再说宰相寿圆老，他把训练好的五十万大军开往前线，离敌军千里之外扎下大营，进行休整，然后调来守城人马二十万，共同讨贼。
寿圆老把这七十万人马分成七路，每路人马十万，有一员首将率领。一切就绪，寿圆老便派兵点将：一、二路人马乘夜色分别埋伏在左侧；三、四路人马乘夜色分别埋伏右侧，听到追杀声，四路大军冲杀出来，把敌人截为数段，拼命截杀；第五、六路去叫城骂阵，要真打实拼，打不过就逃；第七路有寿圆老坐中军大帐指挥，进行反扑，一举消灭贼兵。
众将听了心中大悦，命令一传下，士气大振，个个擦拳磨掌，这回一定打个漂亮大胜仗！
四路人马就着夜色埋伏在两侧，天刚亮，五、六路大军前去骂阵。吴志兄弟见朝兵来到，赶快出兵迎战。现在吴志兄弟的兵马斗智正旺，因为上次没费多大劲就把朝兵的百万大军打得落花流水，现在更没有把朝兵看在眼里。吴志化功没等朝兵站稳就命令全军将士一起冲杀，大军向潮水一般涌向朝兵，两军大战了一会，朝兵向潮水退去，吴志兄弟的军队追赶朝兵，朝兵这次退的快，不像上次一样，这次死伤很少。智达看在眼里，心想：莫非有埋伏？败而不乱。他们追赶了一程，智达说：“大将军，我们莫追了。别中敌人的埋伏！”
吴志化功看了看也觉得与上次不一样，便急忙下令鸣锣收兵。众将听到撤退的命令停止了追赶，就在这时，杀声四起。吴志兄弟赶紧命令军队速退，向外冲杀，一部分人马被朝兵截杀，他们边打边夺路逃退。朝兵一直追杀到九环城下，被乱箭挡在城门外，便凯旋归去。
吴志兄弟进城清点残兵败将，伤亡四分之一，这是发现的早，撤退的快，否则就要全军覆没。从此吴志兄弟不敢轻视朝兵，作战十分谨慎。而宰相寿圆老是几万年的乌龟精，掌握了一套作战的本领，与吴志兄弟开始了持久漫长的拉锯。
由于天朝无主，奸臣掌权，很多勇士投靠吴志兄弟，因此双方势力差不多。今天你打我，明天我打你，各有伤亡。一连战了三年未分胜败。这就是天史上最著名的九环战役。
一天，双方列队交战，正在打得难解难分时，突然从东南方向飞奔一匹金鬃雪里白来，马上坐着一位肥胖小孩，正打马疾驰，在离他们百步之外急剧勒住战马，向阵前望了望便大声喝道：“小子们！听着！你们快快停战！你们在天上打仗，地下就下雨，可苦了人间的百姓，他们无法生活。你们还不快快停战！”
此声虽有孩气，但声如洪钟，震天动地，众将听了都呆呆望着这个古怪的孩子，两军拼杀的战将听了也都勒马观望：只见马上坐着一人，身宽腰圆像个碌碡砣子，长有一张娃娃脸。吴志化功看罢喊道：“小娃娃，你是哪里来的人？”
“管我是哪里人？叫你们停战你们就得停战！”说话嗡嗡作响。
“你一个娃娃家管的了吗？”
“我先管管你！给我退兵到城里！――不听？还真的不听？叫你不听！”这娃娃把双掌向吴志化功一推，只听轰隆一声，眼前人马一倒一大片。众将看了大吃一惊，吓得纷纷后退。
看官这娃娃是何人也？为何而来？这话要从头说起，他姓牛，名衮，出生在人世间龙胆县卧虎村，原是天上
第二三回 漫长的厮杀[1/2页]