五联，亭阁五座。站在桥上，能看见对岸的白塔静立如山影，湖心荡起一圈圈涟漪。
一位身着长衫的画师正伏在桥头写生，身旁搁着一幅已完成的《瘦西湖春晓》。我向他点头，他回我一笑。
“你是外地人？”
“嗯，写书的，走地图来的。”
他顿了顿，轻声说：“那你记下这句：瘦西湖，湖不在水，在意。”
我看他笔下的湖，倒影涂着春烟，水鸟轻点墨色，一切都不浓，却有气。
那一刻，我忽然明白：扬州人的美学，是薄如蝉翼，却骨气未减半分。
四、盐商宅院的幽墙余韵
扬州的盐业，曾撑起一个南北商路的半边天。
我按照马老板给的指引，找到了一处保存尚好的清代盐商大宅——“陆家巷”。
大宅坐北朝南，三进三院，门楣砖雕复杂至极，墙角花窗藏着桃形图案与“盐”字暗号。导览员是个上了年纪的老师傅，说话缓慢却字字有根。
“盐商不是贩夫走卒，是帝王的账房。银子从这里出去，换来的是山西、山东、浙江的大运。”
我问：“那后来呢？”
他叹道：“朝廷禁商、内乱、战火、铁路替代运河，一桩桩都在削弱扬州的经脉。到民国末年，最后几户盐商也凋零了。”
他说着推开一扇小门，让我看见宅后的花园——一池春水，老井犹在，井旁桂树花香未散。
我站在井前，默然良久。
地图的每一处地名背后，都有这样一口“历史的井”，静静躺着，等一个写字的人来打捞。
五、·扬州章记
夜色降临时，我回到东关街小院，坐在廊下写笔记。
灯下摊开的地图中，扬州那一格像是一封未封口的信，细节太多，语言太少。
我在笔记页上写下：
“扬州是一座收得住柔情，也撑得起风骨的城市。纸马、盐巷、瘦湖、高墙，皆非景点，而是叙事骨架。在此收拢了一段：如何用一碗清茶抵过商贾千金。”
窗外，小贩的叫卖声渐息，柳丝在微风中摆动。那只从纸马铺带回来的蓝纸马静静地伏在我书页上，仿佛它也懂得了，这场旅途不只是地理，是与世界一一告别、并再度问候的过程。
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第51章 扬州：盐商故巷、瘦西湖畔与扬一益二的沉浮余香[2/2页]