肃宗12年七月。入夏的景苾宫又是别一番风景，枕着小池的水榭，弥漫开淡淡莲香。
水榭中的一方羊脂白玉台上，摆着一局棋，对弈的两人正是当今皇帝和宠妃云裳。
“皇上的棋艺非凡，臣妾恐怕又要输了。”云妃手捻黑子，轻轻地抬起眼睑，一双美目娇羞流转，看得皇帝立时痴了。
“看来下次开局时，云儿要求皇上让三子才行。”边说边动了下手腕。
啪的一声轻响，皇帝这才回过神来，定睛一看，一角已成困势。
“爱妃自谦了。看这情势，朕要是还不用点心，恐怕就要输了。”
皇帝两指夹着白子，略一沉吟，下到了黑子外围。
云妃深吸一口气：“皇上……绝境未成，为何不救？”
“西北一域，救之太耗心力，弃之又觉可惜，爱妃有何良策？”皇帝神情淡淡地摩挲着棋匣。
“西北？”云妃的身体微微一动，看向皇帝，只见他眼睛只是瞧着黑子，一丝表情也无。
“小小一隅，恐怕并不影响大局。皇上这棋，必是完胜。”云妃斟酌了一下，慢慢地说。
“棋局便是战场，博弈双方殊死拼杀，寸土必争，一丝小小的漏洞也会倾覆全局。除非……”
“除非……什么？”云妃的声音已开始发颤。
“除非朕亲手毁了它。一道有了孔隙的城墙，还不如什么都没有。”说话间皇帝夹起一子，连在刚才的黑子一测。黑白顿时连成一气，中间十余白子已完全被困死。
云妃长长地叹了一口气，收起白子。她的动作极慢，一个一个的把棋子放在台上，脸上神情复杂。
皇帝怜惜得看着这位从15岁开始就随伺身边的佳人，如果可以，他很想一如既往地用自己温暖的手，拂去她的忧伤。但，唯独此次，他不可以。
“为何，为何，皇上？难道真的如此危殆，不能相救？”云妃喃喃地说。
“云儿，你不懂。”皇帝顿了顿，继续道：“朕顾念的是大局。一些细处，没有心力去猜，没有时辰去等，更没有必要——去赌。”
“皇上。”云妃煞白着脸，“臣妾斗胆问一句，即便是自毁西北，皇上便真能保它子无虞吗？
“再下片刻，不就知道了。”皇帝脸上又恢复了淡淡的神情，“朕只是比常人多看了几步而已。”
自此，到终盘的的半个时辰里，两人便再也没有说过半句话。白子最终在腹地和上下两角多占了10余目，加上黑子贴的五目，皇帝大捷。
然而皇帝的脸上却没有半点笑意。他只是呆呆地看着对面的云妃，江南初遇，她便如盛世莲花，耀得少年太子晃不开眼。五年，十年，荡平天下，坐享繁华，他以为她快乐，但原来，那张不可方物的脸上一直暗暗刻着悲戚，而他，如今才知道。
云妃错过皇帝的眼眸，慢慢转过头，望向左侧。贴身宫女吟竹会意，立刻端上两杯香茶。
“这是臣妾用上等龙井合着清晨的莲露所做的沁心茶，雅致解暑，请皇上赏脸尝一尝。”
“爱妃兰心蕙质，这是朕的福气。”皇帝接过茶盏，轻轻呷了一口，“果然是珍品，以前倒不见爱妃做。”
“为了万岁爷的此次驾临，娘娘斋戒三日，素衣轻装，然后亲手一滴滴从莲叶上采来的水。她说这茶之贵，并不在于水与叶，而在心。”吟竹自小便在云妃身边伺候，为人十分机灵能干，因此深得宠爱，胆子也就比一般宫女大些。
“弄什么嘴。主子说话，有你插嘴的份儿吗？”闻言，云妃沉下脸。
皇帝却笑了：“爱妃别恼，我倒觉得这丫头说的好呢。”低头又品了一口茶，“不错，宫里的茶师虽然手艺绝伦，终究泡不出这样的绝品来。心境不同所致。”
谈话间，领事太监快步从回廊处转过来，到了皇帝面前跪倒：“户部尚书陈鸣鹤、吏部侍郎刘乾、镇北总督司徒襄与川南府尹王之培，觐见陛下。”
“让他们先候着。想是川南的洪灾与漠北的兵乱，已经在朝堂上议过，争得硝烟四起，却还不依不饶，直追到这里。”
“臣子时时以社稷百姓为重，既是为官之道，也是忠君之心。皇上还是见见。”
皇帝的脸上浮现出一丝复杂的笑意：“那就宣。”
自五月中旬起至七月初，川南五个县市连降暴雨，往往是天刚阴三日又连一周雨，渭河两岸的堤坝原筑得十分坚固，竟也因河水暴涨而冲开了数个大口子。好在川南府尹未雨绸缪，自到任开始无论年景如何，始终往官仓里填积粮食。这才在大灾后保证无流民饿死。但川南并非富庶之地，以王之培一府之力，实在无力支撑，待朝廷的赈款还剩二三成时，只得亲自进京，向皇帝陈述灾情，暗望能从朝廷再要一些赈款，解救遭灾的百姓。
“陈尚书，王府尹的话你听到了，真是字字如血，声声是泪。百姓已无田可耕、无家可归，朝廷又岂能弃之不顾呢。”
“皇上爱民如子，是社稷之福、江山之幸。只是……在朝堂上，皇上许下三百万两的赈银，又免了川南五年的赋税，臣认为……”陈鸣鹤低头叩首，不敢看皇帝一眼，但声音却毫不慌乱，显见是再三思量过。
“唉……”皇帝叹了口气，“你有你的难处。不是为了私心，同王之培一般，也是为了江山百姓，朕不怪你。不过君无戏言，这三百万两恐怕还是要出的。”
“哼……”突然一声冷哼响起，声音不大，但那冷冷的嘲弄意味，每个人都觉出来了。
“君无戏言……哼……皇上果真言出必行？”皇帝心头一惊，闻声望去，竟然是一直默坐一侧的云妃。
此刻的她，脸上带着遮不住的寒
第一章 棋局[1/2页]