西门山点了点头,赞同红杏的处置方法。红杏随即吩咐家丁收拾现场,把那些被杀歹徒挖坑埋了。罗川、飞鹰也出手相助,红杏劝阻无效,只好由他们。众人很快收拾完,已近黄昏。
红杏把西门山四人请入院里,到客厅落座。她正要说话,有人进来说道:“启禀夫人,郑总镖头带人快到门口了。”
红杏大喜,转头对西门山说道:“西门前辈请安坐片刻,我去迎接贵客。”
红杏话音刚落,就听到门口有人高声应道:“不劳弟妹大驾,大哥已经进来了!”
众人闻声看去,见四人鱼贯而入。当先而行的是一个年约五旬的汉子,后面跟着两个约莫二十岁的年轻男女,最后进来的则是冬雪。
红杏急忙起身相迎,拱手说道:“大哥,辛苦你了!”
来人正是八方镖局总镖头郑浪,他身后的男女则是八方镖局副总镖头的女儿卢美,以及他的二儿子郑柏。
郑浪不悦地说道:“弟妹,我和你的先夫是结拜兄弟,谈什么辛苦不辛苦。我兄弟不在了,老夫更应该照顾好弟妹,何况弟妹还救过我的性命。弟妹,看来歹徒已被打跑了?”
红杏点点头,说道:“不错。幸亏有西门前辈四位相助,否则结果如何,实在难料。”
红杏接着对西门山说道:“西门前辈,这位是八方镖局的总镖头郑浪。这两位是副总镖头的二小姐卢美和郑总镖头三公子郑柏。冬雪是我的贴身婢女,前辈已经见过。”
西门山四人起身施礼道:“西门一家见过总镖头、郑公子、卢小姐。”
郑浪急忙回礼,他知道西门老人是天下五大高手之一,但也清楚西门老人在川西。他没有见过西门老人,自然认不出西门老人。
郑浪见西门山年龄比自己还大,心想肯定是那里的江湖前辈。他常年行走江湖,对各方面的人都不敢怠慢。
郑浪连忙对卢美和郑柏说道:“美儿、柏儿,还不过来拜见西门前辈和罗大侠、西门少侠、西门小姐?”
两人应承一声,来到西门山四人面前,说道:“卢美、郑柏拜谢见西门前辈、罗大侠、西门少侠、西门小姐!”说话,就要跪地拜见。
西门山急忙伸手拦住,说道:“不敢当,我们都是江湖中人,不必如此多礼。”
郑浪觉得西门山说得有理,便让卢美和郑柏躬身行礼了事。众人彼此认识后,寒暄了几句。
红杏便说道:“诸位,请先落座,我有话想对大家说说。”
众人知道红杏有事和大家商量,连忙坐定静听。红杏等大家坐好,就说道:“诸位,我们今天虽然打退了歹徒,估计他们很快会卷土重来!我们商量一下,如何应对才好!”
郑浪连忙问道:“弟妹,他们究竟是什么来路?”
红杏答道:“他们是船帮的人!”
郑浪大惊失色,问道:“弟妹什么时候和船帮结怨了?”
西门山一听“船帮”两字,自然想起了文福口中的船帮,心想如果他们是同一个船帮,就要好好对付他们。
西门山也问道:“何夫人,这个船帮是怎么回事?”
郑浪心直口快,当即把南阳城的武林各派告诉了西门山。南阳城里有好几个势力,船帮就是一个。最近一年多,船帮本来只控制江面上的运输,现在却打起了岸上的主意。经常和各派发生冲突,使得南阳江湖局面紧张。
郑浪觉得桃花村只是一个普通村庄,怎么和船帮结下如此大的怨仇。郑浪百思不得其解,便询问红杏。
红杏叹了口气,这才缓缓地把事情原委一一告诉了众人。原来数日前,红杏刚刚送走飞云、莲儿和美景后,船帮突然来人造访。
为首的那人,自称是船帮堂主李兴。这李兴见到程进之后,就要求红杏归顺船帮,以后按月向船帮交一大笔金钱,并免费负责治疗船帮的受伤帮众。
显然这船帮知道红杏在桃花村威望极高,是这一带有名的名医。船帮知道只有红杏出面,村民们才会听话。
红杏觉得莫名其妙,自然一口拒绝。李兴出言威胁,还要红杏告诉附近村庄,都要归附船帮。如果不从,船帮必定给予严惩。
红杏这才明白船帮为什么会首先找上桃花存,在附近的村庄中,以桃花村实力最弱。桃花村的村民都感激和尊崇红杏,想推举她担任族长。
红杏一个女人,自然不肯接受。村民们见她坚决拒绝,只好请她担任长老,协调邻里关系。对一件事,红杏觉得是为大家做事,就答应了。后来,村里的大小事,都慢慢变成了都由红杏处理。
船帮肯定知道,桃花村没有多少个习武之人,根本不堪一击。如果程家村屈服归顺,其他村庄就不敢抗拒。
红杏严辞拒绝,声称如果他们敢胡作非为,自己就去官府告状。李兴似乎没把官府放在眼里,依然要求红杏两日内,把钱财如数送去船帮。
如果船帮到时没按期收到,一定会血洗桃花村。红杏却认为他不过是吓唬自己而已,料他不敢冒天下之大不韪,真的敢来血洗村庄。红杏也就没放在心上,也没去向官府求助。
红杏万没想到,两日后李兴竟然带着两百多人冲进村子。他们不由分说,见人就砍,转眼之间,就有村民死伤数十人。
红杏得知,大吃一惊,急忙带人去拦阻。她不是李兴对手,不到数招,就被一掌打伤。红杏只得带着四个贴身婢女奋力恶战,保护着剩余村民退入自己的宅院。
早年间,红杏丈夫担心遇到危险,就在自己的宅院四周建起了高大的围墙,准备了不少强弓劲弩。他本来的目的,是防备那些残兵和流贼的袭扰,没想到这次却派上了大用场。如果不是依靠这高墙和强弩,他们根本坚持不到西门山四人赶来的时候。
众人听完,郑浪不由眉头紧锁,想了好一会,才说道:“弟妹,你说得对,船帮这次吃了如此大的亏,肯定不会善罢甘休。他们一定会倾巢而出,前来报复。我觉得还是不要硬抗为好,不如你们全家都到我镖局去,暂时避风头。你看如何?”
红杏犹豫不决,说道:“我家可以躲进你的镖局,可其他乡亲们该如何是好?难道要他们就这样抛弃故土,四散逃命吗?”
郑浪想了想,说道:“以我们目前实力,实在无法和船帮对抗。今日来的只是他们一个堂主而已,我听说他们共有四个这样的分堂
第197章 八方镖局[1/2页]