“不可能像那位先生，所的那样做出来，就是那样！……不好意思，姐。”波特警官脱下帽子，用一条很大的花手帕，抹着光秃秃的头外活，“办不到。一个来采指纹的家伙，研究过这类东西，如果他企图用新足迹掩盖旧足迹，会把雪压到里面，导致脚印内部起皱，你老远就能看出来。他还了别的事情，我忘了，不过，我明白他们的意思。那些脚印很大，用十码靴子踩出来的，干净，边缘很清楚。干净得好像里面有人吹过口哨似的，除了有些雪粘在脚背处，产生了一些模糊采指纹的人，那是正常的。不论如何，”波特警官做了个爆炸性总结，“脚印没有搞鬼。博亨先生从黑名单里除名了，他可轻松啦。他……我的老爷，那是什么？”
詹姆斯本涅特感到波特警官僵硬的双肩，把自己从椅子上推了起来，他的皮肤变得热辣辣的，充满了恐惧，心脏还跳得很厉害。偌大的餐厅里，回响着某种噪声，马斯特斯先前用黑眼珠望着灯，后来把眼白转了过去看。
噪声把桌子上的玻璃杯，震得叮叮当当响，异常可怕。它似乎沿着那排肖像画传播过去，连圣诞节的冬青树都在颤抖，他们凭本能知道，这件事意味着死亡。爆炸声有些低沉，不仅仅是因为被白修道院的树丛过滤了声音，而像是把手枪，直接抵在什么上面发射……
在走廊的大拱顶下，马斯特斯无意地打破了沉默。
“他可轻松啦！……”马斯特斯重复道，好像那些词是自己蹦出来似的，“哦，老爷！……”
凯瑟琳博亨突然尖叫起来。她跟在马斯特斯后面，迅速地向门口奔去；詹姆斯本涅特试图抓住她的手臂，但是，波特警官呼吸粗重的身躯，挡住了他的路。当他们穿越阴暗的走道时，楼上传来一声大叫，她马上冲到马斯特斯前面，后者正呼喊着什么。
楼上宽阔的走廊上，铺着红色地毯，在阴暗的过道中，一直延伸到远端亮着灯的窗户。他们看到一个苍老个子在那边，犹豫了一下，然后伸出一根金头手杖，用末端把查尔斯房间的门戳开急匆匆的，好像在刺一条死蛇。门打开后，他们闻到了烟味。那个人往里看。
“那个笨蛋！……”是莫里斯博亨的声音，跟蝗虫一般空洞而尖利。他退后，把头转开。
凯瑟琳博亨正要再次往前跑，詹姆斯本涅特连忙把她拉向自己。贾维斯威拉和怀恩医生也在走廊上现身了，马斯特斯跟在他们后面，一起跑向这个房间。他们仅仅在门口顿了顿，马上就消失了。
她不出话，只是害怕地不断颤抖，詹姆斯本涅特觉得：自己有没办法，让她平静下来了。她把头转开，试着从他怀抱里挣脱出来。
“听着！……”詹姆斯本涅特声音嘶哑地，“听着！看着我！……我不会对你谎，我发誓我不谎。如果我去那边看看，然后回来把真相告诉你，你会不会保证，一直待在这儿？会不会？”
“他干了……”凯瑟琳博亨，好像呛住了呼吸，“有时他他会这样，现在他真的干了。”
“你会待在这儿吗？回答我！”
“会！……会，好吧。如果你赶紧的……”凯瑟琳博亨犹豫着点零头，“然后回来，把真相告诉我。不，不会打在头上的。去吧！……”
当詹姆斯本涅特快速奔向走廊尽头的房间时，波特警官离他很近。当他经过的时候，他的眼睛瞥到：莫里斯博亨坐在走廊斜墙的、靠窗户的椅子上，一动不动；灯光落在他身体的一侧，照着他如羊皮纸般的脸，和有着黑色瞳孔的褐色眼睛；他双肩稍稍向上抬起，一只手扶在手杖上。
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