后面还跟七八个护院，但身子有些痀偻，一看似乎威风八面，却隐隐有些滑稽。
二子在后面一脚踢在云生的膝盖窝上，大声骂道：“小杂种，见到老爷还不跪下！”
云生咬着牙，身子纹丝不动。
见踹不动云生，二子只好干笑着迎上乔礼，屈膝弯腰地说：“老爷大吉，小人们幸不辱命，抓住了他。”
却不想乔礼眼里凶光一现，粗厚的手掌便往二子的脸上狠狠扇了过去，听得“啪”的一声，二子顿时嘴角流血，脸颊上五根红色指印清晰无比。
“狗奴才，小杂种这话是你能说的吗？”乔礼厉声说道，“滚到一边去，听候吩咐。”
二子顺从地退了下去，脸上依然堆着笑，似乎恨不得把另一边的脸也送上去让乔礼打。
乔礼眼里没有其他人，只朝着云生缓缓走了过去。
虽说常遭乔礼责罚，云生其实很少见到乔礼本人，现在见到他这般冷冷的脸色，也不知会有什么样的责罚。
“杖打一百，赶出乔府。”像过去了很久，乔礼才淡淡说出这八个字，语气虽轻，但他好像憋了很长的气一样，连瘦削的脸也微微颤动着。
“是！”
令出必行，两个护院已取来手臂粗的木棍，宝三按在云生的肩膀上，想要将他推到在地，不想试了几次，云生笔直如松的身子竟未弯一点点。
健壮如牛的宝三哪里受过这样的屈辱，况且是在乔礼的面前，他恼怒地喝了一声，正要一拳砸在云生的腰上。
“就这样打。”乔礼依然是淡淡地说话。
语气平淡，但宝三听了这话就像是发疯的野牛忽然被束缚住一样，立在原地，只能扬起木棍，敲在云生的脊背上。
一下，两下，三下，宝三已是用尽了全力，“砰砰”的敲打声在院子里连绵不绝地回荡。
很快地，云生宽厚的脊背上已是沁出斑斑血迹。
这是一场毒打！
云生毕竟不是铁打，血肉之躯哪里忍受得了。
“为什么？”云生好不容易才说了出来。
“因为我等这一天很久了。”乔礼脸色赤红，大呼一口气，心底里久藏的郁闷和害怕似乎一瞬间一泻而出，整个人都容光焕发，身子也直立起来，那身光鲜的衣服在阳光底下熠熠生辉，显得更加高贵漂亮。
“老爷！”
一把苍老带着哭腔的嗓音传了过来，云生心里一惊，转眼看去，见一个低矮而痀偻的老人正快步跑了过来，老人踉踉跄跄地跪在地上：“放过他，我求你，好吗？”
乔礼看着老人，哼哼冷笑。
“何伯？”云生嘶声道。
这老人自然就是何伯，何伯是个老佣人，云生自小便是由他带大的，衣食一手操办，可以说既是当爹也是当妈。
何伯和乔礼年纪差不多，但此刻看起来却有太大的分别，不只是身容面貌，还有那地位和心态，一在天一在地，何其悬殊！
何伯老泪纵横，悲痛地看了云生一眼，又对乔礼说道：“你别忘了你的承诺，你曾经答应我们的事！”
话没说完，不想乔礼竟一脚踩在何伯瘦弱的背脊上，厉声道：“可是我已经等了十八年，多少个日夜，养只老虎在身边，那种感觉你能明白吗？我几乎每个晚上都做噩梦，梦见被老虎撕开胸腔！罢了罢了，说到底你们不过是我脚底下的蝼蚁，什么承诺，什么诺言，不过是我对你们的怜悯！”说着，乔礼竟用力一踩，将何伯践踏在地上。
“何伯！”云生双目圆睁，拳头紧握，已是怒气腾腾，他不知道乔礼今天到底是怎么了。
宝三和两个护院好不容易抓住云生的四肢，这才没让云生挣脱。
“云生，别过来。他会杀掉你的！”何伯嘶声道。
“你看，现在你该明白了吧，我是有多害怕这个孩子，”乔礼平静下来，“你以为我不知道你们心里的小主意，其实，我心里是有愧疚，才把这件事拖了这么多年，你们却以为是有机可乘……”
何伯叹了口气，低声说道：“他还不知道，我们都没说。”
“是吗？”乔礼冷冷发笑。
“你不信？”何伯一脸肃然，“他要是知道，怎么会活到今天？”
“今天不知道，或者明天就知道了呢？你们护着他，留在这宅院里，不就是希望能有那一天吗？只可惜，你们真是傻得可爱，在我眼皮底下，你们能有什么作为！”
“那好，我做出承诺。”
“什么承诺？”
“我何某人做的承诺自然一言九鼎，我只求你能够让云生离开，永远地离开这里，可以吗？”
“放他也不是不可以，可是我要看看你那个承诺到底是什么。”
“你会满意的，现在，把你的脚拿开！”
何伯忽然的一声厉喝，乔礼身子不由得一退，半晌才惊叹道：“果然是铁齿铜牙的何算盘，这么多年你装得辛苦了，不愧是我留在最后的一个。”
何伯冷冷一笑，痀偻的身子挺立起来，拍了拍衣衫上沾染的尘埃，神情肃穆，一下子似乎恢复成当年那个耳聪目明，口牙伶俐的账房先生。
“别忘了你说过的话，乔管家，不然我到了阴曹地府，也要将你拖下去！”何伯转头看了云生一眼，忽然猛地撞向砍柴的木桩，登时血溅五步，一命呜呼。
“何伯！”
云生目眦欲裂，双拳紧握，指甲已几乎陷进肉里，麻绳“勒勒”作响，似乎随时会断，宝三等人恨不得将他团团抱住。
乔礼拂过脸上还是温热的血迹，漠然地看着何伯的尸首，虽说对此已有预见，但不自禁还是有些触目惊心，叹息着手一扬，说：“放开他。”
宝三等人连忙将云生松开，云生一得自由，便冲向何伯的尸身，只见何伯的脸上满是鲜血，只有那双眼，依然睁大着，是在看着谁？
云生泪如雨下，往事如烟，在朦胧的天地间一一呈现，或喜或忧，或哀或愁……良久，双手才颤颤巍巍地拂上何伯的眼睑，遮盖住这个充满着悲怆和痛苦的人间。
忽然，云生站了起来，如同一头暴怒的猛虎冲向乔礼！挥出重重的拳头！
乔礼心里本是五感交集，一时猝不及防，便见一个硕大的拳头从天而降，他久疏武事，哪能躲开，顿时眼冒金星，鼻血长留，整个人都颓倒在地上。
云生转身要跑，但七八个护院大汉团团上前围住，已是无处可逃。
“住手！”
“我说过的话，你们当是耳边风？！”乔礼按住已塌了的鼻梁，环视一周，依然威风凛凛，目光如利剑一般刺在众人的身上，所到之处没人敢与他对视，连连低下头。
“放开他，赶他出去。”
命令一出，众护院这才将云生打赶出去。
热闹过后，乔礼大呼一口气，摸摸仍疼痛难忍的鼻梁，心中骂道：“这小子，果真有这样的能耐，在众目睽睽之中还白挨了他一拳！当真可恶！”
但转身又看了何伯的尸身一眼，乔礼心里这才舒服了一点，终于还是心满意足地走开。
“我还要去看看萝儿这孩子，她到底是怎么啦。不过今天她要是在场，肯定又会护着这小子，我还真的不好动手。”
这时，二子悄声地跟上去在乔礼耳边说道：“姓何只是说放这小子离开这宅院，可没说不能在其他地方……”
乔礼微微一笑，点头说道：“那这事就交由你去办。”
“是。”二子深深弯下腰，恨不得把脸贴在乔礼的脚上。
第一章 杂役少年[2/2页]