“哪有啥法子？就是知道娃饿了要先喂稀的，哭了要拍着后背哼歌谣。当年我带八个娃，个个养得壮实。”
国君的眼睛亮起来：“这等育儿的本事，难道不算人才？”
大臣们面面相觑时，街角传来叮叮当当的声响。瘸腿的老鞋匠正给士兵补靴子，锥子穿线的手法比绣花还灵巧。“这鞋帮子得反着缝，不然磨脚。”他头也不抬地说，“上次那个穿铠甲的将军，不就是因为靴子磨破了脚，差点误了军情？”
孔先生转向国君：“您看，能让士兵走得稳、走得远，算不算本事？”
国君刚要点头，就见阿竹挣脱小书童，往城墙根跑。那里有个瞎眼的老爷爷，正用手指摸告示上的字。
“爷爷，我念给您听！”阿竹踮脚凑过去，“国君说，要找……”
“不用念。”老爷爷笑了，浑浊的眼睛转向声音来处，“这字是我徒弟刻的。他说笔画要深些，下雨才不会糊。我摸这凹凸，就知道写的啥。”
“您徒弟？”国君惊讶道，“那为何不自己来揭榜？”
“他呀，”老爷爷往东边一指，“正带着后生们修桥呢。去年山洪冲垮了石桥，他说与其来争‘人才的名头，不如赶紧把桥修好，让乡亲们好过河。”
国君的脸一点点红起来。他望着孔先生，忽然躬身行礼：“先生，我明白了。真正的人才，不在朝堂上的争论里，而在田埂上、作坊里、灶台边。”
这时，小书童突然拽住阿竹的胳膊：“你娘真能种双季稻？我家先生说，要是能让更多人学会，鲁国就再也不怕饥荒了。”
阿竹使劲点头，忽然想起什么，从怀里掏出个布包：“这是我娘留的稻种，她说泡在温水里三天再种，芽儿出得齐。”
孔先生接过布包时，国君已经摘下腰间的玉佩，塞进瞎眼老爷爷手里：“请您徒弟来见我，我要让全鲁国的人都学他修桥的本事。”
夕阳把城墙染成金红色时，阿竹坐在张叔的糖葫芦摊上，看告示被一张张新纸覆盖。这次的字是老鞋匠写的，笔画歪歪扭扭，却格外清楚——鲁国要招会种稻子的王婶、会补靴子的刘叔、会哄娃娃的李大娘……
“阿竹，你娘被请去宫里啦！”邻居家的狗剩气喘吁吁跑来，“国君说要让她教全鲁国的人种双季稻呢！”
阿竹啃着新得的糖葫芦笑，忽然发现孔先生的小书童正对着他笑。书童手里拿着支毛笔：“明天来我家先生的学堂吧，我教你认字，你教我怎么分辨好稻种，好不好？”
城墙根的麻雀又飞回来了，落在新贴的告示上。这次没人赶它们，因为纸上写着：只要心里装着别人，谁都是顶顶有本事的人。
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鲁国少人才[2/2页]