”徐荣的声音压得极低，“他说，当年先帝驾崩前，曾经赐给几位重臣一人一支玉簪。”
刘棠的手不自觉地摸向自己的发簪，心跳突然加速。
“这些玉簪中都藏有一种名为忘忧的奇毒。”徐荣继续道，“中毒者会在美梦中悄然离世，不留任何痕迹。”
窗外突然划过一道闪电，照亮了刘棠惨白的脸。
“所以…”她的声音颤抖得几乎不成调，“我爹他…”
徐荣沉重地点点头：“太医令发现了这个秘密，所以被灭口。他的徒弟冒死带着证据逃到南州，却还是没能躲过追杀。”
竹楼外，暴雨倾盆而下。药浴中的郭孝儒发出一声痛苦的呻吟，打断了二人的谈话。刘棠冲回主室，看见少年正痛苦地蜷缩在药液中，皮肤上浮现出诡异的红色纹路。
“这是正常反应。”徐宁正在往药液中加入新的药材，“毒素正在排出体外。”
刘棠跪在铜盆边，握住郭孝儒冰冷的手。少年的掌心全是冷汗，却还是努力对她挤出一个微笑：“没...没事...”
就在这时，竹楼外突然传来一阵急促的铜铃声，紧接着是徐宁的惊呼：“哥！有人闯进瘴林了！”
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徐荣脸色骤变，迅速抄起墙上的弯刀：“是追兵！他们居然敢在夜晚进入瘴林！”
刘棠的短刀已经出鞘，刀锋在烛光下泛着寒光。她最后看了一眼痛苦中的郭孝儒，咬牙道：“我去解决他们。”
“不行！”徐荣拦住她，“夜晚的瘴林连南州人都不敢轻易进入，那些追兵必是带了避瘴的药。我们得先转移郭公子。”
徐宁已经快速收拾好了药箱：“竹林深处有个山洞，暂时安全。”
郭孝儒被扶出药浴，虚弱得几乎站不稳。刘棠一把将他背起，少年的重量让她膝盖一软，但她咬牙撑住了。
“走！”徐荣吹灭了所有的灯，竹楼瞬间陷入黑暗。
四人借着夜色的掩护，悄悄从竹楼后方的绳梯滑下。暴雨中的瘴林更显阴森，四周不断传来诡异的声响，像是有什么东西在暗处蠕动。
刘棠背着郭孝儒，深一脚浅一脚地跟在徐荣身后。她能感觉到少年的呼吸越来越微弱，温热的吐息喷在她的后颈上，带着一丝血腥气。
“坚持住。”她低声鼓励道，声音却比自己想象的还要颤抖。
突然，前方带路的徐荣猛地停下脚步。借着闪电的光芒，刘棠看见前方的空地上，三个黑衣人正围着一堆篝火。他们戴着特制的面具，腰间挂着与魏军制式完全不同的弯刀。
“不是魏军，”徐荣的声音充满警惕，“是北狄的人！”
刘棠的心沉了下去。北狄人出现在南瘴，意味着局势比她想象的还要复杂。她轻轻放下郭孝儒，交给徐宁照看，自己则握紧短刀，准备迎战。
就在这时，一道黑影悄无声息地从树梢跃下，落在三个北狄人中间。闪电再次划破夜空，照亮了那人脸上狰狞的刀疤，正是白天在渡口见过的那个魏军军官！
“果然。”刘棠的指甲深深掐进掌心。魏军与北狄勾结，这背后必定有元孝文的授意。
徐荣做了个手势，示意众人后退。但就在此时，郭孝儒突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在了面前的灌木丛上。
“谁在那里！”北狄人厉声喝道，三把弯刀同时出鞘。
刘棠知道躲不过了，她深吸一口气，短刀在手中转了个漂亮的刀花：“徐荣，带他们先走！”
不等徐荣回应，她已经纵身跃入空地，刀锋直取最近的北狄人咽喉。战斗一触即发，暴雨中的厮杀声很快被雷声淹没。
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第392章 南州（二）[2/2页]