学校也很重视学生的体育锻炼，体育课一堂不缺，而且每天清晨老师都要带着学生到学校围墙外长跑。不参加不行，跑了一半不想跑了也不行，因为你得回来，而且跑得慢了就跟不上上课了。也许正因为如此，学生的学习任务虽然很重，但大多数学生的视力都挺好，只有高三学生里才有个别学生戴眼镜的，而且度数也有限，就两百多度。
狗娃喜欢数学和物理，是班上的物理课代表。老师说，学好数理化，走遍天下都不怕。也许是虚荣心的使然，狗娃不时泡在实验室里做实验，而实际上，镇高中的物理试验室里也没有多少模型和仪器。
可到了高中二年级文理分班的时候，狗娃却出人意料地选择了文科，他打算将来做经济管理。对此，他的物理老师就颇有意见，说好好的理科不选，却选了什么文科，学文科能有什么出息。文科人为的成分太多，甚至都能指鹿为马，免不了任人玩弄、听人摆布。不是有句话嘛，说你不行，你就不行，行也不行；说你行，你就行，不行也行。当然，老师的这些个话，狗娃并没有听到，老师是讲给那些学理科的学生解闷的。当然，这是后话了。
联产承包几年下来，不论是叶子家，还是其他庄户人家的经济状况都有了明显的好转了。庄户人一年四季都吃上了白馍，也不是只有春节或婚丧嫁娶才能吃到肉了，而且逐渐还出现了一幢一幢的新瓦房。
渐渐的，柿子湾一带出现了玻璃刀厂、弹簧厂、蜜枣厂之类的小工厂，也有了几乎成年在外的建筑队。而且随着农村经济条件的不断改善和产业多元化的出现，那些才从初中和高中毕业的庄户孩子，已不再乐意单纯地在家种地了，要么去学手艺、学木匠、学漆匠、学砖瓦匠，要么就去小工厂做工、进城“遛工”，要么出去做小生意。
杏儿比狗娃小两岁，由于狗娃曾辍学一年，所以，当狗娃上了高中的时候，杏儿也上初中三年级了。狗娃每次从镇中回到家里，都问问杏儿的学习，不时辅导辅导。而对二狗呢？知道二狗不爱念书，只要二狗不问，狗娃也不主动关心他的学习。实际上，二狗在家里从不提学习的事儿，即使做作业也总是一推再推，实在推不过去了才糊弄一下结了。
儿女都上学，白天就叶子一个人在家，感觉到了一点孤单。不过，娘家妈偶尔也来云岭小住几日。
这天，杏儿和二狗放学回家，见外婆来了，挺开心。
“奶奶，还有什么好吃的？”二狗问道。
“你咋光知道吃。”杏儿说二狗。
“嘿嘿，都五年级了，还像个小娃似的。有，你看。”外婆笑着从小包袱里掏出一把红红的小果子说。
“山楂。”
“酸的。”
“开胃的。”
“奶奶，咋想起来来了呢？”
“我想来就来，咋？不喜欢？”
“喜欢。”
“书念得咋样了？”
“五年级了。”
“可要好好念，将来像你海海哥似的上大学。”外婆对二狗说。
“我可考不上。”
“那你长大干啥？”
“不知道。”
“那考不上就学手艺去。”
“学手艺？”
“木匠？还是瓦匠？”
“那太累了，我才不学呢。”
“哎，奶奶，二狗喜欢画画，也喜欢洗东西。”
“那让你妈给你学漆匠去吧。也轻快。”
“妈，奶奶说让我学漆匠去。”
“等你初中毕了业吧。到时候找个师傅，好好跟人家学。”
“真的？”
“嗯。”
吃过晚饭，一家人闲聊了聊，杏儿和二狗去西厦睡了。叶子和她妈躺在北厦炕上，又闲说了一会儿：
“三个孩子，狗娃最省心，杏儿也不用管，就这二狗最劳神。”
“小子家都这样，还小哩嘛。”
“不愿意念书，还淘气。”
“也有一样好，就是像他大舅舅，喜欢修东西。”
“也喜欢画。”
“唉，一轮到去人家老二屋里住，我就不想去。”叶子妈说。
“嘿嘿。”
“就不爱听那丹丹吱呀吱的。”
“娃就是不会说话，心眼可多呢。”
“唉，咱屋里几辈了都没出过这。”
“摊上了，也没法。”
“从前人家寻婆家、找媳妇，都要看好几辈。”
“几辈？”
“那可不，就是怕生下哑巴、聋子、瞎子什么的。”
“哦。”
这天夜里，母女俩在一个炕上睡得很香。只是半夜里，陈家老太太迷迷糊糊的听见叶子在笑，就碰了一下女儿：“你咋呢？”“哦。”叶子醒来才知道自己是做了一个梦，她梦见干女儿给她来信了。
欲知后续如何，且待下回分解。
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第四十一回[2/2页]