言，非从己出，不得相让；相让则道不明，若规矩准绳之不可枉也。难者必明其据，说者务立其义；浮华无用之言，不陈于前，故情思不劳，而道术愈章。法异者各令自说师法，博观其义，览诗人之旨意，察《雅颂》之终始，明舜禹皋陶之相戒，显周公箕子之所陈，观乎人文，化成天下。陛下既广纳謇謇以开四聪，无令刍荛以言得罪，既显岩穴以求仁贤，无使幽远独有遗失，则言路通而人才进，人才进而经说明，天下可不劳而理矣！
为此一疏，汉和帝乃下诏求贤，令有司选举明经洁行，使侍经筵，且敕边郡各举孝廉。敕书有云：
幽并凉州户口率少，边役众剧，束修良吏，进仕路狭。
朕惟抚接夷狄，以人为本，其令缘边郡口十万以上，岁举孝廉一人，不满十万，二岁举一人，五万以下三岁举一人。
阅此，应疑汉和帝既令边郡各举孝廉，何故限人限岁，严格如此？哪知孝不易得，廉亦难能，且边郡人民，华夷杂处，性质多半愚蒙，尚未开明文化，能有几个孝子，几个廉士呢？这且无容细叙。
且说凉州西偏，屡有寇患，叛羌迷唐，自被刘尚、赵世等打击而走，奔往塞外，汉兵引归。
廷议且谓刘尚、赵世畏懦，不敢穷追，应该坐罪，乃逮入诏狱，并令免职。此议亦太过苛薄。谒者王信，代为领导刘尚军营，屯驻枹罕；谒者耿谭，代领赵世军营，屯驻白石。
耿谭复悬赏购募，招诱羌人，羌众又陆续来归。天下无难事，总教现银子。迷唐见部众离散，复起惊慌，因此遣人乞降。耿谭令迷唐自至，方可允许。
迷唐不得已来到汉营，耿谭与王信会同接受投降，且派遣迷唐诣阙投诚；余众不满二千，统皆饥饿体乏，暂入居金城，拨给衣食。
到了迷唐入京，朝谒已毕，汉和帝令他还居榆谷，不得再叛。
迷唐未便多言，拜辞西行。奈何复纵之使去？到了塞下，却不肯再回故地，他想榆谷附近，汉人已造河桥，往来甚便，如何保守得住？因此致书护羌校尉吴祉，托言种人饥饿，不肯远归。
吴祉得书，还道他是真言，多赐金帛，令得籴谷购畜，便即出塞。不料迷唐立刻心变，到了金城挈领部众，顺便钞掠湟中诸胡，满载而去。
王信、耿谭、吴祉，统皆坐罪，又致夺职还乡，改用酒泉太守周鲔为护羌校尉。
永元十三年秋季，迷唐复至赐支河曲，率众犯塞。周鲔与金城太守侯霸，调集诸郡兵士，湟中小月氏胡，合三万人出塞，行至允川，未见羌踪。
鲔安营驻扎，使侯霸前往探哨。侯霸骁勇敢战，在途巡逻，忽然与迷唐相遇，毫不畏缩，即向前突阵，锐不可当，羌众慌忙退走，已晦气了四百多人，做了枉死的无头鬼。
侯霸复驱兵追剿，急得羌众走投无路，多半匍伏乞降，共计有六千余口。迷唐只带了数百残骑，奔往赐支河北，伏匿岩谷间。及侯霸飞章告捷，汉朝廷因周鲔逗留，未曾与战，饬令还都论罪；擢升侯霸为护羌校尉。置校尉如奕棋，也属不宜。既而安定郡兵攻灭烧何羌，由郡守发兵剿灭，没入妇女，尽为奴婢。于是西海(青海湖)与大小榆谷之地不再有羌寇。
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曹凤上书献议道：
西戎为害，前世所患，臣不能纪古，且以近事言之：自建武以来，其犯法者常从烧当种起事。所以然者，以其居大小榆谷，土地肥美，又近塞内，诸种易以为非，难以攻伐，南得杂种以广其众，北阻大河，因以为固，又有西海鱼盐之利，缘山滨水，以广田畜，故能强大。常雄诸种，恃其权勇，招诱羌胡；今者衰困，党援坏沮，亲属离叛，余兵不过数百人，窜走穷荒。臣愚以为宜及此时，建复西海郡县，规固二榆，广设屯田，隔塞羌胡交通之路，遏绝狂狡窥伺之谋；又殖谷富边，省委输之役，国家可无西顾之忧矣！
汉和帝刘肇览书，发交公卿会议，俱云可行。乃复修缮故西海郡，派金城郡西部都尉驻守西海郡，同时拜曹凤为新一任金城郡西部都尉，驻兵于龙耆城，于是东汉在青海湖一带广增屯田，沿河驻扎的兵营共三十四部。
功将垂成，后因汉安帝永初元年，诸羌复叛，竟至中辍。惟迷唐孤弱失援，终至病死。有一子款塞来降，户口不满数千，西陲暂得少安。至若西北一带，自从班超抚定西域，各国归命，变乱不生。
惟班超由汉明帝永平十六年，奉命西行，直至汉和帝永元十二年，尚未得归，先后约三十载，班超年将七十，思归故里。
刚好这个时候，班超掾史甘英，奉班超令欲赴大秦，即罗马国。行至条支，即阿剌。西临大海，为安息人所劝阻，中道折回；安息国献入狮子，及条支大鸟，班超因而派遣儿子班勇偕同外使，共诣洛阳，特拜疏乞归道：臣闻太公封齐，五世葬周；狐死首丘，代马依风。《韩诗外传》云：“代马依北风，飞鸟扬故巢。”夫周齐同在中土，千里之间，犹且如此，况远处绝域如小臣，能无依风首丘之思哉？蛮夷之俗，畏壮侮老，臣超犬马齿歼，常恐年衰，奄忽僵仆，孤魂弃捐。昔苏武留匈奴中，尚十九年，今臣幸得奉节，带金银，护西域，如自以寿终屯部，诚无所恨；然恐后世或因臣沦没西域，举以为戒。臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。老病衰困，冒死瞽言。谨遣子勇随献物入塞。及臣生在，令勇目见中土，亦所慰心。望阙哀鸣，伏冀垂鉴。
这篇疏文呈入，汉和帝因班超居西域，得外人心，急切无人可代，只得暂从搁置，俟后再图。
转眼间又是二年，班超久待朝命，杳无消息。但听闻妹妹班昭入宫续写史书，为后宫之师，因此特寄与一书，浼令设法求归。班昭本就善写文章，援笔立就奏章，伏阙上陈。略云：
妾同产兄西域都护定远侯超，幸得以微功特蒙重赏，爵列通侯，位二千石，天恩殊绝，诚非小臣所当被蒙。超之始出，志捐躯命，冀立微功，以自陈效。会陈睦之变，道路隔绝，超以一身奔走绝域，晓譬诸国。因其兵众，每有攻战，辄为先登，身被创痍，不避死亡，赖蒙陛下神灵，尚得延命沙漠。至今积三十年，骨肉生离，不复相识，所与相随时人士，皆已物故。超年最长，今且七十，衰老被病，头发无黑，两手不仁，耳目不聪明，扶杖乃能行，虽欲竭尽其力，以报塞天恩，迫于岁暮，犬马齿索。蛮夷之性，悖逆侮老，而超旦暮入地，久不见代，恐开奸宄之源，生逆乱之心。而卿大夫咸顾目前，莫肯远虑，如有猝变，超之气力，不能从心，便为上损国家累世之功，下弃忠臣竭力之效，诚可痛也！故超万里归诚，自陈苦急，延颈遥望，三年于今，未蒙省录。妾窃闻古者十五受兵，六十还之，亦有休息，不任职也。缘陛下以至孝理天下，得万国之欢心，不遗小国之臣，况超得备侯伯之位？故敢触死为超求哀，匄超余年，一得生还，复见阙庭，使国家永无劳远之虑，西域无仓猝之忧，超得长蒙文王葬骨之恩，子方哀老之惠。子方姓田，为战国时魏文侯师，文侯弃老马，子方为弃马非仁，收而养之。诗云：“民亦劳止，汔可小康；惠此中国，以绥四方。”超有书与妾生诀，恐不复相见。妾诚伤超以壮年竭忠孝于沙漠，疲老则便捐死于旷野，诚可哀怜。如不蒙救护，之后有一旦之变，如国家何？妾冀幸超家蒙赵母卫姬先请之贷，赵母谓赵括母，惧括败，先请得不坐罪。卫姬系齐桓公姬，桓公与管仲谋伐卫，桓公入，姬先请卫罪。并见《列女传》。愚戆不知大义，触犯忌讳。无任翘切待命之至。
汉和帝见了此奏，不禁感动，乃召班超还朝，命中郎将任尚接替班超，继任西域都护之职。代为都护。班超欣然奉命，与任尚交代。
任尚问班超道：“君侯您在外国三十多年，而由我接替您的职务，责任重大，但我的见识短浅，希望您能予以指教！”
班超喟然道：“我年纪已老，智力衰退，而您多次担任高官，难道我班超能比得上吗！一定要我提建议，我就想贡献一点愚见。塞外的官吏士兵，本来就不是孝子顺孙，都是因为犯有罪过，而被迁徙塞外，守边屯戌。而西域各国，心如鸟兽，难以扶植，却容易叛离。如今您性情严厉急切，但清水无大鱼，明察之政不得人心，应当采取无所拘束、简单易行的政策，宽恕他们的小过，只总揽大纲而已。”
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任尚虽然谢教，心下却未以为然，待班超走后，任尚私下对自己的亲信说：“我以为班君会有奇策，而他今天所说的这番话，不过平平罢了。”
平淡中却寓至理，奈何如此轻视？任尚遂把班超之言置诸脑后，不复记忆。
此时有一修仙者钟离权正在遨游人间各个国家，经过班超上空，以顺风耳神通听得任尚对班超自以为是的看法，不由地感到鄙夷，自言自语道：“这个任尚真是自以为是，狗眼看人低，将来征羌无功，滥杀无辜，被朝廷用囚车征召到京师，在闹市斩首，尸体暴露街头，财产都被没收。也是这个任尚的因果报应。”
这个钟离权，是何人物。乃是八仙之一，又叫汉钟离。作者在前文第358章到362章都说了汉钟离的出处经历故事。
在这里再简单介绍说明，让读者加深印象。
《列仙全传》则说，钟离权乃是东汉时期的人，一出生的时候就像三岁的小孩一样大了，生得顶圆额广，耳厚眉长，目深鼻耸，口方颊大，唇脸如丹，一看就是福相。
据说这位将门虎子自幼就能掂量出一件东西的轻重，好像手里有一个“权”(古代的秤砣)，他的父亲便给他取名叫钟离权。
长大以后身长八尺，俊目美髯，进入仕途没多久就当了谏议大夫。后来吐蕃（应该是羌人）造反，他的哥哥（又说是叔叔）钟离简举荐他当大将，当今天子见他相貌不凡，奇才神勇，便让他挂帅西征。不料被权臣所忌，“发羸卒二万”随他西征。结果钟离权的部队刚到前线，就被羌人趁夜劫营，败得一塌糊涂，钟离权落荒而逃，在深山密林中迷失了道路。后来遇到了东华帝君王玄甫，点化他修行。他明白自己前世是太上老君的看炉童子，因为不小心让太上老君的坐骑青牛逃下凡，被贬下凡的。从此钟离权就修行。因为打了败仗，已无法向朝廷交待，于是钟离权偷偷回家，让家人搬家，而钟离简也和他一起去修道，后来在华山修行法术，用铁石炼成黄金帮助当地的穷苦老百姓，救了很多人。随后东游泰山，遇到华阳茅真人把太乙刀圭、火符之诀传授给他，修成后号“正阳真人”。又入崆峒山谒见太上老君，老君赐号“云房”。
汉钟离救苦救难，曾经飞剑杀死吃人的老虎。后来经太上老君的推荐，玉皇大帝封他为“太极左宫真人”，钟离权从此正式名列仙班。
话回正题，班超回到洛阳，诣阙进谒，汉和帝慰劳数语，令为射声校尉。班超素患胸疾，至是日益加剧，入朝不过月余，便致病重告终，享年七十一岁。汉和帝遣使吊祭，赗遗颇厚，令长子班雄袭爵。有诗咏道：
久羁外域望生还，奉诏登途入玉关；
老病已成身遽逝，此生终莫享余闲！
班超在西域三十一年，在内平定诸国内乱，对外抵御强敌，人心向附，威信很高。他在西域进行军事活动，主要依靠当地兵力。为政宽简，吏士团结，人心向附，正确地执行了汉王朝“断匈奴右臂”的政策，不仅维护了东汉边疆地区的安全，而且加强了与西域各属国的联系，为西域的回归做出了卓越贡献。自汉置西域都护以来，以班超功绩最为卓着。
班超如此大功，生虽封侯，死不予谥；那宦官郑众，居然得加封为鄛乡侯，真是有汉以来，闻所未闻了！
欲知后事，试看下回续叙。
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第557章 易中宫班超回朝[2/2页]