bsp; ，执金吾贾复请命收复郾城，刘秀恩准，且命司马吴汉收复宛城。
夏四月，虎牙将军盖延、驸马都尉马武等四位将军攻打刘永，破刘永军队，将他困在了雎阳。然而曾随朱鲔一起归降刘秀的玄汉朝旧将苏茂，却在这个节骨眼上叛变，击斩新上任的淮阳太守潘蹇，占领广乐，向刘永称臣。刘永遂任命苏茂为司马，封淮阳王。
吴汉收复宛城，更始帝敕封的宛王刘赐，带领家眷至雒阳归降刘秀。令我感到意外的是，刘赐带来的这批家眷中，竟然有刘玄遗孀赵姬，以及他的三个子刘求、刘歆、刘鲤。
当初刘玄被杀，恰是我离开长安之际，听闻身亡的消息后，我曾叮嘱尉迟峻暗中妥善安置刘玄妻，把他们送到安全地带。这之后我忙于为己事忧伤，也忘了再关注这件事。
以刘赐与刘玄的交情，托孤于他，果然是最好的归。
刘秀感念刘赐当年保举北上持节之恩，敕封他为慎侯。
早在刘赐到雒阳之前，刘秀的叔父刘良、从叔刘歙，族兄刘祉等人，已闻讯相继从长安赶到雒阳。四月初二，刘秀敕封刘良为广阳王，刘祉为城阳王。不仅如此，刘秀还将刘縯的长子、次子接至雒阳，封刘章为太原王，刘兴为鲁王。
一时间，亲人相聚，其乐融融。我对刘氏宗亲其实并无太多好感，只要一想到当年刘縯身故，这群人为了明哲保身，撇清关系，一个个都与刘秀保持疏离的关系，甚至连我俩的婚宴都未敢来参加，便无法对他们产生太深厚的感情。
刘章、刘兴两个孩子，已经不复当年的顽皮淘气，刘黄将他两兄弟教导得甚好，进退分寸，恭谨有礼，让人不敢相信他们都还只是未成人的孩子。
看着他们，令我想到了刘鲤，于是按捺不住思念之情，便央求刘秀宣刘求三兄弟入宫一叙。刘秀并未多问原由，宣召掖庭之后，将他们三人分别封为襄邑侯、谷孰侯、寿光侯。
这之后没多久，更始政权的邓王王常归降，刘秀与之相见后，极为欣喜，官封左曹，爵秩山桑侯。
王常与我亦是旧识，刘秀设宴接风之时命我陪席，席间笑谈幼时绑架勒索之事，王常不由困窘讪笑，连连与我稽首致歉。我面上笑着回应，伸手虚扶阻挡，客套的请他免礼起身，心里却感慨万千。
斯人已逝,往事不可追，他若知成丹之死实与我有推脱不了的干系，此时又会作何感想只怕食不下咽，连这顿饭都没法再吃得安心了。
越是这么反复思量，越觉得心里难受，那种憋在心里，却无法讲出来与人知晓的抑郁，令人有种发狂般的烦躁。宴中，我借口更衣退了出来，殿外月色暗沉，愈发教人情绪低落。
绕过复道准备回西宫时，忽听一隅传来一缕篴声，似有似无，缥缈得仿佛只是我偶然的幻听。我驻足聆听，篴声婉约悠扬，似亲人私语，似情人，款款情意，缠绵倾泻。
我倚在栏杆上，直到一曲吹罢，良久才回过神来，轻笑：“树将军的竖篴仍是吹得这般好。”
琥珀惊讶道：“贵人指的可是阳夏侯”
我笑着点头，听这篴声传的方向离此有些距离，应该是从宫外传来。我心里一酸，忽然感觉自己就像是只笼中鸟雀，从此与世相隔，宫外偌的广袤天地再也不属于我。
“回去吧。”许是饮酒的关系，热辣辣的滚烫脸颊被吹一吹，有丝寒意袭身，脑壳隐隐作痛。
琥珀扶着我小心翼翼的往前走，路上怕我嫌无聊，便一路不停的与我唠嗑，扯些闲话。
“前几日，郭贵人又打发人送东西来了”
“嗯。”
“奴婢按贵人的意思，都收下了。”
“嗯。”
“郭贵人宫里又新添了几名侍女，皆是此次采选入宫的贵人你不是常对奴婢说，陛下要开源节流，掖庭之中无论品阶高低，皆不可奢靡浪费。但是你瞧，郭贵人不仅不遵办，反而还多往自己宫里置人，且挑的皆是上等之人。她若心里当真以你为尊，怎可抢在你之前挑人”
我笑着拍了拍她挽在我胳膊上的手：“她有孕在身，自然比咱们更需要人服侍照应，西宫添不添人的，我无所谓。宫外那么多女子流离失所，三餐无继，宫里人少，我之所以允许增加采选，为的也不过多给一口饭吃，多活一人罢了。说到底，也不过杯水车薪。”见琥珀撅着嘴，仍有愤懑之意，不由笑道，“难道你要我多选有姿之女，添置宫中，等着陛下临幸，与我分宠不成”
这原是句戏谑的玩笑话，说出来的时候我也没怎么细细掂量，完全没有经过脑思考。可等话说出口，我却猛地感觉到心口一阵尖锐的刺痛，那种似玩笑非玩笑的痛楚与悲哀，浓浓的包裹住了我，再一次无可逃避的提醒着我，刘秀乃是一国之君，对整个掖庭的女子，享有着任取任舍的专属权。
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