无论是当时，还是后世的专家分柝，有资格，也是适合继承皇位的人选就是福王朱由崧。一来朱由崧近淮西，迎请方便，二来朱由崧是万历皇帝的嫡孙，崇祯的亲堂兄，血统也近。这一点也是朱甴崧的大优势所，因此既使是当时，也许多有识之士，如淮西巡抚路振飞，给事李清、章正宸，进士郑元勋等人都有过类似的提议。
但因为东林党人三十余年的那一场立嗣之争，保住了皇长子朱常洛的太子位置，使当时万历皇帝和郑贵妃希望立福王朱常洵为太子的图谋才化为泡影。因此他们担心一旦朱由崧登上帝位，重翻旧案，自己政治上将会失势。
于是以当时的东林党魁，礼部侍郎钱谦益为首的东林党人，以“立贤” 为名，到处游说，提议迎立潞王朱常淓继承皇位,强烈反对由朱由崧来继承皇位。而支持钱谦益的，也有南京兵部侍郎吕大器、南京户部尚书高弘图、右都御史张慎言、詹事府詹事姜曰广等南京重要的大臣。
但这个提议也遭到许多人的反对，因为潞王朱常淓一来是崇祯的长辈，二来血统也比朱由崧较远，非神宗的嫡系子孙，所谓贤名，其实不过是喜读书、好空谈而己，如淮西巡抚路振飞就直言不讳：“议贤则乱，议亲则一。”
而南京具有举足轻重地位的首席大臣南京兵部尚书史可法，一方面内心里也认为应该按伦序，迎立万历皇帝的子孙，但对拥立朱由崧有所顾忌，另一方面又不得不考虑其他东林党人的情绪，因此提出了一个折的方案，即不立褔王也不立潞王，改立远湖南的桂王朱常瀛为君。
然而无论是史可法还东林党人都没有想到，一场大的阴谋，正他们议论不决的时候悄悄展开。
原来守备凤阳太监卢德万历末年，曾宫服伺过老福王朱常洵，因此对朱由崧非常有好感，希望把朱由崧扶上皇位，于是也背后帮助朱由崧策划，并亲自出面联络黄得功、刘良佐、高杰等三名有兵权手的实力派大将，许以高爵，说服他们拥立朱由崧为帝。
黄得功、刘良佐、高杰贪图拥立之功，因此也都同意，但三人虽有兵权，但声望不足，还需要找一个位高权重的臣来主导才好，于是卢德决意找凤阳总督马士英出面主导，而黄得功和刘良佐又提出，好再说动浙江的商毅一起行事，则有把握一些。
因为商毅的资历虽然不深，但去年下半年率师南下以束，连败李自成、张献忠，平定浙江叛乱，战功赫赫，威震南方，黄得功和刘良佐都和商毅一起并肩作战过，深知商家军的战斗力，如果能够把商毅也拉入拥立福王的阵营来，也能使福王阵营声望大增，成事几乎就铁板钉钉了。相反如果商毅反对拥立福王，改为拥立潞王或桂王，那可就是一个极大的麻烦了，黄得功和刘良佐心里盘算，自己三人绑一起，恐怕也不够商毅一顿的量。
卢徳听了之后，也觉得他们说得有道理，因此也决定双管齐下，一方面去找马士英出头，另一方面又派自己的亲信太监袁大祥去联络商毅。
现商毅也是南方举足轻重的人物了，因此商毅阵营的主要人物，基本情况也不是什么秘密，袁大祥也知道商毅的阵营，周世奇一家占有很重要地位，深受商毅的信任和重用，于是首先来到嘉兴府找周少卿，简单的说明了一切。
周少卿到底还是年轻，不知道这里面的利害关系，同时也认为从血统的尊卑上来说，福王确实是继承皇位的佳人选，如果商毅这次也参与拥立行动，立下了拥立之功，不仅是指日高升，而且君面前说话也大有份量，那么只要请奏一本，自己这个代理知府也就可以马上转正了。因此也袁大祥面前拍着胸脯保证，自己一定会力劝说商毅答应。然后带着袁大祥，连夜赶到了杭州。他也知道这时商毅不浙江，于是首先来找老爹周世奇，说明了自己的来意。
其实周世奇为官的时间虽然也有不少，但都是地方为官，对朝廷内部的斗争所知也不多，再加上对南京的信息也不了解，因此也觉的这到是一个好机会，商毅好了，自己一家不也连带着水涨船高了吗？不过他到底比周少卿多吃了二十年的饭，本能的感受有些不对劲，但又不说是那里不对来，不过商毅不杭州，这件事情自然是要由叶瑶瑱来決断，因此马上带着儿子，来见叶瑶瑱商量。
看完了信，又听完了前因后果之后，叶瑶瑱沉思了一会儿，终于摇了摇头，道：“周伯父、周大哥，这件事情们不能参与，请你们替我像袁公公婉言谢绝了吧。”
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第二章 拥立新君（二）[1/2页]