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“报——！”亲卫浑身浴血撞开殿门，“陈丞相联合五位藩王，以‘清君侧为名，率二十万大军逼至京城百里外！”
案上墨迹未干的《赈灾抚恤令》被风掀起，皇帝盯着“开仓放粮”四个字，冷笑一声：“好个清君侧，不过是贪墨的勾当被断了生路！”
他猛地起身，玄色龙袍扫落了案头镇纸，“传旨，宣陆首辅和陆丞相进宫！”
与此同时，陈丞相的帅帐内烛火摇曳。
老臣们围坐一圈，望着舆图上密密麻麻的红点，脸上皆是阴鸷之色。
“陛下重用寒门子弟，将我等老臣弃如敝履！”户部侍郎拍案而起，“此次若不扳回局面，我等迟早要被那些泥腿子出身的新官踩在脚下！”
陈丞相捻着花白胡须，目光扫过帐中众人：“诸位可知皇上为何如此偏执？”
他从袖中抽出一卷密信，上面赫然是陆德宁离宫前与皇帝的对话记录，“皆因那陆德宁，蛊惑圣心，教唆陛下推行这等‘灭士绅、惠黔首的恶政！”
次日清晨，叛军的旗帜已在城外山头招展。
皇帝登上城楼，望着漫山遍野的甲胄寒光，身后跟着的却是新提拔的年轻官员。
“陛下，叛军势大，不如暂避锋芒。”为数不多的老臣们跪地劝阻，而新任兵部侍郎却挺身而出：“末将愿率三万羽林卫，死守城门！”
战火在黄昏时分燃起。
叛军的投石机将城楼砸得碎石横飞，守城士兵的鲜血顺着城女墙汩汩流下。
皇帝站在硝烟中，亲手为受伤的士兵包扎伤口，这一幕被百姓们看在眼里，自发组织起来搬运石块、运送伤兵。
陈丞相骑着高头大马来到阵前，对着城楼高喊：“陛下！只要杀了陆首辅，罢免新政，老臣愿率部归降！”
话音未落，一支箭矢擦着他耳畔飞过，钉入身后的军旗。
城楼上，皇帝手持强弩，眼神冷冽如刀：“朕若惧尔等威胁，又怎会推行新政？”
夜幕降临，战场上喊杀声渐弱。
正当叛军准备发动总攻时，后方突然传来骚乱。原来，陆丞相暗中联络的援军从侧翼杀出，火把如流星般点亮了整个战场。
还有附近赶来的村民百姓，手持锄头镰刀，呼声震天！
陈丞相望着火光中“陆”字大旗，终于意识到，自己低估了这位年轻丞相的手段。
是夜，叛军大败。
陈丞相被生擒时，仍在高喊“陛下被奸臣蒙蔽”。
皇帝看着阶下的老臣，轻声道：“你以为朕推行新政，是为了打压你们？”
他展开一卷《流民图》，上面画满了饿殍遍地的惨状，“当你们在醉仙楼饮酒作乐时，百姓正在啃树皮充饥。这天下，从来不是某一家、某一姓的天下！”
宫墙外，细雨渐止。
百姓们举着火把，高呼“万岁”的声音直冲云霄。
皇帝站在城楼上，望着重新亮起的万家灯火，忽然想起陆德宁曾说的话：“若要行新政，必先承受雷霆之怒。但只要熬过这阵，便是朗朗乾坤。”
他握紧了腰间的玉佩，那是陆德宁离宫前留下的，此刻在月光下泛着温润的光。
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第16章 铁腕惊朝堂[2/2页]