刘夏亲自作陪，席间谈笑风生，却只字不提中原局势。难升米几杯酒下肚，面色微红，忍不住问道：“太守大人，不知我等何时能启程前往洛阳，觐见皇帝陛下？”
刘夏闻言，眼中闪过一丝深意，放下酒杯，缓缓道：“使臣有所不知，如今洛阳路途遥远，且沿途不太平。不如先往北平，觐见我北汉昭武帝吴权陛下，如何？”
“北汉？昭武帝？”难升米一愣，转头看向都市牛利，后者同样面露疑惑。
刘夏见状，微微一笑，解释道：“吴权陛下乃大汉正统，继承汉室基业，昭武帝之号，正彰显其武功之盛，与昔日光武帝一脉相承。”
难升米和都市牛利听了，心中稍定。他们虽不通中国姓氏礼制，但“昭武”二字确实与“光武”相似，且北汉亦称“汉”，想必就是大汉的延续。至于皇帝为何不姓刘，他们倒不觉得奇怪——倭国本就没有姓氏之说，名字皆是随意而取，自然认为大汉亦是如此。
“原来如此！”难升米恍然大悟，眼中闪烁着激动的光芒，“那便有劳太守大人安排，我等愿即刻启程，朝见昭武帝陛下！”
刘夏满意地点点头，心中暗喜。若能借此机会让倭国使臣承认北汉的正统地位，对吴权的威望无疑是一大助力。他当即起身，郑重道：“既如此，本官即刻派人护送使臣北上。”
三日后，一支精锐的白马骑兵在平东将军管虎的率领下，护送倭国使团启程。难升米和都市牛利骑在马上，望着眼前这支盔甲鲜明、气势如虹的军队，心中既震撼又自豪。他们相信，自己即将见到的，必定是真正的汉室天子。
一路上，难升米不时向管虎打探昭武帝的事迹，管虎傲然答道：“陛下雄才大略，立志重振华夏，如今北汉兵强马壮，四方宾服，倭国能来朝见，实乃明智之举。”
难升米听得心潮澎湃，忍不住对都市牛利低声道：“国相大人果然高瞻远瞩，此次若能得汉皇支持，我倭国必能更加强盛！”
都市牛利重重点头，握紧了腰间的短刀，仿佛已经看到了觐见时的盛况。
夕阳西下，队伍在官道上扬起阵阵尘土。难升米望着远方巍峨的山峦，心中充满期待。他不知道的是，中原的局势远比想象中复杂，而他们的到来，或许将成为北汉与倭国交往的开端，亦或是另一场风云变幻的序幕……
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第450章 扶桑来使[2/2页]