且说叶子住在吴家的两间西厦里。因为是葵花杆盖的房子，葵花杆的承重能力有限，所以房子的间口小、入深也比较浅，也就八、九尺的入深，两间一门一窗的房子也就不到十八平方米的使用面积。
两间房子以一堵薄薄的隔墙分成内外两个小间。内间装着一个大窗户，盘着个从后檐墙到前檐墙的大土炕，土炕靠后檐墙一侧的上方用两根方木杆儿支着两个板箱，板箱下方的炕上放着被卷儿。外间也就是有房门的一间，正面靠后檐墙放着一张桌子、两把椅子和一个衣橱。房子的内墙没有用石灰去灰，是一色的麦芝泥抹的墙面。房子里面也没有吊顶，抬头就能看到一根根的葵花杆儿、高粱秸儿和裸露的麦秸泥巴。c66c
两个孩子相隔一年多先后降生，给吴家带来欢乐和希望的同时，叶子的炕也变得拥挤了。晚上，两个孩子并排、靠炕里面睡，叶子紧靠孩子睡在炕沿一侧。舍娃呢？也只能睡在窗子前头，丁着叶子睡了。
狗娃还好，比较皮实一些，不怎么磨人。而这杏儿可有些累人了，白天老要人抱，不抱就哭；晚上迟迟不睡，即使费上好大工夫给哄睡着了，一有大小便就哇哇直哭，换了尿布，还得哄上一会儿才能睡着。大人小孩挤在一个大炕上，那孩子一哭，大人就自然被吵醒。叶子既累又无奈，还得受舍娃的埋怨。可叶子想起了邢家媳妇的点子，就干脆借机和舍娃吵了一架，把舍娃撵到婆婆屋里去睡了。
躲开孩子的吵闹，舍娃在老妈炕上睡得像死猪一样，整天精神头十足的。起初还好，舍娃觉得讨了便宜，免得孩子磨他，可时间一长，他却忍不住了，不时缠着叶子要过夫妻生活。叶子嫌累，常常不乐意。舍娃常常找茬，动不动就发脾气，甚至不时和叶子打起架来，弄得家里鸡犬不宁的。没办法，叶子实在忍受不了了，就抱上杏儿，回娘家小住上个几天。这些家庭琐事，就不赘述了。
也许是受生产队经济压力的影响，这年，柿子湾一带农村开始默许生产队组织副业队了，或进城修路、盖房子，或下盐池拉硝，或进山去伐木；但一个生产小队只允许组织一个副业队。多一个孩子多一张嘴，吴家更感觉到了生活的压力。听说队里准备组织人下盐池拉硝，叶子就硬着头皮找到了队长家里。
……
“队长，听说要去盐池拉硝？”
“哈哈，怎么？”
“我想让舍娃去。”
“舍娃？他哪能干了这活儿？！”
“不就是拉硝嘛，咋拉不了的。”
“拉硝可苦着呢，寒冬腊月的，那可是在盐湖里拉，冰天雪地的。”
“人家谁不是比舍娃还大呢，怎么人家就能拉了呢？”
“人和人不一样。你还不知道你家舍娃是啥人？”
“唉，这我也知道，只是……”
队长抽着旱烟一时没答话。
“舍娃懒的，在屋里还老和我吵架……”叶子说着说着淌下了眼泪。
……
“舍娃不是东西。叶子可真苦死了。”队长老婆在一旁忍不住道。
“他出去了，我就是再苦一点，也能消停消停。”叶子哭着说。
“看叶子这么可怜，你就带舍娃去吧。”队长老婆帮腔道。
“唉，你想让他去他就去啦。”队长无奈地摇了摇头对叶子说。
“不去，我就跟他没完。”
“只要你有这决心就行。”就这样，经过叶子好说歹说，队长算是勉强同意了。
第二天晚上，叶子把纺花车从墙上拿下来，坐在炕上纺棉花。纺了一会儿，见舍娃从婆婆屋里过来了，笑嘻嘻的，叶子便先开了腔。
“队里的副业队要出去了。”
“咋啦？”
“我给队长说了，你跟副业队出去吧。”
“出去？你见过拉硝吗？”
“哪谁爹不是也去吗？”
“他去他的，我不去。”
“两个娃啦，你不干，往后咋弄？”
“干啥也不去拉硝。”
“那你都能干啥？”
“反正我不去拉硝。拉硝可苦着呢。”
“人家都受得了，就你受不了？人家谁住这葵花杆房子？”
“我看这房子就老美。”
“不要脸。”
“下上一顿苦，挣的钱都给了队里啦。”
“多少咱也能落几个，总比在这农业社里强吧。娃儿家慢慢就大了，开销也会大的。”
“娃儿还一点点呢。再说了，儿孙自有儿孙福。你烦得多呢。”
“出去也能见见世面嘛。”
“说得倒好听。我不去。”
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