学三年简直掉进富窝了！快帮我家孙女登记上！说好了，我家孙女是第一个哈！要是到时候捞不着这好事让人给挤走了，我老太婆是不依的！”
掌柜笑道：“您老放心。”笔还没落下，刚才那汉子已经挤进来：“我家也有闺女！快给我家登记上！”
铺子里瞬间炸开了锅！百姓争先恐后地往前挤，生怕晚一步名额就没了。柜台都被挤得移了位置。唐掌柜额头冒汗，连声喊着：“大家别挤！排好队！一个一个登记！书院地方有限，收满就不收了！”
“掌柜的！先给我家登记！我家丫头十岁了，最是伶俐！”
“我家闺女九岁，合乎条件的！”
“别挤别挤！踩掉我鞋了！”有妇人尖叫。
婉宁和水生娘趁乱从人缝里钻了出来。铺子门口看热闹的麦粒震惊地看着钻出来的婉宁——尽管她包着头巾，穿着破旧，但那宝石般黑亮的眼睛他绝不会认错！水生娘见一个衣衫褴褛的少年伸着脖子四处打量，不像好人，立刻板着脸把婉宁护到身后。
婉宁认出麦粒，拉住祖母：“祖母，识得的人。”她朝麦粒招招手。麦粒犹豫了下，走近婉宁，看着她指甲缝里的泥土，心疼又困惑：“你……你怎么成了这样？是有人欺负你么？”他脑中闪过各种不好的念头。
婉宁笑道：“不是！没人欺负我！我就是穿成这样来看看热闹，觉得布政使夫人办的这女子书院真好，能让百姓家的姑娘也能有机会读书习字，学算账。”
麦粒一愣，低下头。他是一个大字不识。心道：倘若这书院收男子，我该不该去呢？
婉宁以为他因不能去布政使夫人女子书院而难过，轻声安慰道：“你攒够了钱，可以先去私塾。若是学得好，以后还能去辽东远山县的青山书院学。”
麦粒用脚尖碾着地上的小虫，嗡声道：“没我这么大才去认字的吧？”
婉宁鼓励道：“我爹爹当年也是和你一般年岁才开始跟着先生学认字的，后来也考了秀才呢！”
水生娘心道：你爹是小时候就去明德镇读书了，而且你爹是进士老爷。不过还是给了孙女面子，没揭穿。
麦粒眼睛瞬间亮了，轻声道：“我去学。”
水生娘心道：你学不学关我们什么事？嘴里催促婉宁：“快走！家去了！”
婉宁笑着对麦粒道：“现在天热，草长得快，你拔草放在外面土埂上，若是放到玉米行道里，太阳晒不着下场雨，草就扎根贴着地就又活了。你把草放到土埂上几天就晒干了，等草干了后你翻些土把干草盖上，到时候就捂成肥了。”
麦粒认真答道：“我听你的。”心里一阵暖意，从没有人把他的事这么放在心上过。
麦粒看出老夫人不待见他，对婉宁轻声道：“我走了。”默默转身离开。
婉宁看他走远，拉着祖母快步闪进铺子后院的通道。一进后院，婉宁立刻扯下头上的旧布巾，小脸上满是得意：“祖母！怎么样？我就说行吧！您刚才那‘不乐意的样子，扮得绝了！”
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水生娘也笑开了花，指着前头铺子报名的人：“哎哟！那阵仗！比当年老家春天村里抢水还凶！”
昊良跟着父母从货架后出来，小脸兴奋得通红，一半是紧张，一半是对姐姐的佩服。他看着婉宁，眼神复杂，嘟囔道：“大姐……你这……也太能忽悠人了……”他刚才亲眼看着大姐和祖母三言两语就把一群人煽动得热血沸腾。
水生和小桃也走了出来。水生看着铺子人声鼎沸的景象，再看看眼前得意的女儿和兴奋的母亲，眼中又是惊奇又是赞赏，还带着点无奈。他拍拍婉宁的头：“你这丫头，胆大心细，比你爹能忽悠多了！”他自问“当托”肯定比不上闺女，更别说闺女和老娘一唱一和让大家都信了。
小桃则是又惊又喜又忧。喜的是招生难题迎刃而解，全赖婆母和闺女这出好戏。忧的是这么多人报名，书院地方有限，李娘子一个人哪里忙得过来？后续的花销更是巨大。只盼水生治理好地方，百姓富足了，才真舍得送女儿读书。
“好了好了，别得意了！”小桃压下心绪，点了点婉宁的额头。
昊良好奇地问祖母：“祖母，为啥你们老说女孩学了要回家教兄弟呢？”
婉宁笑道：“因为很多农家人，就算有机会读书也只会给男孩。不用‘教兄弟这个由头勾着，他们哪舍得让家里少个干活的女孩去书院？”
昊良虚心求教：“大姐，你有书读还常偷懒，为啥懂这些门道？”
婉宁心虚地瞟了眼小桃，气势顿消，小声道：“娘……我读书时没偷懒……我就是……喜覃思……”
昊良听他姐胡掰扯撇撇嘴，补道：“娘，你别生气，大姐也不是天天读书坐那里剥着干虾覃思。”
婉宁看弟弟拆穿她，赶紧转移话题，拍拍昊良：“以后跟大姐学着点，别读傻了。要不我和祖母就能把你骗得团团转。”
昊良心里服气，知道大姐不会害他，认真点了点头。
小桃立刻叫来秋霜：“快去书院告诉李娘子，很快就有大批学生要去了！让冬雨也去帮忙！让李娘子别慌！我这边唐掌柜整理好名单就送过去！让她对着名单，千万别出差错！”
秋霜领命，匆匆而去。
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第291章 当托[2/2页]