李二牛不明所以，李茂明跳上车，一扬鞭子，驱动了牛车，晃得没有防备的李二牛一个趔趄，差点跌下去，气得他直骂儿子。
追上后，古微微还是不允许阿媛进去，强要几人在倚红楼后门对面的茶馆等她。阿媛拗不过她，让丈夫把车停到路边，两个男人蹲在马车旁边说话，她自己双手抄在棉袄袖中，急得在门口来回踱步。
古微微戴着帷帽，跟着小葵一路走进去。没到开张时间，无聊倚着门口聊天的姑娘们，一边嗑着瓜子一边往地上扔，还有好事地拉住小葵，懒洋洋地问：“丑丫头，这是楼里新来的么？我怎么没见过，身段不错啊，怎么还戴着帷帽？进了这一行，这么装可不行？”
说完，咯咯地乐起来，周围小声一片。
小葵面红耳赤地说：“秋红姑娘你别瞎说，这是好人家的姑娘，来看我们姑娘……”
“好人家的姑娘？”那秋红口气还是懒懒的，充满不屑，“谁来这里之前不是好人家的姑娘？难道还能下生就是妓，女？好人家的姑娘，会踏进我们楼里？笑死老娘了……”
“小葵，别说了。带我去看你们姑娘。”古微微拉住小葵。
可怜之人必有可恨之处，虽说很多女子也是身不由己沦落风尘，但是有些人能够保持本心，良心不泯；而另一些人，会在被压榨的过程中，心理扭曲，慢慢蜕变成压榨人的丑恶模样。
小葵“嗯”了一声，拉着古微微蹬蹬地上楼。
“这些都是些不入流的姑娘，见不得彩霞姑娘好。彩霞姑娘红的时候，在彩霞姑娘面前，她屁都不敢放一个。”小葵一边走一边愤愤不平地小声说，“如果姑娘不好，不能再接客，就是不被赶出去，也会被这起子捧高踩低的贱、货欺负死。”
许是因为在青楼呆的时间太长，小葵说话口齿清楚，又难掩泼辣。
古微微没作声，又听她恨恨说道：“只恨我年龄小，要是我大点能接客，一定护着彩霞姑娘。”
古微微无语。
旋即又想到，小葵大概很小被卖入这里，她的命运已经注定了，她自己也很清楚。在青楼的这一亩三分地，比的就是谁能接客，谁接得客人档次高，谁能接更多客人。这是她们的“职场”斗争。
“小葵你多大了？”行走间，古微微问道。
“十二。”小葵干脆地说，走路腿脚生风，单薄的不合身的裤腿有些空荡荡的感觉。“到了，这就是彩霞姑娘屋。本来我们是在三楼的，后来搬到二楼中间，现在又被挤到最边上，估计妈妈又快安排我们去楼下了。再不行，只能去厨房了……”
古微微忍不住伸手摸摸她的头，不过十二岁的姑娘啊，上小学的年龄，却什么都懂了，连命运都被写好了，虽然悲惨，但是除了走下去，她并无选择。
“姑娘快请进。”
古微微推开门，一股浓重的药味传来，粉色帷幔后，传来急切地声音：“小葵，可找到捎信的人给我大姐捎
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