老爷肯翻供，他愿以兵部尚书之位保张公子性命，哪怕... 哪怕与镇刑司鱼死网破。34;
张敬之捏着玉印的手在抖，指缝里渗出血。他想起今早朝会上，谢渊瞪着他的眼神，那里面有失望，有愤怒，却没有鄙夷 —— 谢渊懂他的难处。可李嵩的话又在耳边响：34;你若翻供，明日张显的尸首就挂在正阳门，旁边贴你的 39; 通敌 39; 罪证。34;
窗外传来缇骑的喝骂，是谢渊派来的人被拦在了巷口。张敬之突然将玉印扔进炭盆，看着它在火里裂成两半，像自己此刻的心。34;告诉谢大人，34; 他对老管家说，声音哑得像被砂纸磨过，34;张某... 不配他相救。34;
萧桓在暖阁里翻着两份奏疏，一份是张敬之的 34;罢岳峰疏34;，一份是谢渊的 34;保岳峰疏34;。两份疏都放在元兴帝御笔题写的 34;公正34; 案上，却像两个耳光，打得他眼晕。
34;李德全，你说张敬之为何反戈？34; 皇帝的手指在 34;岳峰34; 二字上敲着，案上的银骨炭明明灭灭，映着他眼底的疑云，34;他素来与李嵩不和。34;
李德全正用银箸拨着炭，闻言笑道：34;陛下，文官嘛，向来是 39; 闻风使舵 39;。前日见镇刑司拿出 39; 证据 39;，自然要顺天应人。34; 他从袖中摸出张纸条，是王瑾从宣府卫发来的密报，说 34;岳峰与石彪的兵马已在大同卫外围会师，旗号都换了 39; 岳39; 字旗34;—— 这纸条，是李谟的缇骑伪造的，墨迹里还混着蓟州卫特有的砂。
萧桓将纸条凑到烛火前，火苗舔着纸边，发出细碎的声响。他想起幼时随泰昌帝狩猎，岳峰还是个侍卫，为救他被熊抓伤，后背的伤疤像条蜈蚣。那时岳峰说：34;臣这条命是陛下的，刀山火海都敢闯。34;
34;传旨。34; 萧桓突然放下纸条，炭灰落在明黄色的龙袍上，34;让岳峰即刻回京述职，宣府卫暂由副将接管。34; 他没说罢官，也没说治罪，只留了个模棱两可的活口 —— 心里那点残存的信任，像雪地里的火星，还没彻底熄灭。
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李嵩得知萧桓的旨意，在府里摔了茶盏。34;废物！连个岳峰都扳不倒！34; 他指着李谟的鼻子骂，锦袍上的盘扣被扯得歪斜，34;张敬之的疏都上了，为何只让他回京述职？34;
李谟跪在地上，玄色蟒袍沾着炭灰：34;叔父息怒，臣已安排好了。岳峰若回京，必经居庸关，那里的缇骑是咱们的人，会 39; 失手 39; 让他坠崖；若他抗旨，便坐实 39; 拥兵自雄 39;，再派玄夜卫去剿，名正言顺。34;
34;玄夜卫？34; 李嵩冷笑，34;沈毅那批旧部还念着岳峰的恩，得换诏狱署的人去。34; 他从匣中取出枚铜符，上面刻着 34;奉旨密办34; 四字，34;拿着这个，调诏狱署缇骑三千，埋伏在居庸关两侧的山坳里，对外只说是 39; 护岳峰回京 39;。34;
李谟接过铜符，符上的寒气浸得指尖发麻。他想起刘成（改调令者）临死前的哭喊，突然有些怕，却被李嵩的眼神逼了回去 —— 从他靠家族荫庇进镇刑司那天起，就没了回头路。
张敬之在深夜被噩梦惊醒。梦里儿子张显穿着囚服，脖子上套着枷，在雪地里对他喊 34;爹爹救我34;。他披衣走到书房，见案上放着谢渊派人送来的信，说 34;已找到张显贪粮的证人，是个被镇刑司流放的老仓官，现藏在石景山的破庙里34;。
窗外的雪停了，月光透过窗棂照在信上，34;证人34; 二字亮得刺眼。张敬之摸出李嵩给的账册，指尖在 34;张显34; 的名字上划来划去，划得纸页起了毛。他突然想起父亲临终前说的话：34;当官可以不聪明，但不能坏了良心。34;
鸡叫头遍时，他唤来老管家：34;备车，去石景山。34; 管家愣住了，他笑道：34;某当了一辈子官，总不能让儿子觉得，他爹是个卖友求荣的小人。34; 车轴转动时，他摸了摸袖中那半枚裂开的玉印，心里竟比昨日轻松了些 —— 有些债，总得用骨头去还。
谢渊在兵部值房接到张敬之的消息时，天刚蒙蒙亮。他望着窗外的雪，突然想起元兴帝北征时，曾在大同卫的城楼上写过一首诗，最后两句是 34;宁为玉碎酬家国，不做瓦全负苍生34;。那时的岳峰，还是个小旗官，在旁边磨墨，说 34;臣记着了34;。
34;备马。34; 谢渊再次抓起朝服，这次的脚步比昨日更稳，34;去石景山接老仓官，再调玄夜卫的人护着，直接送奉天殿 —— 就算拼着这身官服，也得让圣上知道真相。34;
雪又开始下了，落在他的朝服上，很快积成一片白。远处传来镇刑司缇骑的马蹄声，越来越近，像催命的鼓点。谢渊握紧了腰间的玉佩，那是永熙帝赐的，刻着 34;忠直34; 二字，冰凉的玉温透过掌心，熨帖着一颗滚烫的心 —— 他知道，这场风雪，才刚刚开始。
片尾
《大吴史?谢渊传》载：34; 德佑十三年腊月，谢渊携大同卫老仓官王忠及张显贪墨实证闯宫。时镇刑司缇骑三百列阵金水桥，为首者刘显持李嵩手令，叱曰 39; 非诏不得入 39;。渊怒，举奏疏撞阵，缇骑挥棍击其肩，渊踣地复起，袍袖染血犹前。
仓官王忠怀账册突围，为流矢中胸，仆于丹墀。其怀中账册散落，页页皆记 39; 张显与缇骑某分粮若干 39;，朱笔勾注处犹带边地砂痕。忠临死前以血指叩地，三呼 39; 张同知与缇骑分粮，小人亲见！某年某月某日，在大同卫西仓，麻袋上有镇刑司暗记！39; 声未绝而气绝，血溅奏疏，39; 暗记 39; 二字殷然如印。
萧桓在暖阁闻变，掷《边镇录》于地，谓李德全曰 39; 李嵩党羽竟敢拦驾 39;，然终未下旨彻查，仅朱批 39; 岳峰暂缓回京，宣府卫军务由副将协理 39;。时已近除夕，奉天殿的灯笼映着金水桥的血迹，宫人扫雪三日，犹见砖缝间殷红。34;
卷尾
张敬之倒戈，非独其一人之怯，实乃专制之毒浸肌入骨。当镇刑司可匿私账于密库，以亲子性命胁九卿；当诏狱署能仿笔迹于密室，以伪书札构陷大臣，所谓 34;朝堂34; 早已沦为角力之场 —— 甲士持戈于阶下，缇骑按剑于廊前，言 34;是非34; 者遭贬，论 34;权谋34; 者升迁。谢渊之强争，额头磕碎于金砖犹不退；张敬之之迟悟，玉印裂于炭火方知悔，皆困于 34;君疑34; 二字如枷锁。
萧桓非昏聩，然深宫中久，既怕边将如魏王萧烈拥兵窥伺，又恐权臣如李嵩窃弄威柄。他观张敬之疏则疑岳峰，闻王忠血呼又疑李嵩，摇摆间，大同卫的雪埋了千余具冻尸，宣府卫的驿马跑断了腿，而紫禁城的炭盆始终燃着银骨炭，暖得让人心慌。所谓 34;君权34;，在此时竟成 34;权衡34; 的祭品 —— 权衡来权衡去，只衡得忠良泣血，奸佞弹冠。
李嵩以私废公，非一日之积。其掌吏部时，将镇刑司缇骑安插边镇，名为 34;监察34;，实为敛财；李谟假权害人，亦非一时之念，其仿紫花印、改调兵令，皆借 34;圣上猜忌34; 为护符。二人如藤蔓缠树，树者，大吴之社稷也；藤蔓者，私党之盘结也。而君心之隙，恰为藤蔓提供了滋生的沃土 —— 萧桓既用李嵩制衡边将，又纵镇刑司监视朝臣，终致藤蔓成势，勒得树身遍体鳞伤。
后阅《大吴边防考》，见永熙帝萧睿亲巡大同卫时，曾于雪夜与士兵同卧土炕，曰 34;边军冻毙一，如朕断一指34;。彼时镇刑司尚属玄夜卫辖制，未有专权；彼时朝臣论事，可于左顺门争三日不休，不伤性命。德佑年间之祸，非制度之弊，实乃人主之失 —— 失在信谗不信忠，失在防己不防奸，失在将 34;权衡34; 置于 34;社稷34; 之上。
大同卫破后，有人于西墙缺口处掘出半截马骨，骨上齿痕犹清晰，据说那是岳峰当年所骑战马的遗骨。骨旁压着片染血的麻纸，上面是谢渊未写完的奏疏，仅存 34;雪落无声，忠魂有迹34; 八字。后之览史者抚骨思史，当知：防奸易，防君之疑难；立法易，立君之信难。信则长城固，疑则边墙崩，此德佑十三年的雪，埋的不仅是冻尸，更是足以让后世痛彻心扉的教训。
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第518章 昨日左顺门争烈，犹赞岳侯提锐兵[2/2页]