p;“别开门！”艾莉森尖叫着扑过去，却被卢卡斯甩开撞在圣诞树上。装饰用的冬青枝插进她的掌心，尖锐的刺尖带着熟悉的铁锈味。她看着卢卡斯握住门把手的背影，突然想起那些信里的句子：“他总在圣诞夜开门，以为是我回来讨礼物……”
门开的瞬间，寒风裹挟着雪片灌进来，却没有预想中的访客。只有一个被冻得硬邦邦的包裹躺在门垫上，包装纸印着冬青图案，缎带系成的蝴蝶结上沾着几根灰白的头发。
卢卡斯弯腰去捡的瞬间，艾莉森终于看清包裹上的寄件人姓名——那是用暗红色墨水写的，和她掌心流出的血一模一样：伊莎贝拉。
“是她送的礼物。”卢卡斯转过身，脸上竟露出孩童般的期待，他撕开包装的动作急切又颤抖，“我就知道她会回来的，她说过最喜欢圣诞……”
包裹里滚出的东西让艾莉森胃里一阵翻涌。那是一只断手，指甲涂着鲜红的指甲油，无名指上戴着的银戒指，和她此刻攥着的拆信刀刀柄花纹完全一致。而断手的掌心，用刀刻着一行字：
“今年换你当冬青。”
壁炉的烟囱突然传来重物坠落的闷响，有黏腻的液体顺着砖石缝隙渗出来，在地面汇成小小的溪流，漫过那些干枯的冬青浆果时，竟让它们重新染上了诡异的鲜红。
断手滚落在地的瞬间，艾莉森的指甲深深掐进掌心。无名指上的刺痛让她猛地低头——自己的银戒指不知何时竟和断手上的那只变得一模一样，戒面内侧刻着的“冬青”二字正渗出细密的血珠。
“你看，她还记得约定。”卢卡斯的声音带着诡异的雀跃，他蹲下身小心翼翼地捧起断手，指腹摩挲着那行刻字，“每年圣诞都要有冬青，这是我们的规矩。”
阁楼突然传来木板断裂的脆响，像有人在上面拼命跺脚。艾莉森想起三天前推开阁楼门时的场景：积灰的地板上散落着褪色的圣诞装饰，墙角的铁箱里堆着十几束干枯的冬青，每一束都系着不同款式的丝带——就像她现在手腕上这条，卢卡斯今早“惊喜”送上的礼物。
“她在上面等急了。”卢卡斯站起身，断手在他掌心诡异地蜷缩了一下，“去年你没来，她闹了一整晚，把阁楼的地板都刨出了洞。”
艾莉森的目光扫过卢卡斯的袖口，那里果然有新鲜的划痕。她突然明白为什么每次靠近阁楼，总能闻到若有若无的腐味——不是来自灰尘，而是来自那些被冬青根须缠绕的、藏在地板下的东西。
楼梯吱呀作响，卢卡斯抱着断手走在前面，羊毛大衣下摆扫过台阶时，带起几片干枯的冬青叶。艾莉森攥紧拆信刀，指节因用力而发白，楼梯转角的镜子里，她看见自己的影子后跟着个模糊的轮廓，长发垂落的弧度和相册里的伊莎贝拉一模一样。
“到了。”卢卡斯推开阁楼门，积灰的空气里突然飘来浓郁的豆蔻香，比楼下那杯热红酒的味道强烈百倍。墙角的铁箱敞开着，里面的冬青不知何时变得翠绿饱满，鲜红的浆果在月光下闪着油亮的光泽，像一颗颗凝固的血珠。
“她就喜欢这样。”卢卡斯将断手放进铁箱，那些冬青突然剧烈晃动起来，根须破土而出，在地板上蜿蜒成诡异的图案。艾莉森看清了图案的形状——是无数个重叠的日期，最新的那个用鲜红的浆果拼出：12月25日。
“你看，今年的冬青长得最好。”卢卡斯转过身，脸上沾着不知何时沾上的红浆果汁液，“就像你说的，人总会变的，冬青也需要新鲜的养分。”
铁箱里突然传来指甲刮擦金属的声音，艾莉森这才发现箱底铺着的不是稻草，而是叠得整整齐齐的衣物——去年圣诞聚会上那个女伴穿的米白色长裙，袖口还沾着卢卡斯说过的“过期药片”味的豆蔻粉末。
阁楼的天窗突然被狂风撞开，雪片夹杂着冰粒砸进来，落在艾莉森的后颈。她猛地回头，看见天窗玻璃上印着张模糊的脸，嘴角淌着暗红的液体，指甲正顺着玻璃往下划，留下一道道血痕。
“她在催你了。”卢卡斯的声音贴在耳边，带着冰冷的呼吸，“每年都要有一个‘冬青留在阁楼，去年是她，今年——”
艾莉森挥起拆信刀的瞬间，铁箱里的冬青根须突然暴起，像毒蛇般缠上她的脚踝。她摔倒在地的同时，看见铁箱深处露出半截腐烂的手腕，无名指上的银戒指和她手上的这只，在月光下映出同样的血光。
卢卡斯的笑容在阴影里变得模糊，他弯腰捡起掉落的拆信刀，刀柄上艾莉森的名字正被渗出的鲜血逐渐覆盖，取而代之的是两个猩红的字：伊莎贝拉。
“别害怕。”他的声音温柔得像在哼唱圣诞歌谣，“你看这些冬青多漂亮，它们会永远记得你——就像记得所有来过这里的‘豆蔻年华。”
根须缠上脖颈的瞬间，艾莉森终于闻到了那股铁锈味的来源。不是卢卡斯袖口的暗红，也不是浆果的汁液，而是从自己喉咙里涌上来的、混杂着豆蔻香的鲜血。阁楼的镜子里，她看见自己的脸正在被一点点涂抹掉，只剩下嘴角那抹和相册里的女人如出一辙的、暗红的血迹。
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第290章 褪色的冬青[2/2页]