/> 咸丰对他大为失望，把他迁为朝鲜总督，未尝不是一种贬谪。朝鲜虽然人口众多，经济、地位却远不及东北重要。
至于户部左侍郎沈桂芬，则是肃顺新近发现的人才。他祖籍江苏吴江，科名较晚，是道光二十七年（1847年）进士，选庶吉士，授翰林编修。
此公极有见识，亦极有胆略，在翰林中屡次上书言事。他与酸腐的儒生不同，对满清的弊政有着深刻的研究，极力主张整顿八旗，提倡洋务，鼓励工商。
沈桂芬言论中最激烈也最受关注的，则是整顿八旗，减免旗饷，让旗人自筹生计。满清的旗人，都由朝廷财政供应。旗人无需工作，就能获得免费的教育、粮食、饷银等。旗人称之为铁杆庄稼，旱涝保收，生老病死都由朝廷保障。
满清的本意是，旗人人口少，要全部当兵，维持朝廷统治。若要旗兵安心服役，就得解决他们的后顾之忧，为家属提供完善的保障。
入关之初，满清的旗人只有二十多万，财政供养压力不大。两百多年过去了，旗人不断繁衍，不少汉人、包衣等转隶旗籍，成为旗人，整个旗人的人口已经突破了两百万。
这两百万人，全部都由国家财政供应，是一份非常沉重的负担。
沈桂芬钻研历史，论证说，历朝历代到亡国末年，都会面临一个财政枯竭的难题。这是王朝覆灭的重要诱因。
近代如明朝，明朝末年军队战斗力弱，一大原因是因为军饷不继。推诸根本，则是因为明朝要供养上百万的皇族。河南一省，就封有七个藩王、上百个郡王、上万个宗室子孙。河南一半的财力，供养当地的宗室尤嫌不够。
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（朱元璋年轻时做过乞丐，小农思想特别重，生怕子孙吃不到饭，由国家兜底供养皇室。朱氏生育能力特别强，子嗣旺盛，给明朝带来沉重的财政压力。
（爱新觉罗氏生育能力一代不如一代，子孙越来越少。历史上，道光皇帝还生有三个皇子，咸丰帝只生了一个。再往后，同治、光绪、宣统连一个子女都没生出来，紫禁城中“三代不闻儿啼”。）
沈桂芬说，当今旗人的问题，与明末宗室泛滥颇为相似。如果把供养旗人的财力用来练兵，至少可以练成五十万劲旅。
肃顺对沈桂芬的言论特别欣赏，保举他为户部左侍郎，希望沈桂芬帮他整理财政。
（历史上，沈桂芬是晚清重臣，也是洋务派在中央的代表人物，慈禧对他非常信任。如果说彭蕴章是清朝第一个掌握军机处实权的汉族大臣，沈桂芬就称得上是第一个掌握中央实权的汉族大臣。）
肃顺之前为户部尚书，升任大学士后，分管户部。大学士是虚职，若能管部，就有实职。再加上他的军机大臣之职，肃顺的权柄更重。
自隋唐起，六部以吏部为尊。内阁堂官升迁，往往由侍郎而尚书，由尚书逐渐迁转至吏部尚书。到了吏部尚书，方可迁转至协办大学士。
清朝同样如此，但实际上又有所不同。因为清朝为封建专制之最，吏部职权大削，只有建议权，没有决定权，地位较前朝大为下降。
清朝的内阁六部，真正最具实权的，是户部。户部涉及财政核算出纳，专业性强，皇上收不上去。
也正因为这个原因，清朝的户部尚书，或者管部大学士，都是皇帝最信任的人。如乾隆朝的兆惠、福康安、和?，道光朝的穆彰阿，咸丰朝的肃顺等。
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第679章 肃党鸡犬升天[2/2页]