包根本守不住边境，陈主打了败仗，肯定得请萧摩诃回来镇场子。如今陈国的局面，多半是铮臣派借着胜仗重新抬头，宫廷派暂时收敛了气焰。你此去，若是只看到江总、张丽华等人得势，那是他们装给你看的；若是能见到萧摩诃在朝堂上有一席之地，才是陈国的真实底气。”
夕阳穿过葡萄叶，在麻纸上投下斑驳的光影。柳裘把王韶的话一一记下，末了又问：“那晚生到了建康，该如何应对？”
王韶盯着他看了半晌，忽然道：“你要学‘柔。陈主陈叔宝，是个典型的文人皇帝，最爱听人夸他的诗，最恨人提‘统一‘北伐这些硬词。你到了那儿，少谈国事，多赞他的文章；少提旧怨，多送些顺水人情。记住，你不是去当说客的，是去当‘魔镜——让他看见自己想看见的，你才能看见他不想让人看见的。”
离开王韶府邸时，暮色已漫过坊墙。柳裘坐在马车上，反复咀嚼着“柔”字。车窗外，大兴城的万家灯火次第亮起，他忽然明白，这场出使，比的不是唇枪舌剑，而是谁更能藏住锋芒。
半月后，柳裘的船队抵达建康。长江的春水绿如翡翠，两岸的芦苇在风中摇曳，远处建康城的朱雀航横跨秦淮河，画舫在水面上轻摇，丝竹之声顺着风飘过来，竟比大兴城的宫乐还要靡丽。
陈叔宝在太极殿接见他。殿内的梁柱上裹着金箔，地砖是从岭南运来的紫水晶，阳光透过雕花窗棂照进来，满殿都闪着细碎的光。陈叔宝坐在龙椅上，穿着绣满鸾鸟的锦袍，面容白皙，眼神却有些涣散——柳裘后来才知道，这位陈主昨夜又与张丽华、江总等人饮到三更。
“柳卿远道而来，辛苦了。”陈叔宝的声音带着宿醉后的沙哑，手指无意识地摩挲着案上的玉如意。
柳裘躬身行礼，语气谦卑地说道：“臣奉大隋皇帝之命，特来向陛下致意。我主常说，南北本是一家，自永嘉之乱后才隔江相望，如今国泰民安，正该互通有无，共沐太平。”
他话音刚落，站在陈叔宝身侧的孔范便嗤笑一声：“前些日子韩擒虎在庐江烧杀抢掠，怎么没见隋主杨坚说‘共沐太平？”
柳裘早有准备，脸上堆起歉意的笑：“孔大人有所不知，韩将军那是误会。去年冬天有陈军溃兵劫掠隋境村落，韩将军本意是缉拿，不想双方发生冲突，我主得知后已将他降职，还命臣将俘虏的陈军士兵全部送回，算是赔罪。”
这话一出，殿内顿时安静了。陈叔宝的眼睛亮了亮——他虽不理朝政，却也知道去年冬天隋军俘虏了不少陈兵，如今对方主动送还，面子上自然是好看了不少。
柳裘趁机从随从手里接过一个锦盒，双手奉上：“臣还带来了我主的一点心意。这些年我大隋俘虏了陈国士兵三百余人，如今已在城外安置妥当，只等陛下派人去接。另外，这是我主命人搜罗的一些物件，听说陛下酷爱诗文，其中有几卷前朝文人的诗稿，或许能入陛下法眼。”
内侍将锦盒呈给陈叔宝，他打开一看，里面除了诗稿，还有一串东珠项链——那是柳裘特意让人打造的，珠子大小均匀，在灯光下泛着温润的光。他瞥了眼身旁的张丽华，见她目光落在项链上挪不开，便笑着说：“柳卿有心了。”
柳裘要的就是这个反应。接下来的几日，他借着答谢宴的机会，把“赞美”二字发挥到了极致。陈叔宝席间兴致大发，吟诵自己新作的《玉树后庭花》，柳裘当即起身拱手，连声道：“陛下此诗，可比建安风骨，更胜太康文采！‘妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭一句，意境之妙，怕是屈原复生也未必能及！”
这话虽显夸张，却挠到了陈叔宝的痒处。他笑得眼睛眯成一条缝，当即命人取来笔墨，要将诗稿赐给柳裘。张丽华在一旁抚掌笑道：“柳大人不仅会办事，还懂诗文，难怪隋主会派你来。”
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柳裘又转向她，语气诚恳：“娘娘说笑了。臣在大兴时，就听闻张娘娘不仅貌美，更通音律，陛下的许多诗作，都是经娘娘润色才更显精妙。臣斗胆说一句，若论才貌双全，古之西施、王嫱，怕是也不及娘娘之万一。”
张丽华被夸得脸颊绯红，看向柳裘的眼神里多了几分亲近。一旁的江总见状，也凑趣道：“柳大人既懂诗文，不如多在建康盘桓几日，我等也好陪大人游游玄武湖，赏赏台城柳。”
柳裘等的就是这句话。他故作推辞：“臣也想多叨扰几日，只是我主还盼着臣带回好消息呢。说起来，我大隋有许多商人，常念叨着江南的丝绸、茶叶好，可惜边境关卡太多，往来不便。若是陛下能开几个贸易区，让两国商人自由往来，既显陛下仁德，又能让百姓得利，岂不是美事？”
这话正合江总、孔范的心意。他们俩借着张丽华的势，在朝中安插了不少亲信，若是开了贸易区，光是收受贿赂就能赚得盆满钵满。孔范当即附和：“柳大人说得是！臣以为，可在京口、采石两处设市，让隋商入内交易。”
陈叔宝本就没什么主见，听两人说得热闹，又想起柳裘送的东珠项链，便挥了挥手：“准了。就命萧摩诃在边境督办此事，务必让隋商宾至如归。”
柳裘心里咯噔一下——果然，萧摩诃已回朝，还掌着兵权。但他面上不动声色，深深一揖：“陛下圣明！臣回去后，定将陛下的仁德告知我主，两国永结同好。”
宴席散后，柳裘踏着月光回驿馆。秦淮河上的画舫还在唱着《玉树后庭花》，歌声柔媚，却让他脊背发凉。他知道，陈叔宝、张丽华等人以为赚了便宜，却不知这道贸易区的圣旨，却是给隋军的探子开了一扇大门。
几日后，柳裘带着陈叔宝的回书启程。船行至江心时，他回望建康城，只见台城的灯火朦胧如雾。他从袖中取出王韶临别时赠的字条，上面只有四个字：“柔能克刚”。
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第288章 南北风云（四）[2/2页]