旁边商人补充道:“可不是!听说那东家粮铺生意做得大,马车里铺的都是虎皮,啧,可真是富贵!”
村民们一听,个个愤怒地攥紧了拳头,眼中冒火。蒲姓商人叹道:“唉,皇上惦记西北百姓,生怕饿殍遍野,特意拨下百万赈灾粮。听说为了西北,连辽东的军粮都延后了……”
另一商人吓得赶紧扯他袖子:“蒲兄弟慎言!宋将军的兄长可是京中户部尚书、当朝国舅!这话传出去,你我这种老百姓可不能乱说话?”
蒲姓商人这才恍然失言,脸色煞白,慌忙向村民作揖哀求:“各位乡亲父老!求你们就当没见过这粮袋!我们也是拖家带口,只想求个平安!”
领头的商人赶紧给有婴孩的人家各装了半碗粮,又给薛老大装了一碗,随即扎紧粮袋,对村民拱手道:“我们今晚不住了。诸位请一定要帮我们守口如瓶,千万别把我们买到赈灾粮的事传出去!”
薛老大还想挽留,但见蒲姓商人惊惧的模样,众人只得道谢,目送这队商人匆匆离去。
没过几日,一个让人气愤的消息便在西北传开:大粮铺所售之粮,竟是西北宋将军私吞朝廷赈灾粮,交给其夫人表弟,换袋高价出售!
愤怒的饥民涌向粮店。不知谁先推倒了掌柜,怒吼道:“这些粮食是皇上给我们救命用的!你们凭什么拿来卖钱?” 有人带头抢粮,高喊“赈灾粮是给我们百姓的。”不花钱能到粮铺抢赈灾粮,这事一下传遍大街小巷大家都往粮铺涌去。几盏茶功夫,粮铺大门被愤怒的饥民卸了下来,粮食被哄抢一空!
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没抢到粮的人立刻涌向下一个镇子。短短一日,抢粮风潮席卷西北。衙门里的衙役面对成百上千的暴怒饥民,吓得躲在衙门里不敢露头。
将军府内,宋夫人气得咬牙切齿:“老爷!这些暴民抢粮还烧铺子,简直反了天了!您得狠狠治他们!”
宋将军一听“反了天”三字,脸色一下难看起来。他兄长的心思他岂能不知?宋家谋划的正是“反天”之事!夫人这话,倒像是反天就该死。他怒斥道:“闭嘴!妇道人家懂什么?难道把百姓全杀光?你想让天下人骂我宋家不但贪墨赈灾粮,还要滥杀无辜不成?”
宋夫人委屈道:“赈灾粮咱们也只动了一小部分,大头不是让你存进军中了吗?粮铺的银子也都给你安排了军需。到底是谁在造谣,闹出这么大乱子?”
还能有谁?必是辽东的宣王!宋将军心知肚明。眼下他如果调兵去辽东,这粮草不敢轻易押送了。西北百姓尝到了聚众抢粮的甜头,动辄数千人聚集抢粮,连地主富户都遭了殃。若粮草在路上被劫……后果不堪设想,说不定反给辽东军递了刀子!
宋将军看眼下形势,不宜发兵,急忙写信给京中户部兄长,详陈了如今西北乱局,不敢冒险押送粮草前往辽东,担心西北百姓抢粮,总不能把成千上万的抢粮百姓都杀光。
京城,国舅爷接到胞弟密信,面色阴沉。心知如果西北赈灾粮被他们宋家贪了这事引得民间百姓怨气沸腾,宋家还争什么天下。
在辽东的宣王连忙联络西北暗桩,要将宋家贪墨赈灾粮一事,还要宣扬一段时间,西北宋将军手中存粮丰厚,必能稳住局面。他要的是让西北现在不能发兵,拖到辽东秋收,解了辽东军粮的燃眉之急。
宋将军焦头烂额,一边把部分赈灾粮拿来开仓放粮安抚暴民,一边还得提防匈奴趁虚而入。将军夫人在府中不敢多言,郁结难平。
周叔的提议,成功地阻止了宋家眼下调兵西北军攻打辽东的计划。
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第213章 祸引[2/2页]