不到汪副军长居然倒戈，既然平瑶已经落入他手，那南城也不久了。你接下来有何打算？”
“我要设法救出沈其铭，毕竟他是因为我才受了重伤。”
“叶明雅不是你二姐么？难道你的家人都联络不到她？”
“唉！自从五年前她走了以后，我们之间的联系就少了，这次回来，也是常常见不到她的人，也不知道她究竟在做什么，跟什么人来往。”
“那你现在要去找谁？”
“她叫汀兰，是兰花苑的清倌人。”
“妓女？”他忽然急踩刹车，吓得我差点撞在挡风玻璃上。
“桑明义，你想谋钱害命呐！”
“对不起，对不起。”他重新启动车子，继续往前开，“找她有用嚜？一个～青楼女子而已。”
我抗议道：“你这是人格歧视！汀兰她只卖艺不卖身，你别一棒子打死一群人。”
“唉，算我服了你。”他见我突然无缘无故发火，顿时偃旗息鼓。
我们赶到兰花苑，恰逢汀兰外出刚回。老鸨以为桑明义是来逛窑子的嫖客，可热乎劲地招待他，一边还喋喋不休地夸他长得帅，一看就是猛男。
桑明义窝在女人堆里哭丧着脸，疲于应付。
我‘扑哧一乐，想不到见多识广的桑大探长这么招女人喜欢，以前怎么就没发觉呢？
“汀兰小姐在楼上雅间等，请随我来。”
一个丫鬟模样的女子轻巧巧地领我上楼，桑明义在后头冲我喊：“那我呢？”
“别介，汀兰说了要我们好生伺候您。”老鸨一甩锦帕，散开的女人们又一拥而上，玩得不亦乐乎，“来吧，来吧，咱们继续喝酒。”
小丫鬟领我到雅间门口，便径自退去。我推门而入，只见汀兰身穿藕色纱衫，脸朝着屏风若有所思，头上高卷美人鬏，上插一朵兰花，耳带八宝灯笼坠儿，我望着她的背影，只觉她身姿曼妙，当真非烟花中人。
她朝我微笑，指着檀木椅说：“坐吧！”
我落定，看着她吃茶。她好笑地问：“为什么来找我？”
“我也不知道为什么，就是直觉告诉我，你一定清楚他的下落。”
“你要找沈其铭？”
“我必须见到他，并且确认他身体无恙我才放心。”
她思索片刻，说道：“我只能告诉你，他现在没有生命危险。你不必担心。”
“那他现在在哪？”
“这个，怒我无可奉告。”
我听出她话里对我有敌视，当下便要离开。
“既然汀兰小姐不便透露，那我先告辞了。”
我的手刚抚上木门，听见她的声音在说：“叶小姐就一点也不好奇我与沈其铭的关系？”
她说这话明显是在招惹我，我尽管怒火中烧，可为了知晓其中的曲折，还是收回手，坐等她的下文。
“他有没有和你提起福溪官家的事？”
我点了点头，问道：“你是官家的人？”
“算是吧。我母亲自幼被卖入官家，成了官佑芳的丫鬟，好在当时还是小姐的官佑芳为人良善，从不苛责下人，还给我母亲取名‘如意。”
“两人自小一起长大，情意应该早就超出主仆之分了吧？”
“是，夫人嫁与沈昌钰那年，也为我母亲在乡下寻了户老实人家。”
“后来呢？她们就此失散了吗？”
“没有。夫人生下其铭少爷没几年，沈昌钰就带着官老爷拉起的队伍去了易州，后来还迷恋上了南大校花匡仪凌，不顾两人当年的海誓山盟，毅然纳她为妾，只留下官家人长驻于此。夫人生其铭少爷时本就伤了身体，这以后更加郁郁寡欢，积劳成疾。我母亲那时刚生下小妹，还未出月就把我俩交与祖母照看，回到福溪照料夫人和少爷。”
“你母亲真是一位大仁大义之人。”我赞赏道。
她笑了笑，算是接受我的褒奖：“母亲总是告诉我们，如果没有夫人，就没有我们一家。做人要懂得感激，滴水之恩当涌泉相报。”
“那为何你又会来南城？”
她吃一口茶，向我解释：“夫人过世后，其铭少爷被沈昌钰接去易州。我母亲放心不下，一直托人打听，得知少爷在易州过得并不好。匡仪凌表面上待他胜似亲子，实际上很害怕他抓到把柄，所以处处堤防着他。好在其铭少爷很上进，年纪轻轻就考上了天津军官学校。”
脸上迅速一红，挣扎着站起来。[2/2页]