化并不局限于地球，在宇宙空间中广泛地存在着化学演化的产物。在星际演化中，某些生物单分子，如氨基酸、嘌呤、嘧啶等可能形成于星际尘埃或凝聚的星云中，接着在行星表面的一定条件下产生了象多肽、多聚核苷酸等生物高分子。通过若干前生物演化的过渡形式最终在地球上形成了最原始的生物系统，即具有原始细胞结构的生命。至此，生物学的演化开始，直到今天地球上产生了无数复杂的生命形式。
太古宙是最古老的地史时期。这是原始生命出现及生物演化的初级阶段，当时只有数量不多的原核生物。、
元古宙初期地表已出现了一些范围较广、厚度较大、相对稳定的大陆板块。元古代的中晚期藻类植物已十分繁盛，明显区别于太古代。
震旦纪是元古代最后期一个独特的地史阶段。震旦系因含有无硬壳的后生动物化石，而与不含可靠动物化石的元古界有了重要的区别。震旦纪生物界最突出的特征是后期出现了种类较多的无硬壳后生动物，末期又出现少量小型具有壳体的动物。高级藻类进一步繁盛，微体古植物出现了一些新类型。
寒武纪是古生代的第一个纪,开始于距今54亿年，延续了4000万年。寒武纪是生物界第一次大发展的时期，当时出现了丰富多样且比较高级的海生无脊椎动物。
奥陶纪是古生代的第二个纪，开始于距今5亿年，延续了6500万年。奥陶纪的生物界较寒武纪更为繁盛，海生无脊椎动物空前发展，其中以笔石、三叶虫、鹦鹉螺类和腕足类最为重要，腔肠动物中的珊瑚、层孔虫，棘皮动物中的海林檎、海百合，节肢动物中的介形虫，苔藓动物等也开始大量出现。
志留纪笔石的时代，陆生植物和有颌类出现。
泥盆纪是晚古生代的第一个纪，开始于距今41亿年，延续了约5500万年。两栖动物开始出现。
石炭纪开始于距今约355亿年至295亿年，延续了6000万年。石炭纪两栖动物的时代。
二叠纪是古生代的最后一个纪，也是重要的成煤期。二叠纪是生物界的重要演化时期。海生无脊椎动物中主要门类仍是筳类、珊瑚、腕足类和菊石，但组成成分发生了重要变化。节肢动物的三叶虫只剩下少数代表，腹足类和双壳类有了新的发展。
三叠纪爬行动物和裸子植物的崛起。
侏罗纪是中生代的第二个纪，始于距今203亿年，结束于135亿年，共经历了6800万年。
生物发展史上出现了一些重要事件，引人注意。如恐龙成为陆地的统治者，翼龙类和鸟类出现，哺乳动物开始发展等等。陆生的裸子植物发展到极盛期。淡水无脊椎动物的双壳类、腹足类、叶肢介、介形虫及昆虫迅速发展。海生的菊石、双壳类、箭石仍为重要成员，六射珊瑚从三叠纪到侏罗纪的变化很小。棘皮动物的海胆自侏罗纪开始占领了重要地位。
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第五十章 生命的起源[2/2页]