“叮——”第一次铃声响起，卢卡斯背包里掉出一个相框，照片上是他和一个陌生女人的合影，日期标注着去年的平安夜。
“叮——”第二次铃声响起，阁楼角落的木箱自动打开，里面装满了祖母失踪那年丢失的珠宝，而箱子的锁扣上，挂着一枚和卢卡斯钥匙链上相同的家族徽章。
“叮——”第三次铃声落下时，艾莉森的手机突然亮起，闺蜜发来的消息赫然显示在屏幕上：“对了，刚才忘说，卢卡斯上周就出国了，他说圣诞要陪生病的妈妈，你见到的是谁？”
寒意瞬间攫住了艾莉森的心脏。她猛地看向眼前的“卢卡斯”，对方的脸在应急灯的闪烁中开始扭曲，皮肤下似乎有什么东西在蠕动。阁楼的脚步声再次响起，这次不再是楼上，而是从“卢卡斯”的身体里传来，像是有另一个人在他的皮囊里行走。
“你不是卢卡斯……”艾莉森后退着撞到门板，冰冷的触感让她浑身发抖，“你是谁？”
对方缓缓抬起头，嘴角裂开一个不属于人类的弧度，脖颈处的勒痕里渗出黑色的液体：“我是被谎言困住的人啊。”他的声音一半是卢卡斯的语调，一半是苍老的女声，“就像当年的你祖母，她说‘不害怕孤独，结果永远困在了圣诞夜。”
应急灯突然爆裂，阁楼陷入彻底的黑暗。艾莉森在倒下前，看见无数个影子从墙壁里钻出来，它们都戴着圣诞铃铛，在黑暗中伸出冰冷的手，而她自己的影子，正从脚边开始一点点消失。
楼下的挂钟敲响了凌晨一点，平安夜还没结束。老宅里的铃铛声此起彼伏，像是在庆祝又一个秘密被永远封存。
黑暗中，艾莉森感觉有冰冷的手指抓住了她的脚踝。她拼命蹬腿，却像陷在黏稠的泥沼里无法动弹，耳边传来无数细碎的低语，像是有人在念诵早已被遗忘的圣诞祷文。
“别躲了……”一个熟悉的声音从头顶传来，是祖母的声音，却带着卢卡斯的语调，“你的影子已经开始说了。”
艾莉森猛地睁开眼，应急灯爆裂后的玻璃碎片在月光下闪着寒光，照亮了墙壁上诡异的景象——她的影子正在墙上蠕动，像活物般扭曲着，四肢被无形的锁链捆住，嘴巴张合着，似乎在诉说什么。而那些从墙壁里钻出来的影子围在旁边，铃铛在它们虚幻的手腕上叮当作响。
“它在说你为什么留在这里。”那个混合着两种声线的声音再次响起，“你明明收到了闺蜜的消息，知道我不是卢卡斯，却没立刻逃跑。你在怕什么？怕承认自己早就发现了不对劲？”
艾莉森的脊背窜过一阵恶寒。确实，从卢卡斯进门时眼神躲闪的瞬间，从他看到日记时过于平静的反应，她就该察觉异常。可她选择了自欺欺人，就像每次遇到危险时那样，用“没事”两个字筑起虚假的保护壳。
“咔嗒。”阁楼的地板突然向下凹陷一块，露出底下黑黢黢的洞口。艾莉森这才发现，原来阁楼的地板下藏着一道暗门，而那道拖拽锁链的脚步声，根本不是从阁楼传来，而是从地下。
一只苍白的手从洞口伸出来，指甲缝里嵌着暗红色的污垢，缓缓抓住了她的手腕。艾莉森这才看清，洞口边缘散落着褪色的圣诞 wrapping paper（包装纸），上面沾着干涸的血迹，和她祖母失踪那年警方公布的证物照片一模一样。
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“当年她就躲在这里。”影子的声音贴着她的耳朵响起，“她说要独自守着老宅的秘密，说不需要任何人陪伴。可圣诞夜的孤独会啃噬人心，就像现在啃噬你的影子一样。”
艾莉森的影子在墙上剧烈挣扎起来，锁链的勒痕越来越深，虚幻的身体开始变得透明。她突然想起日记最后那页被撕掉的角落，祖母未写完的字迹依稀可见：“圣诞夜的救赎是……”
“是诚实。”洞口里传来真正的卢卡斯的声音，微弱却清晰，“祖母的日记我看过完整版，她说只有承认自己的恐惧和脆弱，才能挣脱影子的束缚！”
艾莉森浑身一震。真正的卢卡斯还活着！她猛地看向那个伪装成卢卡斯的影子，对方的脸在月光下彻底扭曲，皮肤像融化的蜡油般滴落，露出底下空洞的黑影：“不可能！你们都在说谎！”
“我没有！”艾莉森对着墙上的影子大喊，声音因恐惧而嘶哑，“我害怕！我害怕孤独所以不敢离开老宅，害怕被抛弃所以假装坚强，害怕真相太残酷所以选择相信谎言！”
话音落下的瞬间，墙上的锁链突然断裂，她的影子挣脱束缚，转身扑向那些围堵的影子。铃铛声骤然变得尖锐刺耳，那些虚幻的影子在接触到她影子的瞬间开始消散，化作点点荧光。
“不——！”伪装者发出凄厉的尖叫，身体像被点燃的纸一样卷曲起来，“你们不能打破规则！”
艾莉森趁机挣脱那只苍白的手，抄起地上的一根木棍狠狠砸向洞口边缘的机关。暗门“吱呀”一声打开，露出底下狭窄的楼梯，卢卡斯蜷缩在楼梯下，脚踝被铁链锁着，脖颈的勒痕还在渗血，但眼神却异常明亮。
“快！拿日记！”卢卡斯指着茶几的方向，“日记里夹着祖母的钥匙！”
艾莉森扑到茶几旁抓起日记，翻到夹着钥匙的那页，祖母娟秀的字迹在月光下清晰无比：“圣诞的真谛不是伪装的快乐，是敢于承认脆弱的勇气。”
当黄铜钥匙插进暗门锁孔的瞬间，阁楼里所有的铃铛声同时停止。那些未消散的影子僵在原地，化作墙上斑驳的污渍，而那个伪装者的身影彻底消散在月光里，只留下一枚锈迹斑斑的铃铛掉在地上。
锁链“哐当”一声断开，卢卡斯踉跄着爬出来，紧紧抱住浑身发抖的艾莉森：“对不起，我早就发现祖母的失踪有问题，想来调查却被它困住了……”
艾莉森埋在他的肩膀上，第一次没有掩饰自己的眼泪：“我也对不起，我明明害怕得要死，却一直说没事……”
楼下的挂钟敲响了凌晨两点，第一缕晨光正挣扎着穿透乌云。阁楼的墙壁上，艾莉森的影子重新变得完整，安静地依偎在卢卡斯的影子旁边，手腕上没有铃铛，只有淡淡的月光。
茶几上的日记自动翻到最后一页，被撕掉的角落不知何时补全了，祖母的字迹温暖而坚定：“圣诞夜的救赎是——有人陪你说‘我害怕。”
远处传来教堂的钟声，平安夜即将过去。艾莉森看着窗外渐渐亮起的天色，握紧了卢卡斯的手，这一次，她没有说谎，也没有隐藏。老宅里的脚步声彻底消失了，只有壁炉余烬偶尔发出的轻响，像在诉说一个关于真实与救赎的圣诞故事。
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第302章 圣诞诡异录之阁楼里的脚步声[2/2页]