斯·本涅特握住她的手，用缓慢的强调语气回应着，他发现她眼里的恐惧，渐渐消失了。她微微颤抖了一下，如同一个刚从寒冷的地方回来，渐渐适应了温暖的人。
“真有趣！……”凯瑟琳·博亨深思地说，“但是，我对其中一件事感到开心。幸好他用那种方式……”
“开心？……”贾维斯·威拉皱眉说。
“因为他不会再次尝试了，不是吗？”凯瑟琳·博亨说，“当他从昏迷中醒来的时候，就会开始意识到这些事情。他这么做是为了……为了她，他会突然意识到这不值得。我不认为自己能够把自己的意思说清楚，只是那种行为……”她双手打在胸前，因为自己的想法，而不是行为退缩了，“就是那样，你看，会让他永远不再重新去试了。”
贾维斯·威拉从窗户往外看，看着素白的雪地。他用慢慢聚集起回声的低沉声音，心不在焉地说道：“把压在心上的危险东西，从饱满的胸怀中清除出去①………”好一会儿，声音带着可怕的力量上升。
①这是莎士比亚的著名戏剧《麦克白》中的一句台词。
他的手无力地依扶在靠窗椅子上。贾维斯·威拉转头微笑。
“这种疗法很猛烈，凯特。”贾维斯·威拉点头说，“露易丝怎样了？……她好些了吗？”
“她刚下楼不久。那就是我想问问你们的。”
一阵沉默。
“我觉得，最好告诉她，警察是怎么想的。”
“是的，无论如何……”贾维斯·威拉点头赞同着，“她说什么了吗？”
“没有！……”
凯瑟琳·博亨看着詹姆斯·本涅特，哀求似地说道：“我们再下楼去，跟马斯特斯先生讲一讲吧。我……我希望你也在那儿。汤普森说，昨天晚上，有个女人离开了主屋，当时你也在场，现在，汤普森太太可能正在对此发誓呢。”凯瑟琳·博亨一边说，一边连连皱眉，“我真是个笨蛋，之前完全没有想到这一点，我能证明那个人不是露易丝。你会跟我一起去吗？”
没等对方回答，凯瑟琳·博亨就转过身子。詹姆斯·本涅特顿时感到一阵恐惧，让他动弹不得地一直盯着她，直到凯瑟琳·博亨走出了视线范围之外，不过，在楼梯尽头，他又赶上了她。
阴暗的走廊里，仍然弥漫着烟尘的臭味，橡木和磨损的红地毯上，甚至有更难看的迹象。詹姆斯·本涅特扶着端柱①，拦住凯瑟琳·博亨往下走的方向。然后他静静地问：“那个人不是你吧，是吗？……”
①newelpost，螺旋形楼梯中心的柱子。【贺氏藏书·ll841123精校】
詹姆斯·本涅特顿时觉得：自己肘后的手臂上，脉搏突突地跳着。他一直盯着凯瑟琳·博亨喉咙上的淤痕，这伤痕仅仅被纱布盖住了一部分。她几乎是哭喊着回答的。
“哦，假设是呢？有什么区别？”
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两人瞬间相对后退，仿佛被什么剌痛了一般。
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