好大的威风啊!欺负个卖烧饼的老头子,算哪门子本事?”
众人循声望去,只见一个穿着绸缎长衫、摇着折扇的年轻公子哥,带着两个健仆,分开人群走了过来。他面皮白净,眼神却带着几分市侩和油滑,正是东昌府有名的纨绔,知府大人的内侄,顾诚。
那被称作王二麻子的兵卒头目一见来人,嚣张气焰顿时矮了三分,脸上堆起谄媚的笑:“哎哟,是顾公子!小的这是奉命行事,缉拿逆党同……”
“同你个头!”周公子用折扇不客气地敲了敲王二麻子的头盔,“这老刘头在东昌府卖了二十年烧饼,谁不认识?他要是逆党同伙,本公子天天吃他的烧饼,岂不是头号逆党了?赶紧滚蛋!别在这儿丢人现眼!”
王二麻子脸色一阵青一阵白,显然不敢得罪这位知府侄少爷,只得悻悻地挥手:“走走走!算这老东西走运!”他狠狠瞪了地上的老翁父子一眼,带着手下骂骂咧咧地走了。
顾公子摇着扇子,走到惊魂未定的老翁面前,丢下一块碎银子:“拿着,压压惊。以后招子放亮点,别什么人都卖。”说完,他目光随意地扫过人群,在王永年三人身上停留了一瞬,眼神似乎微微闪烁了一下,随即又恢复了那副玩世不恭的样子,摇着扇子带着仆人扬长而去。
一场风波暂时平息。人群散去,老翁父子千恩万谢地收拾着残局。
向宁浑浊的老眼盯着顾公子离去的背影,若有所思。他压低声音对王永年和九儿道:“顾诚这小子,方才看我们的眼神,有点意思。他似乎认出我们?”
王永年心中一凛。他们此刻的乔装极其普通,顾诚这种纨绔子弟,按理说绝不可能认出。除非……他暗中留意过他们?或者,他背后的人留意过?
“先找个地方落脚。”王永年当机立断。他瞥见街对面不远处,有一家挂着“悦来客栈”招牌的二层小楼,位置不算显眼,但也不算太偏僻。
三人走进悦来客栈。大堂里冷冷清清,只有掌柜无精打采地趴在柜台上拨弄算盘。见到有客上门,也只是懒懒地抬了下眼皮:“住店?几位?”
“两间下房。”向宁用苍老的声音说道。
掌柜打量了他们几眼,看到是三个不起眼的穷酸模样,更是意兴阑珊:“下房没了,只有通铺。一人一晚三十文,包热水,不管饭。”
“通铺也行。”王永年闷声道,掏出铜钱放在柜台上。
掌柜收了钱,丢过来三块油腻的木牌:“后院西厢,自己找铺位去。记住,天黑后不准点灯,不准喧哗,被巡夜的军爷逮着,小店可担待不起!”
后院西厢,果然是大通铺。一个狭长的房间,两排土炕占了大部分空间,弥漫着一股汗臭、脚臭和劣质烟草混合的污浊气味。炕上已经横七竖八躺了七八个人,大多是些短工脚夫,鼾声如雷。
三人寻了个靠墙的角落,勉强安顿下来。狭小的空间,浑浊的空气,隔壁汉子粗重的呼吸和磨牙声,都让人难以安神。但此刻,这里却是观察市井、打探消息相对不引人注目的地方。
入夜,宵禁的梆子声敲响,如同死神的脚步回荡在空旷的街道上。客栈内外陷入一片死寂,只有后院偶尔传来几声压抑的咳嗽。
黑暗中,王永年盘膝坐在冰冷的土炕上,斗笠放在膝前。星瞳在黑暗中无声睁开,银灰色的光芒收敛到极致,如同最敏锐的探测器,穿透薄薄的墙壁,感知着客栈内外的动静。他能清晰地“看”到客栈掌柜在柜台后打着瞌睡,后厨有个伙计在偷喝酒;能“听”到几条街外巡夜兵卒沉重的脚步声和盔甲摩擦声;甚至能隐约感知到城市深处,有几股或强或弱、带着不同目的的气息在悄然移动……
九儿在他身旁闭目调息,试图沟通通神印,感应孙先或阿史那燕可能残留的气息,但东昌府城如同一个巨大的、充满干扰的泥沼,感应极其艰难。向宁则背靠着墙,手指在袖中轻轻摩挲着竹简粗糙的表面,试图从那些混乱的墨迹中,捕捉到一丝指向未来的模糊启示。
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时间在压抑的黑暗中缓缓流逝。不知过了多久,王永年的星瞳猛地一凝!他“看”到客栈后门处,一个瘦小的黑影如同壁虎般贴着墙根,极其敏捷地溜了进来,熟门熟路地避开值夜的伙计,悄无声息地摸到了他们所在通铺的窗外!
那黑影在窗棂上极其轻微地叩了三下,一长两短。
王永年眼神微动,示意九儿和向宁警戒,自己则如同鬼魅般滑下土炕,无声无息地来到门边,轻轻拉开一条缝隙。
窗外,月光被乌云遮蔽,只隐约勾勒出一个矮小的轮廓。一个刻意压低的、带着几分稚嫩又强作镇定的声音响起:
“三位贵人……公子有请。有你们想知道的消息。”
“顾诚?”王永年的声音低沉如冰,带着洞穿一切的锐利。
少年——或者说顾诚的传信人——明显吓了一跳,没想到对方直接点破了主子的真名。他咽了口唾沫,点点头,声音压得更低:“是……是顾公子让小的来的。他说……说‘影子动了一下,就知道是‘故人来了东昌。”
影子!连同那个早已尘封的代号——“心月狐”,如同闪电般劈开迷雾!
王永年心头剧震!一段几乎被他遗忘的、极其严苛残酷的训练记忆瞬间涌上心头!那是在他初到东昌府的时期,为了让他能在任何伪装下都保持对刑讯的忍耐力,这位代号“心月狐”的神秘教官负责对他进行了近乎折磨的特训。只是没想到对方竟将一缕无法察觉的狐影印记,烙印在了他自身影子的核心!这印记并无实质伤害,更像一个无法抹除的坐标信标。只要王永年靠近他,或者在特定幻术波动的刺激下,这缕印记就会产生微不可查的“涟漪”,如同平静湖面投入石子,而施术者“心月狐”便能借此感应到他的位置和状态!顾诚,就是当年的“心月狐”!
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第315章 诡异的相遇[2/2页]