天刚亮，贵秀她们就做好了早饭，十三爷吃过之后，就骑着枣红马出去了。
五爷还没有起来，但他早已经醒了。他披着件夹袄，坐在炕上，背靠在炕头柜上，卷了支卷烟，含在嘴上抽着。老太太躺在炕的那一头，这两位老人脚大蹬的睡着。现在五爷坐了起来。所以，老太太的脚就空荡荡地，人老了睡觉时如果脚下盖不严实，就总觉着脚冷冰冰地不舒服。
“哎！我说，你要睡就睡，不睡就给我起来，张起个被头子，风净往被窝里钻，”五爷在想他的心事，压根儿就没注意这些，他动都没动一下，“你不在家还好，一回来让人觉都睡不好！”老太太囔嘟着。
“哎！你说啥？“五爷这才好像是听到了老太太的声音。
“被子给我压好，脚下风好大呀！”五奶奶唠叨说。
五爷压了压自己这边的被头，又去想他的事了，……
“脚放平，不要老撑着，你那头的被子咋就老是空荡荡地吗！”五奶奶又不高兴了。
五爷这才放平了双腿，压好了自己一边的被子，……之后，他又抽起了那支卷烟，想自己的心事了，……
岚秀她来到五爷卧室，一进门：“爹，娘，昨晚睡得好！”她给老人请安的同时端起了便盆。
“小岚呀！咋起这么早？”五奶奶问。
“娘，不早了，三嫂她们饭都做好了。”岚秀笑着说。
“你四爸起来了没有？”老太太又问。
“早走了！”她回话，“娘，有事吗？”
“没，去吧！”
岚秀端着便盆出去了。
其实，西院今天早晨，除了老太太，五爷和小娃娃们没起来，其它人早已经按昨天晚上十三爷吩咐各自做自己的事去了。
这是一个很有条理的家庭。因为这家人口多，五爷以往是这样安排的，男人们有专门在家务农的，像铭坎、铭艮、铭离、铭坤和小青年们，也就是家里大点的娃娃们。有跟五爷在外做生意的，像铭震、铭巽。农闲时铭坤和他的哥哥也分别去店铺当帮手。女人们一般都是在家干点家务活。像品秀、贵秀、斯秀五爷让她们管全家人吃饭的事。文秀识文懂字，人又文静，为了全家人都能一心一意地做好各人的事，五爷让她专门负责家里娃娃的读书写字学文化的事。而岚秀过门时间短，才三年，年级小，活泼好动，干净利落，手脚麻利，人又仔细，从小受她娘家父母的调教，接人待物很有礼帽，又有一手极好针线活。所以，五爷让她专门管两个大庭的清洁卫生，物品放置和全家小娃娃的小衣冒之类的活计，五爷和十三爷的房子是一般不让别人乱动的，这事他都交给了岚秀管理。岚秀有个长处是五爷和十三爷最满意的，别看她整天价活泼好动，总微笑着，还喜欢说笑，可她嘴紧，从不在外边说三道四，更不去搬弄是非。有想法了，总是把话说在当面，过后又忘得一光二净。正因为岚秀这样的品格，全家人对五爷安排岚秀的这些事就觉得非常合适，说老实话，岚秀每天所做的事是够杂乱的了，妯娌们谁也应付不了这么繁杂的事。这样安排的另一个原因，她是老朋友的女儿，五爷是将她从小看大的，就跟自己的女儿一样，直到和自己的小儿子成亲。当然了，五爷是这大院的家长，他管理着全家所有的大事，当十三爷长大成人后，本来他想让弟弟替他分担家中大事，可这位小弟就是不干，五爷只好自己独立自主了。
五爷想着自己的打算，回忆着自己多年来操持这个家的经历，最多的还是在心里度量眼前所有的家人们，想从中得出家里的人对自己想的事可能出现的反应，以及将来可能出现的后果，……展转反侧，他不想立即起来，总想多多地思考思考些时间。想着，五爷自言自语地说：“弄不好，还是要闹的！唉！难哪！”
“不起来，瞎嘟囔啥哟！咳声叹气地！”老太太并没有听清楚五爷说些什么，也嘟囔了一句。
五爷没吭声，仍然坐在炕那边想着他的心事，……
岚秀她端了盆洗脸水进来了，她先端到了五奶奶跟前，给老人洗了手脸，刚要将五奶奶用过的水端出去，五爷开口了。
“不用再换了，天这样旱，水要省着用，不要糟蹋。”
岚秀应声好，将那盆水端了回来，放在了盆架上。
五爷起来后，洗漱完毕。照例来到花坛前看着他最酷爱的青莲草……又抬起头遥视天空，云比昨天多了许多，灰了许多，太阳虽是出来了，可不红，它呈现出一轮灰白色，好像是有意跟人作迷藏，藏在厚厚地灰色云层之后，羞得不想出来见人似的。“天阴了，好来头哟！”随后，他又回到卧室，端来了洗过脸的冷水，用手撩起，撒在了青莲上，“能活地，有水就不怕！”撒完水，他将盆顺手放回了盆架上，向前院走去，已经过了大庭，他停住了脚步，返回身他又回到后院，去了大园子。
“爹！过来了，”正在用簸箕簸着麦种子的铭坤，边弄着种子，边跟他爹打着招呼。
五爷上前，在大蒲篮里抓了把麦种子看着，又在嘴里咬了咬，问：“都这样吗？”坤边簸边回答：“都这样，种子好得很，三哥就是行，干啥活都在行。”
“是呀！你三哥人老诚，干活也实在，你可要好好跟你三哥学本事！”
“是的，爹。”
铭震从马圈出来了，见五爷来到这里，也招呼到：“大伯早！”
“早，老四，选好种子，把选出来的，余下的，簸出去的都分别放起来，计一下账，回头给你四爸。”五爷盯嘱道。
“知道了，大伯。”铭震答到。
五爷又来到马圈。
“大伯，来了！”正在担粪起圈的铭艮打着招呼。
“老三，起圈哪！”五爷也打了招呼，“不要海势，一次担那么多，累着了就不好了，少担点，腿勤点，多跑几回，也省力气。”
“没事儿，不累！”铭艮一付高兴地样子，……
他看着青骡子，大毛驴和大黄牛津津有味地在槽里吃着草料，摇了摇头对铭艮说：“没吃的，他们也苦了！瘦多了呀！这牲畜跟人一样，离开草料就活不了！”
“是的，大伯，你看他们几个，”指着这几头牲畜，“也瘦得够可邻地了！”艮一边起着圈里的牛马粪，一边跟五爷说着。
五爷出了马圈，又来到铭坤跟前问：“坤呀！你刚才动种子前，看没看咱一共有多少种子？”
“看了，大概就五六千斤吧。”
“噢！”五爷点着头，自言自语到：“不够，差得太远了呀！一定要另想法子。”
“爹！够了！还能余不少呢！”坤说。
“不！不！不！我不是说咱不够，”他摇着手就出了大园子。
“大伯说糊话呢！”老四铭震笑着开玩笑似的对铭坤说。
坤只是一笑，没有说什么，不过他也在想，爹做了一辈子地庄稼活，多少地，用多少种子，他能不清楚吗！不！他肯定有别的事，……
哥儿们几个忙着做各种准备工作，……
五爷从大园子出来，来到了客厅后檐，正要到前院去，就听到贵秀在客厅里说话，“大叔，您二老来了，我大伯在园子呢，二老先请坐，我请大伯去。”
“哟！是两位呀！”五爷作揖道，“宏海老兄，一向可好呀！”
“好好！五老弟，你好啊！啥时间到家的？”耿宏海也双手作揖地笑着。
“前天后晌到的，”五爷上前拉着耿宏海的手说：“海哥，这大灾大难的年月你可是没咋瘦啊！”
“那里话，瘦了不少啊！”耿宏海摇了摇头说！“好几斤呢！老五弟，你确是消瘦了，不过气色很好啊！”他说着转过头对梁静波说道：“老五弟他不在家，又不曾受这灾难之苦，咋就瘦了呢！……是不是在外……啊！……啊！”说着就大笑了起来。
“这俩老东西！”五爷也开玩笑地说：“嘴里，……没个好象牙！”
这时，梁静波正经地说道。
“我看五弟是瘦了！也黑了，不过精神还是挺好地。”常言说得好：“白胖白胖，黑瘦黑瘦吗！人瘦了就黑了，所以吗，……你看五弟，白人变黑了些，显然是瘦了吗！”
“不说这些了，后厅坐吧。”五爷拉着两人的手去了后院。
三位老人来到后厅，为了不妨病中的五奶奶，三人来到十三爷的卧室落座。
岚秀她给炕上放了个小炕桌，又给三位老人斟上了茶。
今天这样地安排对梁静波来说，是意料中事，可对耿宏海而言，他就不知其中的缘故了。
他们开始述谈起家常话，……
不多会儿，岚秀又端来了四盘凉菜，放在了桌上。
“岚秀！”五爷给岚秀说：“到我那边拿两瓶酒过来。”
岚秀拿来了两瓶酒放在了小炕桌上……
耿宏海此时倒觉得有点子纳闷，这大灾之年，人们都可怜得吃不上，喝不上，那来的钱吃这些东西？再说，他五爷虽然是个康乐人家，但经这几年的折腾，特别是闹霍列拉以来，可不能这样啊！……他想着，前些日子不是有人说玄武家也快接不开锅了，……他想着，以往同这五老弟也曾在这后厅里吃过饭，但都是在后厅的大桌上，从来没进五爷和十三爷的卧室，今天能在十三爷炕上的小桌上同五爷一起吃饭，这不是相当关系的朋友，或着是特别重大的事，就根本不可能。他知道五爷家办事的规矩。他想，可能今儿个五爷肯定有啥要紧事跟自己商量，……
耿宏海正在寻思五爷的目的，耳边响到，“老兄，你咋咧！楞着干啥！”五爷见耿宏海看着小桌发楞，问了一句。苟宏海这才转过了头。
“哎！我说五老弟，……”苟宏海有点好奇地说：“你今儿个是咋了？摆此，可……有”他指着小桌上的菜和酒：“有啥喜事啊！”说着，他又看了看梁静波，示意他也来上两句，热闹热闹。
自然，梁静波是知道其中缘由的，“五弟长年不在家，现在回来了，老弟兄们坐坐，不是很平常的事吗！这有啥稀奇的。”
“也对，是这个理儿，”耿宏海也说了句，并且点了点头。
岚秀刚要打开瓶酒，五爷挡住了，“我来，岚秀你去厨房告诉你三嫂，先不要过早上热菜，让我们老哥儿们喝上几杯不迟。”岚秀下去了。
“来，宏海，静波，咱兄弟们先干上一杯！”五爷端起了杯酒，三人的杯子在小桌上叮当地碰着，……
他们仍然述谈着家常琐事，……
几杯之后，耿宏海慢条斯理地开口了：“五老弟，今儿个叫我们来，”他指着小炕桌上说道：“就是为着坐坐，拉拉家常？”他拿起了杯酒，似笑非笑地点了点头说。
“哪你说说，还有啥吗！”五爷也笑了。五爷看着自己对面的梁静波，点了点头。
梁静波心里是明白的，没先开口，也似笑非笑的样子，等待着五爷自己点出今天的话题。
五爷将已经端了起来的酒杯，又放回了小桌上，他平静了一下，说道：
“是有两件事，……不过……”五爷不好开口似的，……
“有事就直说吧，咱弟兄们有啥犯难的！”耿宏海这样说，但他并不知道五爷所要说的事，一但出口，他耿宏海也要犯难的，现在坐在他耿宏海身边的梁静波昨天晚上，不是已经在噩梦中犯了难吗！
人是非常奇怪的，往自己口袋里装东西，那容易得很，高兴得很，要是从自己的口袋里往外拿东西，就不那么容易了。
梁静波虽然在昨晚儿，没有拒绝此事，但也没有做出另人满意的回复。耿宏海能例外吗？连最要好的朋友和亲戚都是这样，何况耿宏海呢！这正是五爷最犯难的事了。但是，村子里谁都了解这位五爷，他认定了的事是一定要去办的，除非事实证明了是行不通的，他方肯摆手。
错误和挫折对于心底正直，追求真理，希望和平的人们，是算不了什么的。它只能更加激励自身，以百倍地努力，争取实现美好的人生目的。
五爷现在要说的两件事，昨天他已经和梁静波交换过意见了，梁静波已经为之而做了噩梦，犯了大难。当然，梁静波所犯的难，是他深感自己家景困难所制，并非是对五爷的想法有不同的看法，他也是这村庄里德高望众之人。五爷能最先将自己的想法告诉给梁静波，正是他的为人实诚和在村子里的威望。至于，耿宏海吗，虽然在这方面比不了梁静波在村子里的声望，但他在村庄中必竟是位有识之士。
这正是五爷先找他们两人交谈心事的基础。
三人谈着，吃着，……
“说吧，老弟，有啥客气的！”耿宏海吃了口菜，又看了看梁静波，“静波，你说是吧！”梁静波心里是明白的，他点了点头，强笑着说。
“那，……老五弟，你就说吧，咱弟兄们吗，直说最好。”
五爷这才点了点头，刚要开口，耿宏海他又插了句。
“你两个老家伙玩地什么把戏吗？吞吞吐吐地！”耿宏海开了句玩笑，分别指了指两个人，“你俩是不是早就窜通好了！捉我！”
“那里！都是自家兄弟，不用客套了。我就直来直去吧！”五爷放下手中的筷子说道。
“那好，你俩喝着，吃着，”他唤了声：“岚秀，上菜吧！”他这才说出了他所要说的话题。
“咱这里遭此大灾荒已有三年了，数今年最为严重，加上那霍列拉，全村的乡党们可苦到了没法子再苦的地步，……不知你俩咋样，反正我从小到现在是没有见过的。”
“听都没听过有这么可怕的灾难！”耿宏海插了句。
“是呀！”梁静波也随声附和。
“眼下，八月中秋快要到了，天虽然旱着，可麦子总得种下去吧！否则明年咋办，……我回来才二天，就有不少人来借种子，……听四弟说，闹灾荒，大多数人家都将种子粮给吃了。当然了，……这样吃也是万般无奈呀！谁有毛好装秃子呢！……这次灾荒太可怕了！”
“是的！”耿梁二人异口同声的应着。
“前两年，尽管也遭年景，但人们还能应付得了，都顶过来了，可今年就不一样了，……村子里饿死的，霍列拉病死的那么多人，有多少家庭顶过呢！……不多呀！不是还有几户人家都已经绝户了吗！真是惨呀！……”说道这里，五爷流下了泪水，……
梁静波先放下了手中的筷子，他取出了手捐，擦着眼泪。之后耿宏海也将夹起了的菜又放在了盘子，……
这时，小桌上的菜盘子已经摆得满满地，一共是四个凉菜，六个热菜。
在这大灾荒的日子里，小桌上的这十盘菜算得上是相当可以的了，鸡、鸭、鱼、肉、凉拌海鲜都有，虽说是小桌上不见绿色，但这才是他们三个人正为之心酸的事情。三人看着这小桌上摆着的菜，谁都没去动一下筷子，热气飘飘地样子，现在都凉了下来，没了热气，……好久了，多少人那能看到这样的菜呢！
“好久了，连我都不曾见到过这几个菜，更何况那些个贫苦人家了！”梁静波深情地说。
“是啊！”耿宏海应了一下。
“
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